Papież Franciszek umiera w wieku 88 lat.

W poniedziałek Watykan ogłosił śmierć papieża Franciszka, argentyńskiego jezuity, który został pierwszym papieżem rzymskokatolickim pochodzącym z Ameryk.

Miał 88 lat.

Wiadomość została przekazana w wideo-przemówieniu kardynała Kevina Farrella.

„Najdrożsi bracia i siostry, z głębokim smutkiem muszę ogłosić śmierć naszego Ojca Świętego Franciszka” – powiedział Farrell, zgodnie z oficjalnym tłumaczeniem.

„Z ogromną wdzięcznością za jego przykład prawdziwego ucznia Pana Jezusa, polecamy duszę papieża Franciszka nieskończonej miłosiernej miłości Trójjedynego Boga” – dodał Farrell.

Wybrany na 266. papieża Kościoła rzymskokatolickiego po rezygnacji Benedykta XVI w 2013 roku, Franciszek urodził się jako Jorge Mario Bergoglio w Buenos Aires 17 grudnia 1936 roku.

Benedykt był postrzegany jako zagorzały obrońca ortodoksyjnej doktryny, bardziej swobodnie czujący się wśród książek niż w tłumie, podczas gdy Franciszek jawił się jako papież często uśmiechający się, emanujący pokorą i niosący szerokie przesłanie.

Jego nacisk na ubóstwo i ludzkie cierpienie spotkał się z odzewem wielu liberalnych niekatolików, a zmiany klimatu określił jako kwestię moralną wymagającą pilnej uwagi.

Odrzucając przywileje związane ze swoją funkcją, wybrał watykański dom gościnny zamiast luksusowych papieskich apartamentów.

Był pierwszym papieżem jezuitą, pierwszym pochodzącym z półkuli południowej i pierwszym pontyfikiem spoza Europy od prawie 1300 lat, po papieżu Grzegorzu III z Syrii w 731 roku.

Francis, syn włoskiego imigranta i włosko-argentyńskiej matki, był najstarszym z pięciorga dzieci.

W młodości pracował jako sprzątacz i ochroniarz w klubie nocnym, zanim podjął szkolenie na technika chemika.

Został wyświęcony na księdza jezuickiego w 1969 roku, a w 1973 roku, w wieku 36 lat, objął stanowisko przełożonego Towarzystwa Jezusowego w Argentynie i Urugwaju – funkcję tę pełnił do 1979 roku.

Papież Jan Paweł II mianował go biskupem w 1992 roku, a sześć lat później Franciszek został arcybiskupem Buenos Aires. W 2001 roku został podniesiony do godności kardynała.

Franciszek w młodości przeszedł operację usunięcia części płuca po chorobie płuc, chociaż Watykan w 2013 roku oświadczył, że stan ten nigdy nie utrudniał mu pracy.

W późniejszych latach pontyf borykał się z ciągłymi problemami zdrowotnymi, w tym z chorobami układu oddechowego i kilkoma operacjami.

Po raz pierwszy jako papież trafił do szpitala w lipcu 2021 roku, poddając się operacji jelita grubego w rzymskim szpitalu Gemelli z powodu zwężenia uchyłków – wydarzenie, które wstrząsnęło Kościołem, pomimo zapewnień Watykanu, że zabieg był zaplanowany.

W marcu 2023 roku ponownie trafił do szpitala z zapaleniem oskrzeli, żartując później dziennikarzom, że „jeszcze żyje”.

Nieco ponad dwa miesiące później przeszedł kolejną operację, tym razem przepukliny.