MFI powróci na brytyjski rynek artykułów gospodarstwa domowego pod szyldem Victorian Plumbing

MFI, kultowa marka meblarska, która niegdyś dominowała w brytyjskich parkach handlowych przed pojawieniem się Ikei, ma powrócić na rynek artykułów gospodarstwa domowego w Wielkiej Brytanii w pierwszej połowie przyszłego roku.

Marka, która upadła w 2008 roku po ponad 40 latach działalności, zostanie reaktywowana przez Victorian Plumbing, internetowego sprzedawcę wyposażenia łazienek, który w zeszłym roku przejął markę i nazwę domeny MFI.

Victorian Plumbing oświadczyło, że oferta produktowa MFI dobrze wpisuje się w obecną bazę klientów firmy i planuje zainwestować w tym roku 3 miliony funtów w ludzi i nieruchomości w ramach odrodzenia marki.

Ten ruch ma na celu zdobycie znaczącego udziału w szacowanym na 20 miliardów funtów brytyjskim rynku artykułów gospodarstwa domowego.

Historia pełna zwrotów akcji: od nadwyżek wojennych po detalicznego giganta.

Początki MFI sięgają 1964 roku, kiedy to firma została założona pod nazwą Mullard Furniture Industries przez Noela Listera i Donalda Searle'a, którzy początkowo handlowali towarami pochodzącymi z demobilu.

Marka została nazwana na cześć panieńskiego nazwiska żony Searle'a.

MFI szybko się rozwijało, w 1971 roku weszło na giełdę jako MFI Warehouses. W 1985 roku firma połączyła się z siecią supermarketów Asda, tworząc Asda-MFI.

Pod koniec lat 80. MFI stało się marką znaną w całej Wielkiej Brytanii. W 1987 roku firma stała się przedmiotem jednego z największych wykupów menedżerskich w historii kraju, pod przewodnictwem byłego policjanta Dereka Hunta.

W szczytowym okresie swojej działalności sieć handlowa prowadziła ponad 200 sklepów w całym kraju i dostarczała rocznie ponad 50 milionów artykułów.

Popularność marki była tak duża, że swego czasu twierdzono, że co trzeci niedzielny obiad w Wielkiej Brytanii był przygotowywany w kuchni wyposażonej przez MFI, a 60% brytyjskich dzieci zostało poczętych w sypialniach umeblowanych przez tę firmę.

Jak przybycie IKEI do Wielkiej Brytanii doprowadziło do upadku MFI

Upadek MFI rozpoczął się wraz z pojawieniem się Ikei w Wielkiej Brytanii w 1987 roku, co zapoczątkowało nową konkurencję i zmieniło dynamikę handlu detalicznego.

Obok rywali takich jak B&Q i Argos, MFI z trudem dotrzymywało kroku zmieniającym się oczekiwaniom konsumentów i trendom w handlu detalicznym.

Kryzys finansowy z 2008 roku zadał ostateczny cios, wprowadzając MFI w stan upadłości i zmuszając do zamknięcia wszystkich 111 sklepów, co skutkowało utratą 1200 miejsc pracy.

Po upadku marki MFI, firma Victoria Plumb zakupiła ją i w 2011 roku podjęła próbę reaktywacji jako sprzedawcy działającego wyłącznie online.

Jednak te starania trwały tylko do 2015 roku, kiedy firma ponownie zaprzestała działalności.

Victorian Plumbing planuje strategiczne ponowne uruchomienie działalności.

W 2024 roku firma Victorian Plumbing przejęła Victoria Plum, spadkobiercę Victoria Plumb, w tym markę MFI, w transakcji o wartości 22,5 miliona funtów.

Od tego czasu firma odnotowała 6-procentowy wzrost przychodów rok do roku, osiągając 152,7 miliona funtów w pierwszej połowie roku finansowego, co odzwierciedla silny wzrost i zaufanie rynku.

Mark Radcliffe, założyciel i dyrektor generalny Victorian Plumbing, wyraził entuzjazm z powodu odrodzenia MFI.

Powiedział, że wznowienie działalności umożliwi firmie dotarcie do szerszego segmentu rynku artykułów gospodarstwa domowego w Wielkiej Brytanii, wykorzystując dziesiątki lat doświadczenia w handlu elektronicznym i autorską technologię, a także cieszącą się zaufaniem markę MFI.

„Zbudowaliśmy firmę o solidnych podstawach finansowych, która inwestuje w przyszłość i dąży do zapewnienia akcjonariuszom długoterminowej wartości” – dodał Radcliffe.

Przygotowanie na wzrost w konkurencyjnym rynku.

Firma ujawniła, że dokonała znaczących inwestycji w swój nowy, specjalnie zbudowany magazyn i rozszerzyła swoją ofertę produktową poza łazienki, obejmując inne obszary domu.

Dzięki tym przygotowaniom Victorian Plumbing zdołało ulepszyć swoją ofertę dla klientów i zdobyć udziały w rynku pomimo trudnych warunków handlowych.

Powrót MFI następuje w czasie, gdy brytyjscy konsumenci wciąż wykazują duże zainteresowanie remontami i wyposażeniem wnętrz, co stwarza dogodną okazję dla odrodzonej marki.