Ceny czekolady w Wielkiej Brytanii rosną do rekordowego poziomu: oto dlaczego

Oficjalne dane pokazują, że ceny czekolady w Wielkiej Brytanii rosną w najszybszym tempie w historii, ponieważ zła pogoda dewastuje uprawy kakao w kluczowych krajach Afryki Zachodniej i powoduje spadek światowych dostaw.

Według Office for National Statistics (ONS) ceny czekolady wzrosły o 17,7% w ciągu roku do maja, co stanowi największy wzrost od czasu rozpoczęcia pomiarów w 2016 roku.

Wzrost cen jest częścią szerszego trendu inflacji żywności, w którym ogólne koszty żywności rosną trzeci miesiąc z rzędu.

Roczna inflacja cen żywności, która w maju wyniosła 4,4 proc., osiągnęła najwyższy poziom od lutego ubiegłego roku.

Główna stopa inflacji utrzymała się na poziomie 3,4% w ciągu roku do maja, co jest najwyższym poziomem od ponad roku.

Federacja Żywności i Napojów zauważyła, że siedem głównych kategorii żywności odnotowuje dwucyfrową inflację, przy czym masło prowadzi z wynikiem 18,2%, a tuż za nim plasuje się czekolada.

Problemy pogodowe, epidemie chorób w Ghanie, Wybrzeże Kości Słoniowej prowadzące do słabych zbiorów

Gwałtowny wzrost cen czekolady jest bezpośrednio związany ze słabymi zbiorami w krajach produkujących kakao, zwłaszcza w Ghanie i na Wybrzeżu Kości Słoniowej, które dostarczają większość kakao na świecie.

Oba kraje zostały dotknięte nietypowymi deszczami i epidemiami chorób, które ograniczyły plony i zmniejszyły światowe zapasy.

Zapasy kakao osiągnęły rekordowo niski poziom na początku tego roku, podnosząc ceny hurtowe do poziomów niewidzianych od dziesięcioleci.

Przy ograniczonej podaży i silnym popycie światowym producenci i sprzedawcy detaliczni zostali zmuszeni do przeniesienia wyższych kosztów na konsumentów.

Źródło: BBC

Claire Powell, piekarz techniczny w Bako, powiedziała British Baker, że wpływ na piekarnie był znaczący.

Podczas gdy niektóre składniki, takie jak masło kakaowe, można częściowo zastąpić tańszymi alternatywami, takimi jak olej palmowy, proszek kakaowy pozostaje niezastąpiony.

"Popyt jest bardzo nieelastyczny" – powiedziała. "Utrzymująca się wysoka cena kakao w proszku może podważyć dominację czekolady jako składnika pobłażliwego w piekarniach".

Detaliści, ekonomiści sygnalizują głębszą presję kosztową

Ruth Gregory, zastępca głównego ekonomisty w Capital Economics, zwróciła uwagę, że gwałtowny wzrost cen może być wczesną oznaką przenoszenia przez firmy dodatkowych kosztów, takich jak wzrost składek na ubezpieczenie społeczne wprowadzony w kwietniu.

Podobnego zdania jest Kris Hamer, dyrektor ds. analiz w British Retail Consortium. "Sprzedawcy detaliczni ostrzegali od października, że nie są w stanie w pełni zamortyzować wpływu wyższych kosztów operacyjnych bez podniesienia cen" – powiedział.

Obciążenie dla gospodarstw domowych rośnie.

Batony czekoladowe, jajka wielkanocne i kakao w proszku stały się znacznie droższe w ciągu ostatnich kilku lat.

W kwietniowym raporcie The Independent podano, że ceny czekolady wzrosły o 43% od 2022 roku, zgodnie z analizą przeprowadzoną przez Jednostkę Wywiadu ds. Energii i Klimatu (ECIU).

Zmiany klimatyczne obwiniane za pogłębiające się szoki cenowe

Amber Sawyer, analityczka ECIU, przypisała długoterminowy trend cenowy zmianom klimatycznym.

Sawyer zauważył, że skutki są odczuwalne na całym świecie, od rolników uprawiających kakao w Afryce Zachodniej borykających się z nieurodzajami, po angielskich rolników, którzy w zeszłym roku doświadczyli jednych z najgorszych zbiorów w historii z powodu bardziej intensywnych burz.

"W sytuacji, gdy nasze bezpieczeństwo żywnościowe jest zagrożone, niezależnie od tego, czy chodzi o kakao, ryż, banany czy brytyjskie warzywa gnijące na zalanych polach, rolnicy będą potrzebować większego wsparcia, aby kontynuować uprawę żywności, której potrzebujemy, w Wielkiej Brytanii, ale także poprzez finansowanie działań klimatycznych dla rolników za granicą" – powiedział.

Trwa debata polityczna na temat wpływu kosztów utrzymania

Gwałtowny wzrost inflacji na nowo rozpalił debatę polityczną.

Kanclerz Rachel Reeves przyznała, że budżety gospodarstw domowych są pod presją, ale powiedziała, że rząd "inwestuje w odnowę Wielkiej Brytanii, aby ludziom pracującym żyło się lepiej".

Z kolei kanclerz w gabinecie cieni Mel Stride nazwał te dane "głęboko niepokojącymi", obwiniając za to strategię gospodarczą Partii Pracy.

"Decyzje Partii Pracy dotyczące opodatkowania miejsc pracy i zwiększenia zadłużenia zabijają wzrost gospodarczy i podsycają inflację – sprawiając, że podstawowe artykuły codziennego użytku stają się droższe" – powiedział.

Ponieważ ceny nadal rosną, koszt słodkiej przyjemności, takiej jak czekolada, staje się gorzką pigułką do przełknięcia dla wielu gospodarstw domowych.