Start Axiom 4: nowi pasażerowie ISS z Indii, Polski i Węgier przechodzą do historii

Długo oczekiwany start Axiom 4 odbył się we wczesnych godzinach porannych w środę.

O godzinie 2:31 EDT Axiom-4, czwarta komercyjnie zorganizowana misja astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną, wystartowała z rykiem z kompleksu startowego 39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego.

Rakieta Falcon 9 Block 5 firmy SpaceX wystartowała z zupełnie nową kapsułą Crew Dragon o nazwie "Grace", zabierając ją w swoją pierwszą podróż w kosmos.

Premiera Axiom 4 nastąpiła po wielu czkawkach i aborcjach spowodowanych usterkami technicznymi i dynamiką pogody.

Misja ta stanowi ważny kamień milowy, ponieważ Indie, Polska i Węgry po raz pierwszy dołączyły do programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Załogę dowodzi doświadczona amerykańska astronautka Peggy Whitson, a w jej skład wchodzą Shubhanshu Shukla z Indii jako pilot oraz Sławosz Uznański-Wiśniewski z Polski i Tibor Kapu z Węgier.

Premiera Axiom 4: 28-godzinna podróż

Po 28-godzinnej podróży przez orbitę, załoga ma zadokować do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej około godziny 7:00 EDT 26 czerwca, łącząc się z skierowaną w przestrzeń kosmiczną stroną modułu Harmony.

W ciągu najbliższych dwóch tygodni przeprowadzą około 60 eksperymentów w szerokim zakresie dziedzin, od biologii i medycyny po materiałoznawstwo, obserwację Ziemi i nowe technologie.

Badania obejmują wkład naukowców i instytucji z 31 różnych krajów, co podkreśla prawdziwie globalny charakter tej misji.

Axiom-4 miał pierwotnie wystartować 11 czerwca, ale seria niepowodzeń wymusiła opóźnienia.

Po pierwsze, inżynierowie odkryli wyciek ciekłego tlenu (LOX) podczas rutynowego testu silnika rakiety Falcon 9.

Niekorzystne wiatry wiejące na dużych wysokościach dodawały kolejnych komplikacji. Na domiar złego, wyciek ciśnienia w rosyjskim module Zvezda na ISS wzbudził obawy o bezpieczeństwo na pokładzie.

Po dokładnych kontrolach i niezbędnych naprawach, zespół w końcu zatwierdził misję do startu, dając jej zielone światło do startu 25 czerwca.

Indianie świętują powrót w kosmos

Dla indyjskiego Shubhanshu Shukla jest to coś więcej niż tylko ekscytujący lot w kosmos.

Shubhanshu Shukla jest pierwszym indyjskim astronautą, który dotarł na Międzynarodową Stację Kosmiczną, przerywając czterdziestoletnią przerwę od historycznego lotu w kosmos Rakesha Sharmy, który poleciał na pokładzie radzieckiej misji Sojuz T-11.

Kapitan grupy w Indyjskich Siłach Powietrznych, Shubhanshu Shukla od miesięcy szkoli się do tego lotu, a jego udział wydaje się być prekursorem indyjskiego programu załogowych lotów kosmicznych.

Shubhanshu Shukla jest jednym z astronautów, którzy wezmą udział w dziewiczym indyjskim locie kosmicznym na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Axiom 4 to coś więcej niż pierwsza misja

Oprócz przejścia do historii, oczekuje się, że wystrzelenie Axiom 4 przez NASA zapewni wgląd w przyszłe podróże kosmiczne.

Dzięki wsparciu SpaceX, Axiom 4 kładzie podwaliny pod własną komercyjną stację kosmiczną.

Lot kosmiczny jest częścią większego planu przeniesienia wielu działań NASA na niską orbitę okołoziemską do prywatnych firm po wycofaniu ISS, co ma nastąpić około 2031 roku.