Joby Aviation kupuje firmę pasażerską Blade w ramach transakcji o wartości 125 milionów dolarów, aby przyspieszyć wprowadzenie na rynek eVTOL

Joby Aviation ogłosił w poniedziałek, że przejmie działalność pasażerską Blade Air Mobility za kwotę do 125 milionów dolarów, w ramach umowy mającej na celu przyspieszenie komercyjnego wdrożenia elektrycznych taksówek powietrznych.

Przejęcie obejmuje wszystkie operacje pasażerskie Blade w USA i Europie, w tym sieć 12 terminali miejskich i bazę klientów liczącą ponad 50 000 pasażerów.

Akcje Joby's były notowane wyżej o ponad 5,3% w handlu przedsesyjnym w poniedziałek.

Posunięcie to jest strategicznym dążeniem Joby'ego do zintegrowania ustalonych tras i infrastruktury śmigłowców Blade z elektrycznymi samolotami pionowego startu i lądowania (eVTOL), które są obecnie w trakcie certyfikacji Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA).

Umowa nie obejmuje działalności Blade'a w zakresie transportu narządów medycznych, która będzie kontynuowana jako oddzielna spółka notowana na giełdzie pod nową nazwą Strata Critical Medical.

Jednak Joby stanie się preferowanym partnerem VTOL dla Strata w obszarach, w których prowadzi działalność.

Dyrektor generalny Joby, JoeBen Bevirt, opisał przejęcie jako "platformę startową" do komercyjnego wdrożenia.

"Uważamy, że czyste, ciche samoloty odblokują dużą liczbę nowych miejsc startu i lądowania" – powiedział Bevirt agencji Reuters.

Potwierdził, że firma jest na dobrej drodze do rozpoczęcia prób w locie FAA Type Inspection na początku 2026 roku, co jest ważnym kamieniem milowym w kierunku uruchomienia usług komercyjnych.

Działalność Blade będzie kontynuowana pod kierownictwem Joby'ego

Usługi pasażerskie Blade, które obejmują kluczowe lokalizacje, w tym lotnisko JFK, lotnisko Newark Liberty i kilka lądowisk dla helikopterów na Manhattanie, będą nadal działać normalnie.

Dyrektor generalny Blade, Rob Wiesenthal, pozostanie odpowiedzialny za firmę, która będzie funkcjonować jako spółka zależna w całości należąca do Joby.

Wiesenthal zauważył, że transakcja jest w rzeczywistości "bardziej wymianą aktywów" dla klientów, łącząc terminale i markę Blade z elektrycznymi samolotami Joby.

"Helikopterem przewozimy więcej osób - transport pionowy - niż jakakolwiek inna firma na świecie. Tak więc dzięki połączeniu infrastruktury, ulotek, tras, rozpoznawalnej na całym świecie marki, to naprawdę jest dla klienta... bardziej zamiana aktywów" – powiedział Wiesenthal w wywiadzie.

Będzie obowiązywał okres przejściowy, w którym wykorzystywane będą zarówno śmigłowce, jak i samoloty Joby.

Z biegiem czasu firma planuje w pełni przejść na eVTOL-e Joby.

Oczekuje się, że synergia strategiczna obniży koszty i przyspieszy wzrost

Zgodnie z warunkami umowy, Joby zapłaci Blade'owi do 125 milionów dolarów w akcjach lub gotówce, według własnego uznania.

Suma ta obejmuje 35 milionów dolarów związanych z kamieniami milowymi wydajności i utrzymaniem kluczowych pracowników Blade.

Oczekuje się, że transakcja zostanie sfinalizowana w nadchodzących tygodniach, w oczekiwaniu na zwyczajowe zatwierdzenia.

Joby uważa, że przejęcie zmniejszy inwestycje w infrastrukturę i koszty pozyskiwania klientów poprzez wykorzystanie istniejących operacji Blade i lojalności wobec marki.

Zastrzeżone przez firmę oprogramowanie ElevateOS, opracowane z myślą o operacjach taksówek powietrznych o wysokiej częstotliwości, zostanie zintegrowane z systemami Blade w celu poprawy efektywności kosztowej i doświadczenia pasażerów.

Bevirt podkreślił również znaczenie umowy dla ekspansji międzynarodowej, szczególnie na Bliskim Wschodzie.

"Jest to strategicznie ważne przejęcie, które wesprze pomyślne rozpoczęcie działalności handlowej Joby w Dubaju, nasze późniejsze globalne wdrożenie i dalsze przywództwo w sektorze" – powiedział.

Partnerstwo medyczne w celu zaprezentowania przyszłej użyteczności eVTOL

Chociaż działalność Blade'a w zakresie transportu narządów nie jest objęta transakcją, firmy będą współpracować w obszarze transportu medycznego.

Samoloty Joby'ego będą wspierać operacje o znaczeniu krytycznym w ramach preferencyjnej umowy partnerskiej z Strata Critical Medical.

Oczekuje się, że partnerstwo to zademonstruje szersze przypadki użycia eVTOL firmy Joby, wykraczające poza podróże pasażerskie.

Wiesenthal dodał: "Firma Blade została założona z misją demokratyzacji krótkodystansowych podróży lotniczych poprzez ułatwienie przejścia z konwencjonalnych wiropłatów na ciche, bezemisyjne samoloty elektryczne i wierzę, że nie ma lepszego partnera niż Joby, aby urzeczywistnić tę misję".