SoftBank, Microsoft podobno prowadzi rozmowy w sprawie wpompowania 2 miliardów dolarów w ten brytyjski startup AI

Wayve z siedzibą w Londynie, firma zajmująca się sztuczną inteligencją, prowadzi rozmowy w celu pozyskania nawet 2 miliardów dolarów od Microsoftu i SoftBanku, zgodnie z raportem Financial Times.

Rozmowy mogą spowodować, że wycena firmy wzrośnie do około 8 miliardów dolarów, podał raport, powołując się na źródła, chociaż ostateczna kwota nie została jeszcze ustalona.

Założona w 2017 roku firma Wayve stała się jednym z najchętniej obserwowanych start-upów AI w Wielkiej Brytanii, specjalizującym się w budowaniu podstawowych modeli samochodów autonomicznych.

Nowe rozmowy na temat pozyskiwania funduszy pojawiają się w czasie międzynarodowego pośpiechu w inwestowaniu w szybko rozwijających się programistów sztucznej inteligencji, którzy kształtują automatyzację w transporcie, produkcji i robotyce.

Globalni inwestorzy prześcigają się w wspieraniu nowych systemów sztucznej inteligencji

Rozmowy między Wayve, SoftBankiem i Microsoftem następują po gwałtownym wzroście globalnych transakcji w sektorze sztucznej inteligencji w tym roku, w którym inwestorzy kierują miliardy na producentów modeli i przedsięwzięcia związane z robotyką.

Podobne rundy finansowania na dużą skalę zostały niedawno ogłoszone przez OpenAI i Anthropic, podkreślając rosnącą konkurencję wśród inwestorów o zabezpieczenie wczesnych udziałów w najbardziej obiecujących deweloperach AI.

Dyskusje Wayve stanowią jedną z największych potencjalnych zbiórek funduszy w Wielkiej Brytanii w segmencie autonomicznej jazdy, odzwierciedlając sposób, w jaki krajowy ekosystem sztucznej inteligencji coraz bardziej przyciąga uwagę głównych inwestorów amerykańskich i azjatyckich.

Oczekuje się, że SoftBank, który poprowadził poprzednią rundę Wayve o wartości 1 miliarda dolarów w 2023 roku, ponownie weźmie udział, podczas gdy Microsoft – już wspierający firmę – prowadzi aktywne rozmowy na temat dalszych inwestycji.

Nvidia dołącza do fali mobilności AI

Wzrost Wayve przyciągnął również uwagę Nvidii, która w zeszłym miesiącu ogłosiła inwestycję w firmę o wartości 500 milionów dolarów.

Specjalistyczne systemy robotyczne firmy Nvidia napędzają technologię nawigacji Wayve od czasu, gdy start-up zbudował swój pierwszy samochód w 2018 roku.

Oprogramowanie firmy oparte na sztucznej inteligencji zostało zaprojektowane do działania na standardowym sprzęcie samochodowym, opierając się na tańszych czujnikach i komponentach obliczeniowych zamiast wysoce wyspecjalizowanych systemów wymaganych przez rywali, takich jak Waymo firmy Alphabet lub Zoox firmy Amazon.

Takie podejście może sprawić, że masowe wdrożenie technologii autonomicznej jazdy stanie się bardziej opłacalne komercyjnie.

Podczas gdy konkurenci, tacy jak Waymo i Zoox, muszą wstępnie zmapować każde miasto, zanim ich pojazdy będą mogły bezpiecznie działać, system Wayve twierdzi, że jest "uogólniony" - zdolny do uczenia się na podstawie danych i dostosowywania się do nowych środowisk, z którymi nigdy wcześniej się nie spotkał.

Partnerstwa i plany wdrożenia

W kwietniu Wayve podpisał swoją pierwszą umowę wdrożeniową z japońskim Nissanem, co stanowi ważny kamień milowy dla brytyjskiego start-upu zajmującego się autonomiczną jazdą.

W ramach partnerstwa oprogramowanie do autonomicznej jazdy Wayve zostanie zintegrowane z samochodami Nissana od 2027 roku, dzięki czemu producent samochodów stanie się jednym z pierwszych użytkowników systemów mobilności nowej generacji opartych na sztucznej inteligencji.

Oczekuje się, że firma przeznaczy wpływy z kolejnej rundy finansowania na budowę i szkolenie modeli sztucznej inteligencji na dużą skalę przed wdrożeniem komercyjnym – faza kapitałochłonna, która ma kluczowe znaczenie dla rozwoju technologii i zapewnienia skalowalności.