Akcje Cleveland-Cliffs rosną w związku z silnym popytem na stal i planami wydobycia metali ziem rzadkich

Akcje Cleveland-Cliffs wzrosły w poniedziałek o prawie 19% w handlu przedrynkowym po tym, jak firma poinformowała o silnym popycie na stal produkowaną w USA i ujawniła plany zbadania możliwości w produkcji minerałów ziem rzadkich.

Producent stali przyznał, że polityka handlowa administracji Trumpa, w tym 50-procentowe cło na importowaną stal, stymulowała popyt krajowy i wspierała ekspansję biznesową.

Lourenco Goncalves, dyrektor generalny firmy z siedzibą w Cleveland, powiedział, że cła stworzyły korzystne środowisko, które pomogło Cliffs zabezpieczyć nowe umowy na dostawy z wiodącymi producentami samochodów.

"To nowe środowisko handlowe pozwoliło nam zdobyć nowe i rosnące umowy na dostawy ze wszystkimi głównymi producentami samochodów" – powiedział.

Gwałtowny wzrost popytu pomógł firmie wzrosnąć do 4,73 mld USD w trzecim kwartale, z 4,57 mld USD w tym samym okresie rok wcześniej.

W kwartale zakończonym 30 września Cleveland-Cliffs odnotował stratę netto w wysokości 251 mln USD, czyli 51 centów na akcję, w porównaniu ze stratą w wysokości 244 mln USD, czyli 52 centy na akcję w roku poprzednim.

Skorygowany zysk wyniósł 45 centów na akcję, zgodnie z oczekiwaniami analityków, według FactSet, chociaż całkowita sprzedaż była niższa od prognozy 4,9 miliarda dolarów.

Firma przygląda się górnictwu metali ziem rzadkich w obliczu napięć geopolitycznych

Cleveland-Cliffs zwraca obecnie uwagę na minerały ziem rzadkich, sektor coraz częściej postrzegany jako krytyczny dla bezpieczeństwa narodowego i niezależności przemysłowej USA.

Goncalves powiedział, że firma ocenia lokalizacje górnicze w Michigan i Minnesocie, które wykazują obiecujące oznaki złóż metali ziem rzadkich.

"Odnowione znaczenie metali ziem rzadkich skłoniło nas do ponownego skoncentrowania się na tej potencjalnej możliwości w naszych aktywach wydobywczych" – powiedział, dodając, że inicjatywa dostosuje Cliffs do krajowej strategii zabezpieczania materiałów krytycznych.

Metale ziem rzadkich są niezbędne dla wielu gałęzi przemysłu, od pojazdów elektrycznych i systemów energii odnawialnej po zaawansowaną technologię wojskową.

Chiny dominują obecnie w globalnym łańcuchu dostaw, odpowiadając za prawie 70% produkcji i przetwórstwa.

Niedawna decyzja Pekinu o zaostrzeniu restrykcji eksportowych dotyczących produktów ziem rzadkich i magnesów trwałych zwiększyła obawy o zależność USA od źródeł zagranicznych.

Amerykański wyścig o pierwiastki ziem rzadkich nasila się, ponieważ Chiny ograniczają eksport

W odpowiedzi na chińskie restrykcje prezydent Trump zagroził dodatkowym 100-procentowym cłem na import z Chin na początku tego miesiąca, intensyfikując napięcia handlowe.

Posunięcie to napędzało rajd na akcjach związanych z metalami ziem rzadkich, a MP Materials – największy producent na półkuli zachodniej – odnotował w tym roku wzrost akcji o ponad 400%, zwiększając kapitalizację rynkową do około 14 miliardów dolarów.

15-procentowy udział Pentagonu w MP Materials na początku tego roku podkreślił zaangażowanie Waszyngtonu w budowę samowystarczalnego łańcucha dostaw minerałów krytycznych.

Goncalves powiedział, że wejście Cleveland-Cliffs w górnictwo metali ziem rzadkich może ustawić firmę jako kluczowego gracza w tym szerszym krajowym wysiłku.

"Jeśli się powiedzie, dostosuje to Cleveland-Cliffs do szerszej krajowej strategii na rzecz niezależności materiałów krytycznych, podobnie jak osiągnęliśmy w stali" – powiedział.

"Amerykańska produkcja nie powinna polegać na Chinach ani żadnym innym kraju w zakresie niezbędnych minerałów, a Cliffs zamierza być częścią rozwiązania".

Na początku tygodnia wartość rynkowa Cleveland-Cliffs wynosiła poniżej 7 miliardów dolarów, znacznie poniżej wyceny MP Materials, ale rosnące ambicje firmy w zakresie metali ziem rzadkich mogą zmienić jej długoterminowe perspektywy, ponieważ Stany Zjednoczone starają się odzyskać kontrolę nad strategicznymi łańcuchami dostaw minerałów.