Argentyna rozszerza uprawy pistacji w miarę wzrostu globalnego popytu

Rzędy drzew z dojrzewającymi żółtymi owocami teraz rozsiane są w szybko rozwijającym się centrum argentyny z pistacjami, co wskazuje, jak producenci szybko pracują, by wykorzystać rosnący globalny popyt.

Duża część tej ekspansji została pobudzona globalną popularnością czekolady Dubaju z pistacjami, która pomogła przekształcić ten niegdyś nieznany towar w dochodowy zakład rolniczy.

Według National Network to Study Pistachio Trees in Argentina, założonej w 2023 roku, powierzchnia pistacji w kraju wzrosła pięciokrotnie w ciągu ostatnich pięciu lat, osiągając prawie 25 000 akrów.

Większość tego wzrostu ogranicza się do prowincji górniczej i rolniczej San Juan, położonej wzdłuż pasma Andów.

Miejsce na rozwój

Producenci uważają, że to dopiero początek. Sieć zidentyfikowała 65 000 kilometrów kwadratowych (około 16 milionów akrów) w San Juan, Mendoza, San Luis i La Pampa, które zapewniają idealną równowagę między gorącymi, suchymi latami a zimnymi zimami dla pistacji.

Drzewa zwykle potrzebują siedmiu lat, by wydać duże owoce, ale rolnicy uważają, że długie oczekiwanie jest tego warte.

Podczas gdy Stany Zjednoczone, Iran i Turcja dominują w produkcji światowej, Argentyna jest jedynym dużym producentem w Ameryce Południowej. Producenci twierdzą, że daje to krajowi przewagę, gdy uprawy na półkuli północnej nie są w sezonie.

"Bez wątpienia Argentyna może stać się wielkim producentem" – powiedział dla Reutersa Alberto Aguilera, menedżer plantacji pistacji w SolFrut w San Juan.

Odmiany zaopatrzenia i zmieniające się gusta

Większość argentyńskich producentów używa nasion podkładek z Kalifornii, która ma około 500 000 akrów z pistacją.

Według The Wonderful Company, która produkuje dużą część zbiorów w USA, ilość ziaren pistacji pozostaje ograniczona.

"Ludzie nie mogą się tym nasycić," powiedział Stephen Vasquez z Komitetu Administracyjnego Stanów Zjednoczonych ds. Pistacji.

Argentyńczycy dzielą się swoją radością. Powszechne rozprzestrzenienie się kremowej czekolady Dubaju wypełnionej pistacjami w 2023 roku skłoniło przedsiębiorców do wprowadzenia pistacji dulce de leche, wypieków, a nawet alfajor z pistacji sprzedawanej przez YPF, państwową firmę naftową i gazową.

Pionier, który pierwszy sadził

Korzenie branży w Argentynie można prześledzić do irańskiego imigranta Marcelo Ighaniego, obecnie 74-letniego, który w latach 80. XX wieku posadził pierwszą w kraju uprawę pistacji w pobliżu San Juan.

W listopadzie pracownicy szkółki Pisté przygotowali podkładki, aby sprostać dużemu zapotrzebowaniu. Od 2023 roku roczna produkcja firmy wzrosła ponad dwukrotnie, a do 2025 roku planuje osiągnąć 400 000 zakładów.

"Mamy wiele niezaspokojonych żądań, których nie możemy spełnić," wyjaśnił jego syn, Maximiliano.

Według oceny Federalnej Rady Inwestycji Argentyny z 2024 roku, kraj eksportuje od jednej trzeciej do połowy swoich pistacji, a na czele są Włochy, a następnie Rosja, Australia i sąsiednie kraje Ameryki Łacińskiej.

Producenci spodziewają się większych eksportów, gdy na rynek wejdzie więcej inwestorów i dojrzeje więcej drzew. Obecnie tylko niewielka część istniejącego terenu produkuje orzechy.

Inwestycje i ostrożność

SolFrut rozpoczął uprawę pistacji na starych polach oliwnych w 2019 roku, aplikacja inwestycyjna proporcjonalnie 12 000 dolarów za akr, według José Chediacka z Grupo Phronesis.

Opisał pistacje jako mające "idealny moment", ale ostrzegł, że długoterminowy wzrost może zależeć od poprawy warunków makroekonomicznych i obniżenia stóp procentowych za prezydentury Javiera Milei.

Wraz ze spadkiem globalnego popytu na wino, niektórzy rolnicy już przekształcają winorośle na pistacje i inne orzechy. Mendoza, znana z Malbec, reklamowała pistacje jako "zielone złoto" w 2020 roku, a nawet dzieliła się przepisem na empanady z pistacjami i serem.

Ramiro Martins, winiarza trzeciego pokolenia, zasadził około 250 akrów pistacji, których produkcja powinna rozpocząć w 2026 roku. "Rozumieliśmy, że rynek zmierza w kierunku zdrowszych tendencji" – stwierdził.

Gorączka pistacji w San Juan

Obecnie pistacije są trzecią co do wielkości uprawą w San Juan, ustępując jedynie winnicom i ogrodom oliwnym. "Pistacja będzie miała bardzo silny wpływ na gospodarkę San Juan" – stwierdził sekretarz rolnictwa Miguel Moreno.

Pracownicy fabryki Tres Cumbres alfajores mieszają pastę z pistacji między ciasteczkami, a lodziarnia Habana oferuje trzy odmiany o motywie pistacji, z których dwa dodano w tym roku.

Jednak popyt czasem może przewyższać nową podaż. Gdy Graciela Gomez niedawno odwiedziła sklep ze swoim wnukiem, odkryła, że słynny smak pistacji już się wyprzedał. Patrzyła z niedowierzaniem.