Akcje Vodafone rosną po tym, jak emirackie e& sprzedało pakiet za $5.9B Xavierowi Nielowi

Akcje Vodafone wzrosły w piątek niemal o 13% po tym, jak emiracki operator telekomunikacyjny e& zgodził się sprzedać cały swój pakiet udziałów w brytyjskim gigancie telekomunikacyjnym spółce Vega, wehiklowi inwestycyjnemu w całości należącemu do grupy rodzinnej francuskiego miliardera Xaviera Niela, w transakcji wycenianej na blisko $6 billion.

Na mocy wiążącej umowy Vega nabędzie około 16.2% udziału e& w Vodafone za około £4.4 billion ($5.91 billion).

Transakcja daje Nielowi, jednemu z najbardziej znaczących europejskich przedsiębiorców telekomunikacyjnych, największy pakiet akcji w największym brytyjskim operatorze komórkowym.

Transakcja wycenia akcje Vodafone na 112.5 pence za sztukę, co stanowi 15% premię wobec poprzedniej ceny zamknięcia wynoszącej 97.76 pence.

Dla e& sprzedaż przyniesie netto wpływy pieniężne w wysokości około $1.3 billion.

Akcje początkowo zostaną przeniesione poprzez pozagiełdowe transakcje blokowe na rzecz trzech instytucji finansowych, zanim Vega uzyska wymagane zatwierdzenia regulacyjne.

Vodafone wchodzi w nową fazę po restrukturyzacji

Zmiana właścicielska następuje po tym, jak Vodafone przez ostatnie dwa lata przekształcał swoją działalność pod kierownictwem dyrektor naczelnej Margherity Della Valle.

Od objęcia stanowiska w 2023 r. Della Valle uprościła strukturę operacyjną grupy, wycofując się z Hiszpanii i Włoch, koncentrując się na kluczowych rynkach, w tym Niemczech, Wielkiej Brytanii i Afryce, oraz finalizując połączenie Vodafone UK z Three UK, tworząc największego operatora komórkowego w Wielkiej Brytanii.

Po zakończeniu transakcji Vega stanie się największym akcjonariuszem Vodafone.

„Vodafone to atrakcyjna okazja inwestycyjna, oparta na aktywach wysokiej jakości, silnych markach, pozycjach przywódczych i zdywersyfikowanej geograficznej ekspozycji” — powiedział Niel w oświadczeniu.

„Jako prostszy, bardziej ukierunkowany biznes Vodafone jest gotowy na nowy etap wzrostu i ma dobre warunki, by uwolnić znaczną niewykorzystaną wartość w swoich europejskich i afrykańskich operacjach.”

e& koncentruje się ponownie na działalności podstawowej

Dla e&, wcześniej znanego jako Etisalat, sprzedaż oznacza istotną zmianę strategiczną.

Środkowo-wschodni operator telekomunikacyjny podał, że zbycie odzwierciedla „naturalną ewolucję” jego priorytetów, ponieważ dąży do „ostrzenia strategicznego ukierunkowania na biznesy podstawowe”, jednocześnie uwalniając kapitał z inwestycji.

Posunięcie zaskoczyło niektórych obserwatorów branży, ponieważ e& stopniowo zwiększało swoje zaangażowanie po nabyciu początkowego 9.8% pakietu w Vodafone w 2022 r. za około $4.4 billion.

Analityk CCS Insight, Kester Mann, powiedział, że decyzja stanowi zauważalne odwrócenie strategii.

„Ogłoszenie wskazuje, że spółka z Bliskiego Wschodu wycofuje się ze strategii bycia globalnym graczem telekomunikacyjnym i technologicznym i teraz chce skoncentrować się na swoich podstawowych biznesach” — powiedział, według Reuters.

Xavier Niel rozszerza swoje imperium telekomowe

Nabycie dodatkowo wzmacnia pozycję Xaviera Niela jako jednego z najbardziej wpływowych inwestorów telekomunikacyjnych w Europie.

59-letni miliarder założył francuskiego operatora telekomunikacyjnego Iliad i budował biznesy telekomowe na kilku rynkach europejskich, w tym we Francji, Włoszech, Polsce i na Islandii.

Niel po raz pierwszy zainwestował w Vodafone w 2022 r., nabywając 2.5% udziałów.

Poza telekomunikacją ma także interesy w mediach.

Pomógł uratować francuski dziennik Le Monde przed bankructwem, po czym zrestrukturyzował swoje udziały, przekazując większość udziałów Funduszowi na Rzecz Niezależności Prasy za symboliczne €1, w celu zabezpieczenia niezależności redakcyjnej wydawnictwa.

Według Forbes, majątek Niela szacuje się na około $15.5 billion, a przez długi czas był partnerem Delphine Arnault, córki prezesa LVMH Bernarda Arnaulta.

Konsolidacja europejskiego sektora telekomów nabiera tempa

Transakcja Vodafone odzwierciedla także szerszy trend konsolidacji i strategicznych inwestycji w europejskim sektorze telekomunikacyjnym.

Niel staje się drugim francuskim miliarderem w ostatnich latach, który buduje istotne zaangażowanie w wiodącej brytyjskiej spółce telekomunikacyjnej.

Grupa Altice Patricka Drahiego wcześniej zgromadziła blisko 25% udziałów w BT, zanim sprzedała je Bharti Global w ramach wysiłków na rzecz redukcji zadłużenia.

Ostatnia transakcja podkreśla utrzymujące się zaufanie inwestorów do infrastruktury telekomunikacyjnej w Europie, zwłaszcza po restrukturyzacji Vodafone i finalizacji połączenia w Wielkiej Brytanii, mimo że operatorzy nadal zmagają się z konkurencyjnymi rynkami i dużymi wymaganiami inwestycyjnymi.