Presidente da Southwest Airlines, Gary Kelly, se aposentará em meio à pressão ativista da Elliott Management

A Southwest Airlines Co (NYSE: LUV) está nas manchetes depois que seu presidente, Gary Kelly, anunciou planos de se aposentar "voluntariamente" em 2025.

A decisão ocorre após discussões com o investidor ativista Elliott Management, que vem pressionando por uma mudança na liderança para lidar com o recente desempenho insatisfatório da companhia aérea.

Kelly está na companhia aérea desde o final da década de 1980, e sua aposentadoria marca uma mudança significativa para a empresa.

A Elliott Management, que agora detém mais de 10% das ações da Southwest Airlines, vem defendendo uma nova gestão para colocar a companhia aérea de volta nos trilhos.

O investidor ativista tem o direito de convocar uma reunião especial e iniciar uma votação para remover o CEO Bob Jordan e o presidente Gary Kelly.

Embora Elliott ainda não tenha comentado oficialmente sobre a aposentadoria de Kelly, a medida está alinhada com sua campanha mais ampla por mudança de liderança.

A Southwest Airlines já havia adotado uma estratégia de " pílula de veneno " em julho para afastar a influência da Elliott Management.

No entanto, parece que a pressão resultou em mudanças significativas na diretoria.

Southwest Airlines apoia o CEO Bob Jordan

Além da aposentadoria de Kelly, a Southwest Airlines confirmou que outros seis diretores deixarão os cargos após a reunião do conselho em novembro.

Apesar dessas mudanças, a companhia aérea reiterou seu apoio ao CEO Bob Jordan, sinalizando que não pretende substituí-lo neste momento, apesar da pressão de Elliott por uma nova liderança.

A Elliott Management teria proposto 10 novos candidatos para o conselho, mas não confirmou se permitirá que Jordan continue como CEO.

Mais atualizações são esperadas no próximo evento para investidores da Southwest Airlines, agendado para 26 de setembro.

Antes do evento, as ações da LUV subiram mais de 25% em relação à mínima do ano no início de agosto, refletindo o otimismo dos investidores sobre a direção futura da companhia aérea.

As ações da Southwest Airlines são uma boa compra?

A Southwest Airlines enfrenta desafios significativos desde abril de 2021, lutando contra o aumento da concorrência em seu principal mercado doméstico.

Os investimentos lentos da empresa em tecnologia e os atrasos nas entregas de aeronaves da Boeing pesaram ainda mais no desempenho de suas ações.

Apesar desses obstáculos, a Evercore ISI recentemente atualizou as ações da Southwest Airlines para "outperform" e aumentou seu preço-alvo para US$ 35, indicando um potencial de alta de 18% em relação aos níveis atuais.

A empresa de investimentos citou a decisão da companhia aérea de cortar voos menos produtivos e focar na disciplina de capacidade como principais razões para sua perspectiva otimista.

Analistas esperam que a Southwest Airlines revele mais informações sobre novas iniciativas, como a introdução da classe econômica premium e assentos atribuídos, em seu próximo dia do investidor.

Esses esforços são vistos como cruciais para melhorar a receita e o desempenho geral da empresa.

Embora a Evercore permaneça otimista sobre a estratégia da Southwest de priorizar a restauração da margem em detrimento do crescimento agressivo, a companhia aérea enfrenta pressões financeiras de curto prazo.

A Southwest Airlines deve registrar um prejuízo de 24 centavos por ação no trimestre atual, um forte contraste com os lucros de 38 centavos por ação registrados no mesmo período do ano passado.

A empresa deve divulgar seus lucros do terceiro trimestre na última semana de outubro, e os investidores estarão atentos a novos acontecimentos.

Embora a Southwest Airlines enfrente desafios de curto prazo, seu foco estratégico em disciplina de capacidade e mudanças de liderança pode posicionar a empresa para crescimento futuro.