Gigantes do comércio eletrônico da China disputam a dominação do mercado de varejo instantâneo.

Alibaba e JD.com, grandes empresas chinesas de comércio eletrônico, estão intensificando a competição por participação de mercado ao investir pesadamente no varejo instantâneo.

Essa estratégia se concentra em tempos de entrega de 30 a 60 minutos, de acordo com uma reportagem da Reuters.

As principais varejistas online da China, JD.com e Alibaba, enfrentam desafios de crescimento, levando os investidores a examinar de perto suas estratégias nos próximos relatórios de resultados trimestrais, agendados para terça e quinta-feira, respectivamente.

Batalha pela velocidade

Já com significativa penetração de mercado, as empresas enfrentam pressão para baixo nos preços dos bens devido à desaceleração do consumo.

Essa desaceleração é alimentada por ansiedades em torno do emprego e dos salários, agravadas por uma queda contínua no mercado imobiliário.

Gigantes do comércio eletrônico estão envolvidos em uma nova guerra de território centrada na velocidade, empregando descontos significativos de curto prazo para atrair consumidores, resultando em altos custos.

Tanto o serviço de entrega de comida JD Takeaway, da JD.com, quanto o Ele.me, do Alibaba, comprometeram investimentos significativos em subsídios.

No mês passado, cada plataforma anunciou uma iniciativa de 10 bilhões de yuans (US$ 1,38 bilhão). O JD Takeaway especificou que seu investimento seria distribuído ao longo de um ano, enquanto o Ele.me não forneceu um cronograma para seu programa de subsídios.

Jason Yu, gerente geral da CTR Market Research, foi citado no relatório:

Novos territórios

A Meituan, principal plataforma de entrega de comida da China, está expandindo seus negócios por meio de sua plataforma de compras instantâneas, oferecendo entrega em 30 minutos de itens não alimentícios.

Isso ocorre depois que a JD.com anunciou sua entrada no mercado de entrega de comida em fevereiro.

Yu explicou que a JD.com inicialmente oferecia entrega de telefones celulares no mesmo dia.

No entanto, o surgimento de plataformas como o Meituan, que oferecem entrega de novos iPhones da Apple em 30 minutos, representou um desafio significativo.

Em resposta a essa concorrência direta, a JD.com expandiu seus serviços para incluir entrega de comida.

No final de abril, o Alibaba expandiu seu portal de compras instantâneas em seu aplicativo de comércio eletrônico doméstico, o Taobao.

A iniciativa do Alibaba deu aos usuários acesso a restaurantes, cafeterias e redes de chá de bolhas disponíveis no Ele.me do Alibaba — o segundo maior serviço de entrega de comida da China, atrás do Meituan — além de muitas outras categorias, incluindo ração para animais de estimação e vestuário.

Consumidores preocupados com os custos estão recebendo bem os gastos subsidiados em varejo instantâneo da Alibaba e da JD.com.

Os usuários do JD Takeaway se beneficiam de descontos diários de entrega de até 20 yuans (US$ 2,77) em restaurantes como McDonald's, Haidilao e Burger King.

O portal de compras instantâneas do Taobao oferece um desconto de 11 yuans para pedidos de 15 yuans ou mais.

Liu Qi, uma pequena empresária de 24 anos em Tianjin, ficou feliz ao encontrar um latte de coco no JD Takeaway por apenas 5,9 yuans recentemente.

"Perguntei ao entregador e ele disse que ganha 4 yuans por entrega, então, essencialmente, o JD.com me comprou uma xícara de café e a entregou na minha porta", disse Liu, segundo a reportagem da Reuters.

Cofres de guerra

As principais empresas de comércio eletrônico da China, incluindo Alibaba, JD.com e Meituan, possuem reservas de caixa substanciais, totalizando 400 bilhões, 144 bilhões e 110 bilhões de yuans, respectivamente, em 31 de dezembro, de acordo com análise da Morningstar.

Essa solidez financeira permite que eles absorvam os altos custos associados à subsidiação de descontos para o consumidor no varejo instantâneo.

Analistas sugerem que a ênfase renovada da JD.com e do Alibaba no varejo instantâneo é lógica, mesmo com as margens de lucro caracteristicamente baixas do setor.

Isso se deve em parte ao fato de ambas as empresas já possuírem extensas redes de entrega.

Ao contrário de potenciais concorrentes como a PDD Holdings (PDD.O), proprietária da Temu, isso elimina a necessidade de uma expansão dispendiosa da infraestrutura de entrega.

O analista independente Liu Xingliang, em Pequim, observou que Alibaba e JD.com estão usando compras frequentes, como alimentos, café e chá de bolhas, para impulsionar a demanda por itens menos frequentes e de maior lucro, como roupas e eletrônicos.

Sua estratégia se baseia na ideia de que o aumento do uso de aplicativos levará a um maior gasto geral do consumidor.