Ações da Sainsbury despencam enquanto o Qatar Fund reduz participação em uma grande venda de £265 milhões

As ações da J Sainsbury caíram acentuadamente na quarta-feira após seu maior acionista, o fundo soberano do Catar, decidir reduzir sua participação de longa data no supermercado do Reino Unido.

A ação foi a pior do FTSE 100 nas negociações iniciais, caindo 14,40 pence, ou 4,4%, a 311,60 pence.

Apesar da queda, as ações continuam com alta de 18% até agora neste ano.

Uma grande venda por parte do maior acionista

A Investment Authority do Catar planeja vender cerca de 4% das ações da Sainsbury's por meio de uma oferta secundária, marcando uma das reduções mais significativas de participação nos últimos anos.

As ações estão sendo oferecidas a 317,6 pence cada, de acordo com a folha de termos vista pelos investidores.

A JP Morgan Securities informou na terça-feira que está colocando até 83,6 milhões de ações em nome da Qatar Holdings por meio de um bookbuild.

Mais 14 milhões de ações estão sendo colocadas com investidores institucionais para proteger uma transação de derivativos, embora o Catar não receba os recursos dessa parte.

Com base no preço de fechamento de terça-feira de 326 pence, as ações colocadas valiam cerca de 317,85 milhões de libras.

O fundo do Catar pretende vender ações no valor de cerca de 265,5 milhões de libras, reduzindo sua participação para 6,82% ante 10,48%, segundo dados da LSEG.

Essa mudança significa que o investidor passará do maior acionista da Sainsbury's para o quarto maior.

Nenhuma explicação foi dada para a venda, e nem o fundo nem Sainsbury responderam aos pedidos de comentário.

Um longo relacionamento com o merceeiro

O fundo catari investiu pela primeira vez na Sainsbury em 2007, aumentando sua participação para 25% naquele ano ao considerar uma oferta de aquisição de £11 bilhões, que foi posteriormente abandonada.

A participação foi gradualmente reduzida desde 2021, à medida que o investidor reduziu sua exposição no Reino Unido.

Em outubro passado, o fundo soberano vendeu sua participação de 5%, totalizando £306 milhões, apenas uma semana depois que o diretor executivo da Sainsbury's alertou que a incerteza fiscal estava pesando nos gastos do consumidor.

Desempenho forte, mas pressões setoriais permanecem

A venda ocorre apesar da melhora da situação operacional da Sainsbury's.

O varejista elevou sua participação no mercado de supermercados no Reino Unido para 15,3%, a maior em quase uma década, e no mês passado elevou sua previsão de lucro operacional subjacente para o ano inteiro do varejo para mais de £1 bilhão para o ano até março de 2026.

A empresa também registrou um aumento de 10% no lucro subjacente do primeiro semestre antes de impostos, para £340 milhões, enquanto as vendas no varejo, excluindo combustível, subiram 4,8%, para £15,58 bilhões.

A receita total do grupo subiu para £17,58 bilhões, ante £17,11 bilhões no ano anterior.

Analistas dizem que o renovado foco da Sainsbury's no valor e seu investimento em mantimentos impulsionaram o desempenho.

"A proposta de valor da Sainsbury's está claramente trazendo dividendos", disse Richard Hunter, da Interactive Investor, após a atualização dos resultados do mês passado.

Ele acrescentou, no entanto, que o aumento dos custos de emprego e a persistente inflação alimentar continuam sendo desafios em todo o setor, moderando as perspectivas para os supermercados do Reino Unido.

A capitalização de mercado da Sainsbury's era de £7,44 bilhões no fechamento de terça-feira.