A Accenture supera as estimativas de demanda por IA, mas as ações despencam nas perspectivas

A Accenture apresentou resultados do primeiro trimestre mais fortes do que o esperado na quinta-feira, impulsionada pelo aumento da demanda por serviços de TI liderados por inteligência artificial, à medida que os clientes recorrem cada vez mais à automação e ao aprendizado de máquina para reformular as operações.

A empresa de consultoria de tecnologia registrou receita de US$ 18,7 bilhões no trimestre, um aumento de 6% em relação ao ano anterior e acima das expectativas de Wall Street de US$ 18,53 bilhões.

Os lucros ajustados subiram 10%, para $3,94 por ação, superando as previsões de $3,74, segundo o FactSet.

O lucro líquido caiu levemente para $3,54 por ação, ante $3,59 no ano passado.

Novas reservas subiram 12%, para 20,9 bilhões de dólares, incluindo 2,2 bilhões de dólares vinculados especificamente a projetos avançados de IA, destacando o quão central a inteligência artificial se tornou para a estratégia de crescimento da Accenture.

No entanto, a empresa prevê receita para o segundo trimestre entre 17,35 e 18 bilhões de dólares, cujo ponto médio ficou ligeiramente abaixo das expectativas dos analistas, de 17,78 bilhões de dólares, segundo dados da LSEG.

As ações caíram mais de 2% na abertura do mercado.

"A letra forte não foi suficiente para acalmar os receios dos investidores sobre a IA canibalizar os setores de tecnologia da informação e consultoria", escreveu a Barron's.

Impulso da IA impulsiona o impulso das reservas

A CEO Julie Sweet disse que a empresa viu uma força ampla em grandes negócios, refletindo a urgência dos clientes em integrar IA em seus negócios.

"Estou muito satisfeito com nossos 21 bilhões de dólares em novas reservas, incluindo 33 clientes com reservas trimestrais superiores a 100 milhões de dólares", disse Sweet.

A aposta da Accenture na IA reflete uma mudança mais ampla no mundo corporativo americano, à medida que as empresas adotam ferramentas de aprendizado de máquina para automatizar tarefas rotineiras e lidar com problemas mais complexos.

Investidores apostaram que essas mudanças podem desbloquear ganhos de produtividade e novas fontes de receita para os provedores de serviços.

No início deste mês, a Accenture aprofundou sua estratégia de IA ao fazer parcerias com startups líderes como Anthropic e OpenAI.

As colaborações têm como objetivo treinar os funcionários sobre os modelos e capacidades mais recentes, permitindo que consultores implantem ferramentas de IA de forma mais eficaz para os clientes.

Desafios e ventos contrários

Apesar do forte desempenho trimestral, a Accenture apontou desafios contínuos em partes de seu negócio.

A demanda do setor público e dos clientes governamentais permanece desigual, enquanto agências federais controlam gastos e redirecionam orçamentos.

Os investidores continuam cautelosos de que avanços rápidos em IA possam prejudicar os serviços tradicionais de consultoria e TI.

As ações da Accenture caíram cerca de 22% até agora neste ano, acompanhando quedas em concorrentes como Salesforce e Adobe, cujas ações também caíram acentuadamente em meio a preocupações com automação.

A exposição a contratos governamentais aumentou a pressão, especialmente durante o primeiro semestre do ano.

Modelo de consultoria sob transformação

A IA está remodelando não apenas o trabalho com clientes, mas também as operações internas da Accenture.

Consultores estão atuando cada vez mais como parceiros de transformação de longo prazo, ajudando a projetar e construir sistemas de IA em vez de focar apenas em aconselhamento estratégico.

Sweet já afirmou anteriormente que a parceria da Accenture com a OpenAI "aceleraria a reinvenção empresarial e os resultados de negócios" para os clientes.

Espera-se que a empresa tenha o maior número de profissionais treinados por certificações OpenAI.

A mudança também está mudando a força de trabalho da empresa. Sweet disse anteriormente que a Accenture tem dispensado funcionários que não podem ser requalificados para a era da IA.

A Accenture reafirmou sua perspectiva para o ano inteiro, prevendo lucros ajustados de $13,52 a $13,90 por ação e crescimento da receita de 2% a 5% em moeda local.