Africa de Sud devine prima națiune africană care a legalizat marijuana

În ajunul alegerilor generale din 27 mai, președintele Cyril Ramaphosa a semnat Legea privind canabisul în scopuri private, făcând Africa de Sud prima națiune africană care a legalizat consumul de marijuana.

Această legislație de referință, care abia a atras atenția pe fondul fervoarei electorale, marchează o schimbare semnificativă în politica țării în materie de droguri.

Proiectul de lege elimină canabisul de pe lista de narcotice interzise a Africii de Sud, permițând adulților să crească și să consume planta, cu excepția prezenței copiilor.

Schimbare majoră în politica privind drogurile: înregistrările vor fi șterse

Legea canabisului în scopuri private stipulează că persoanele care anterior au încălcat legea prin implicarea în astfel de activități ar trebui să li se șteargă automat înregistrările.

Cu toate acestea, detaliile implementării rămân neclare, inclusiv când și cum vor fi șters evidențele celor 3.000 de persoane întemnițate pentru infracțiuni legate de canabis din 2022.

Myrtle Clarke, cofondatoare a ONG-ului Fields of Green for ALL, a lăudat modificarea legislativă, declarând:

Clarke a subliniat necesitatea de a aborda în continuare reglementările comerciale, deoarece vânzarea de canabis rămâne ilegală dacă nu este prescrisă în scopuri medicinale.

Comerțul legal cu canabis rămâne nerezolvat

Spre deosebire de țări precum Malta, Canada și Uruguay, Africa de Sud nu a stabilit un cadru legal pentru cumpărarea ocazională de canabis. În timp ce adulții își pot cultiva propriile plante, vânzarea canabisului fără prescripție medicală este în continuare interzisă.

Clarke a explicat că, deși persoanele prinse cu canabis nu mai sunt considerate traficanți de droguri, piața rămâne în mare parte nereglementată, ceea ce duce la o piață gri înfloritoare.

Această modificare legislativă vine în urma unei hotărâri judecătorești din 2018 conform căreia consumul privat de canabis era constituțional. De atunci, guvernul a permis vânzarea de canabis în conformitate cu Secțiunea 21 din Legea medicamentelor, permițând „medicamente neînregistrate” dacă sunt prescrise de un medic.

Implicații economice și provocări permanente

Sfârșitul interdicției canabisului în Africa de Sud ar putea avea implicații economice semnificative. Potrivit lui Myrtle Clarke,

Proliferarea cluburilor și dispensarelor de canabis a creat o piață de facto, multe unități funcționând sub principiul consumului privat.

Cu toate acestea, incertitudinile din lege au condus la acțiuni periodice de aplicare, cum ar fi raidul din 2020 la The Haze Club din Johannesburg.

Istoria Africii de Sud cu canabisul, cunoscută local sub numele de dagga, datează de secole. Planta a fost folosită de indigenii Khoisan și mai târziu de războinicii Zulu și femeile Sotho în diverse scopuri.

În ciuda rădăcinilor sale culturale adânci, canabisul a fost scos în afara legii în 1922, cu pedepse dure impuse în timpul apartheidului.

Litigii de legalizare și perspective de viitor

Impulsul modern pentru legalizare a început în 2017 cu un caz introdus de avocatul rastafarian Ras Gareth Prince. Înalta Curte Western Cape a decis că interzicerea canabisului a încălcat dreptul său la intimitate, o decizie menținută de Curtea Constituțională în 2018.

Această hotărâre a mandatat guvernul să-și revizuiască legile, proces care a culminat cu recenta modificare legislativă.

Clarke și alți activiști se concentrează acum pe reglementarea comerțului, contestând percepția persistentă a canabisului ca drog periculos.

„Întotdeauna râdem și spunem că guvernul crede că fumăm frunzele [ceea ce nu are efect], dar este adevărat”, a remarcat Clarke, subliniind necesitatea unei politici informate.

Impact regional și efect domino potențial

Abordarea prudentă a Africii de Sud o poate ajuta să evite o reacție similară cu cea a Thailandei, unde reformele rapide ale canabisului au dus la o panică morală și potențiale inversări legislative.

Fiind prima națiune africană care a legalizat consumul recreațional de canabis, decizia Africii de Sud ar putea influența țările vecine. Eswatini, un regat fără ieșire la mare, înconjurat de Africa de Sud și Mozambic, urmărește îndeaproape evoluțiile. Cultivatorii locali de canabis se tem că legalizarea Africii de Sud le poate amenința mijloacele de trai.

Trevor Shongwe de la Eswatini Hemp and Cannabis Association (EHCA) și-a exprimat îngrijorarea cu privire la impactul economic asupra micilor fermieri care se bazează pe cultivarea canabisului.

„Credem că legalizarea canabisului în Africa de Sud a creat o participare economică inegală pe una dintre cele mai mari piețe din Africa”, a spus Shongwe.

El pledează pentru ca Eswatini să-și legitimeze piața internă și să-și protejeze tulpinile indigene de canabis, cum ar fi Swazi Gold.