BlackRock cumpără porturi cheie din Panama de la CK Hutchison din Hong Kong, pe fondul pretențiilor influenței chineze ale lui Trump

Un consorțiu de investiții condus de BlackRock, cel mai mare administrator de active din lume, a fost de acord să achiziționeze două porturi poziționate strategic la fiecare capăt al Canalului Panama de la CK Hutchison, cu sediul în Hong Kong.

Acordul, evaluat la aproximativ 19 miliarde de dolari, include porturile Balboa și Cristobal, precum și peste 40 de alte porturi din 23 de țări.

Tranzacția are loc pe fondul preocupărilor geopolitice sporite cu privire la rolul Chinei în comerțul global și a acuzațiilor președintelui Donald Trump că Beijingul are o influență nejustificată asupra rutei maritime vitale.

Cu toate acestea, acordul trebuie să primească în continuare aprobarea guvernului Panama înainte de a merge mai departe.

Ce presupune afacerea?

Conform termenilor acordului, consorțiul BlackRock va prelua controlul a 43 de porturi, inclusiv facilități cheie din Mexic, Țările de Jos, Egipt, Australia și Pakistan.

În special, achiziția nu include niciun fel de interese în operațiunile portuare ale CK Hutchison din Hong Kong, Shenzhen sau alte părți ale Chinei.

„Aceste porturi de clasă mondială facilitează creșterea globală”, a declarat CEO-ul BlackRock, Larry Fink, într-un comunicat.

„Prin conexiunea noastră profundă cu organizații precum Hutchison și guverne din întreaga lume, suntem din ce în ce mai întâi primul apel pentru parteneri care caută capital răbdător și pe termen lung.”

Care sunt afirmațiile lui Trump despre influența chineză asupra canalului?

Canalul Panama, o rută cheie de tranzit pentru comerțul global, a fost construit inițial de SUA la începutul secolului al XX-lea și a fost predat Panama în 1999 în baza unui tratat semnat de președintele Jimmy Carter în 1977.

Achiziția BlackRock urmează unei serii de declarații din partea lui Trump și a aliaților săi, care și-au exprimat îngrijorarea față de prezența lui CK Hutchison în Panama.

Președintele a susținut în mod repetat, fără dovezi, că China controlează canalul și a sugerat că SUA ar trebui să preia controlul asupra căii navigabile.

„China operează Canalul Panama. Și nu i-am dat-o Chinei. L-am dat Panama și îl luăm înapoi”, a spus Trump în discursul său inaugural.

În ianuarie, el a mai sugerat că forța militară sau presiunea economică ar putea fi folosite pentru a recâștiga influența asupra canalului.

Deși afirmația lui Trump despre controlul Chinei asupra canalului nu este dovedită, influența crescândă a Chinei în infrastructura portuară și de transport maritim global a stârnit îngrijorări în rândul oficialilor americani, care se tem că guvernul chinez ar putea face presiuni asupra companiilor private pentru a perturba transporturile comerciale și militare în timpul unui conflict.

Observatorii cred că vânzarea către BlackRock ar putea ajuta la atenuarea preocupărilor guvernului SUA cu privire la influența chineză în regiune.

CK Hutchison spune că tranzacția este pur comercială

CK Hutchison, care a operat porturile Balboa și Cristobal de zeci de ani, a subliniat că vânzarea a fost o decizie pur comercială.

Co-directorul Frank Sixt a declarat că compania a primit mai multe oferte și, în cele din urmă, a ales oferta BlackRock printr-un proces competitiv.

„Aș dori să subliniez că tranzacția este de natură pur comercială și nu are nicio legătură cu știrile politice recente referitoare la porturile din Panama”, a spus Sixt.

În mod curios, vânzarea urmează deciziei recente a Panama de a prelungi contractul cu Hutchison Ports cu 25 de ani fără un proces de licitație competitivă.

Cu toate acestea, un audit era deja în desfășurare pentru a evalua extinderea, determinând speculații că o firmă aliniată cu SUA ar putea prelua operațiunile.

Potrivit AP, observatorii au crezut că auditul a fost un pas preliminar către relicitarea contractului, dar în ultimele săptămâni au circulat zvonuri că o firmă americană apropiată de Casa Albă era pregătită să preia conducerea.