Pământuri rare, tarife și încredere: în interiorul acordului SUA-China încheiat lângă Palatul Buckingham

Negociatorii din Statele Unite și China au ajuns la un acord preliminar menit să dezamorseze tensiunile comerciale persistente, o evoluție care ar putea revigora fluxul de bunuri sensibile și critice între cele mai mari două economii ale lumii.

După două zile de discuții intense la Londra, oficialii ambelor națiuni au anunțat că au convenit asupra unui cadru pentru a implementa un consens la care s-a ajuns în timpul unei runde anterioare de discuții la Geneva.

De la Londra la lideri

Negociatorii americani și chinezi au ieșit din aproape 20 de ore de discuții, într-un conac din epoca georgiană de lângă Palatul Buckingham, cu un sentiment de optimism prudent.

Negociatorul-șef comercial al Chinei, Li Chenggang, a confirmat că ambele părți au convenit asupra unei abordări structurate pentru a pune în aplicare înțelegerile obținute la Geneva luna trecută.

Delegațiile SUA și China vor duce acum această propunere nou falsificată înapoi liderilor lor pentru aprobare.

Deși detaliile cuprinzătoare ale pactului nu au fost dezvăluite imediat, negociatorii americani și-au exprimat așteptările puternice că problemele critice legate de transporturile de minerale rare și magneți din China vor fi rezolvate.

"Odată ce președinții îl vor aproba, vom încerca să-l implementăm", a declarat secretarul american pentru comerț, Howard Lutnick, reporterilor la Londra.

Reprezentantul comercial al SUA, Jamieson Greer, a adăugat că, deși nu sunt programate alte întâlniri, canalele de comunicare dintre partea americană și cea chineză rămân deschise și active, permițând discuții ori de câte ori este necesar.

Punctul de blocaj al pământurilor rare și o cale spre rezolvare

Discuțiile de la Londra au fost convocate în mare parte la îndemnul administrației Trump, care a încercat să consolideze un angajament făcut de guvernul chinez în timpul discuțiilor de luna trecută de la Geneva de a ușura restricțiile privind transporturile de pământuri rare.

Aceste minerale critice sunt componente esențiale într-o gamă largă de tehnologii moderne, inclusiv vehicule electrice, lasere și telefoane mobile.

Dezacordul cu privire la aceste exporturi a reaprins conflictul economic deschis dintre SUA și China, stârnind îngrijorări că acordul lor comercial, care a inclus un armistițiu tarifar, s-ar putea prăbuși.

Un astfel de scenariu ar reprezenta o amenințare nouă și semnificativă pentru economia globală.

"Ne așteptăm absolut ca subiectul mineralelor și magneților de pământuri rare în ceea ce privește Statele Unite ale Americii să fie rezolvat în acest cadru de implementare", a afirmat Lutnick.

El a indicat în continuare o relaxare reciprocă a restricțiilor SUA:

Ministerul chinez de Externe și Ministerul Comerțului nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii cu privire la specificul acordului.

Greer a subliniat, de asemenea, că problema fentanilului, pe care administrația Trump a citat-o ca motiv pentru impunerea tarifelor asupra Chinei, rămâne o prioritate pentru președintele SUA.

"Ne-am aștepta să vedem progrese din partea chinezilor în această chestiune într-un mod major", a declarat el.

Controale la export și utilizarea materialelor critice

Negocierile recente au subliniat importanța tot mai mare a controalelor la export în disputele comerciale moderne, unde accesul la minerale rare sau microcipuri avansate poate oferi un avantaj strategic substanțial.

China controlează în prezent o parte semnificativă a aprovizionării mondiale cu materii prime utilizate în producția de înaltă tehnologie.

Această pârghie a devenit deosebit de evidentă în ultimele săptămâni, deoarece plângerile companiilor americane cu privire la lipsa iminentă de magneți l-au determinat pe președintele american Donald Trump să solicite o convorbire directă cu liderul chinez Xi Jinping.

SUA au acuzat Beijingul că întârzie vânzările acestor materiale critice, deși unele întârzieri ar fi putut fi atribuite timpilor lungi de livrare din sistemul de autorizare al Chinei.

Oficialii europeni din comerț și producătorii auto și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la întreruperile aprovizionării din China.

Ca răspuns, Washingtonul a luat măsuri luna trecută pentru a limita exporturile anumitor tehnologii americane, inclusiv software de proiectare a cipurilor, piese de motoare cu reacție, substanțe chimice și materiale nucleare.

La Londra, SUA și-au exprimat dorința de a ridica aceste restricții în schimbul reducerii transporturilor de pământuri rare.

În urma apelului Xi-Trump de săptămâna trecută, secretarul Trezoreriei Scott Bessent, alături de Lutnick și Greer, au fost trimiși în capitala Marii Britanii pentru a ieși din impas cu o delegație chineză condusă de vicepremierul He Lifeng.

SUA și China trec în prezent printr-o amânare de 90 de zile a tarifelor paralizante pe care și le-au impus reciproc până în aprilie.

Acordul anunțat la Geneva pe 12 mai a redus considerabil aceste taxe, deși comerțul dintre cei doi giganți economici rămâne semnificativ perturbat.

Exporturile Chinei către SUA, de exemplu, au scăzut cu 34% în mai, potrivit calculelor Bloomberg News, cea mai mare scădere din februarie 2020, când valul inițial al pandemiei de coronavirus a afectat economia chineză.

"Sperăm că progresul pe care l-am făcut va conduce la construirea încrederii", a declarat Li Chenggang din China, reflectând dorința pentru o relație comercială mai stabilă.

Reacțiile pieței și comentariile experților

Piețele financiare și-au revenit în mare parte după valul de volatilitate care a lovit atunci când președintele Trump și-a introdus pentru prima dată politicile tarifare extinse la începutul lunii aprilie, indicele MSCI al acțiunilor din toate țările încheindu-se marți la un nivel record.

Piețele valutare, totuși, spun o poveste ușor diferită, dolarul american arătând slăbiciune față de omologii săi majori.

Reacția inițială a pieței la anunțul de la Londra a fost minimă, contractele futures pe acțiuni din SUA scăzând ușor, iar yuanul offshore crescând încet, în timp ce yenul a rămas puțin schimbat.

"Piețele vor saluta probabil trecerea de la confruntare la coordonare", a comentat Charu Chanana, strateg șef de investiții la Saxo Markets, citat de Bloomberg.

Cu toate acestea, ea și-a temperat așteptările: "Dar absența altor întâlniri programate semnalează că nu am ieșit încă din pădure – acum depinde de Trump și Xi să aprobe și să aplice acordul".

Josef Gregory Mahoney, profesor de relații internaționale la Universitatea Normală din China de Est din Shanghai, a declarat pentru Bloomberg că cea mai mare victimă a războiului comercial a fost încrederea, nu doar vânzările pierdute.

El a remarcat că China procedează cu prudență, încercând să evite să fie atrasă în ceea ce el a numit "circul" al lui Trump.

"Am auzit multe despre acorduri privind cadrele de discuții. Dar problema fundamentală rămâne: cipuri vs. pământuri rare", a declarat Mahoney.