De ce Anne Wojcicki recâștigă controlul asupra 23andMe și ce înseamnă pentru firma de genomică

Anne Wojcicki, cofondator și fost director executiv al 23andMe, preia controlul asupra pionierului testării genetice.

La câteva luni după ce compania a intrat în faliment, Wojcicki a apărut ca ofertant câștigător într-o licitație competitivă supravegheată de instanță, învingând Regeneron, cu o ofertă de 305 milioane de dolari printr-o organizație non-profit nou formată, TTAM Research Institute.

Mișcarea marchează o revenire dramatică la o fostă componentă Nasdaq care a definit revoluția testării ADN direct către consumator, dar apoi s-a rătăcit pe fondul pierderilor financiare, a preocupărilor legate de confidențialitate și a cererii în scădere.

Wojcicki și-ar putea restabili vederea la 23andMe

În centrul ofertei lui Wojcicki se află misiunea de a păstra principiile fondatoare ale 23andMe: oferirea consumatorilor de control asupra datelor lor genetice și avansarea cercetării medicale prin schimbul voluntar de date.

Revenirea ei vine după o perioadă turbulentă pentru firma de genomică personală, care a înregistrat o scădere bruscă a veniturilor, o breșă de date care a afectat milioane de oameni și un scepticism tot mai mare cu privire la modul în care informațiile genetice au fost gestionate și monetizate.

Wojcicki, care a demisionat din companie la începutul acestui an din funcția de CEO, a susținut mult timp transparența, autonomia consumatorilor și sănătatea preventivă.

Prin reachiziționarea 23andMe printr-o structură nonprofit, ea semnalează o schimbare de la creșterea bazată pe acționari către reconstruirea încrederii și a impactului pe termen lung.

Potrivit documentelor, organizația sa nonprofit nu numai că va păstra serviciile pentru consumatori și platforma de cercetare a companiei de genomică, dar va angaja și peste 80 de milioane de dolari în capital operațional pentru a stabiliza operațiunile – un angajament neobișnuit de mare într-un proces de faliment.

Propunerea lui Wojcicki oferă asigurări clienților

O întrebare centrală pe parcursul procedurii de faliment 23andMe a fost: Ce se întâmplă cu datele genetice a peste 15 milioane de clienți?

Autoritățile de reglementare și susținătorii confidențialității și-au exprimat îngrijorarea că un cumpărător corporativ precum Regeneron ar putea folosi datele în moduri incompatibile cu acordurile inițiale de utilizare.

În comparație, propunerea lui Wojcicki a oferit asigurări mai bune decât propunerea biotehnologiei – angajamentul față de un nou consiliu consultativ de confidențialitate, protecții de renunțare și angajamentul de a susține politicile anterioare de date ale companiei.

Într-o eră în care datele sunt descrise ca "noul petrol", abordarea lui Wojcicki pune accentul pe administrare în detrimentul exploatării.

Oferta ei nu a fost doar mai generoasă din punct de vedere financiar, ci s-a aliniat mai bine cu valorile la care s-au înscris mulți utilizatori timpurii 23andMe.

Rețineți că Regeneron Pharmaceuticals a refuzat să contracareze oferta mai mare a antreprenorului și va primi în schimb o taxă de despărțire de 10 milioane de dolari.

23andMe are încă provocări majore în față

În timp ce întoarcerea lui Wojcicki este salutată ca o poveste de mântuire, provocările rămân.

Reputația companiei a primit lovituri, iar interesul consumatorilor pentru testarea ADN recreațională s-a răcit în ultimii ani. Concurența este acerbă, iar controlul de reglementare asupra afirmațiilor de sănătate și confidențialitatea datelor se intensifică.

Cu toate acestea, luându-l nonprofit, Wojcicki ar putea avea mai mult spațiu pentru a inova în afara așteptărilor de pe Wall Street. Accentul pare acum să fie pe reconstrucția lentă, cu capital răbdător, garanții etice și o agendă bazată pe știință.

Reluând controlul, Anne Wojcicki nu revendică doar o companie. Ea pariază că viitorul genomicii constă în continuare în împuternicirea oamenilor, nu doar în profitul de pe urma ADN-ului lor.