Tesla vrea milioane de robotaxis până în 2025, dar va câștiga Waymo jocul pe termen lung?

Competiția pentru a domina piața autonomă de ride-hailing se intensifică, Tesla și Waymo luând căi foarte diferite în strategiile lor de lansare.

La o lună după ce Tesla a lansat primul său test de robotaxi în Austin, Texas, CEO-ul Elon Musk le-a spus investitorilor că Tesla fără șofer ar putea fi disponibile pentru "jumătate din populația SUA" până la sfârșitul anului 2024.

În schimb, Waymo, deținut de Alphabet, care testează servicii comerciale autonome de mai bine de opt ani, acoperă în prezent zone cu doar 3% din populația SUA.

Divergența evidențiază nu doar viteza de expansiune, ci și abordările contrastante ale tehnologiei, siguranței și navigației de reglementare.

Ținte de expansiune Tesla vs lansare precaută Waymo

Testul robotaxi al Tesla din Austin a început în iunie și face parte din viziunea lui Musk de a implementa serviciul la nivel național la ceea ce el numește o "rată hiper-exponențială".

Compania susține că dependența sa de camere și inteligență artificială permite o scalare mai rapidă fără a fi nevoie de cartografiere detaliată. Potrivit lui Musk, odată ce Tesla își perfecționează operațiunile în câteva orașe, poate aplica sistemul oriunde în țară.

Waymo, între timp, continuă să se bazeze pe o abordare metodică oraș cu oraș. Sistemul său folosește hărți de înaltă definiție și senzori avansați pentru a asigura siguranța înainte de introducerea treptată a călătoriilor fără șofer.

Compania a început testarea în Phoenix cu mai mult de trei ani înainte de a lansa servicii plătite, complet autonome acolo, în 2020.

Până în august 2024, s-a extins pentru a oferi servicii la terminalele aeroportului Phoenix. Acum operează în părți din San Francisco, Los Angeles, Austin, Atlanta și Bay Area.

Analiștii spun că această diferență în viteza de lansare are implicații majore. Unii investitori atribuie o mare parte din valoarea acțiunilor Tesla perspectivei de a extinde rapid serviciile autonome.

Morningstar a prognozat că robotaxia Tesla ar putea să nu fie implementată complet până în 2028, dar dacă va avea succes, ar putea depăși cota de piață a Waymo până la sfârșitul deceniului.

Provocări de siguranță în Austin și nu numai

Siguranța a devenit o problemă centrală în cursa robotaxi. În timp ce Musk subliniază că Tesla nu va face compromisuri în ceea ce privește siguranța, autoritățile din Austin și-au exprimat deja îngrijorarea cu privire la vehiculele Waymo.

Poliția din Austin a raportat incidente în care mașinile Waymo nu au răspuns corect la semnalele mâinilor ofițerilor sau au intrat în condiții nesigure. Un vehicul a intrat în apele inundațiilor în mai, forțând pasagerul să scape.

Într-un alt caz, în timpul unei plimbări caritabile, o mașină Waymo a încercat să ocolească un drum blocat până când ofițerii au dezactivat-o prin lipirea senzorilor.

Din martie, poliția a emis trei citații pentru vehiculele Waymo, deși ofițerii notează că procesul de citare a mașinilor fără șofer este lung, limitând aplicarea legii. Flota Tesla din Austin este încă în stadii incipiente, așa că autoritățile raportează interacțiuni limitate.

Contraste tehnologice și presiuni financiare

Sistemul Waymo se bazează pe hărți de înaltă definiție, senzori LIDAR și un proces AI pas cu pas. Tesla se bazează pe videoclipurile de la camerele sale procesate de software AI conceput pentru a imita deciziile de conducere umane fără instrucțiuni pre-mapate.

Waymo a testat elemente ale abordării Tesla, dar o lucrare de cercetare de anul trecut a evidențiat "provocări și limitări" în performanța sa.

Musk și-a stabilit un obiectiv ambițios de a avea "milioane de Tesla care funcționează autonom" până în a doua jumătate a anului 2025. Această cronologie vine în timp ce Tesla se confruntă cu presiunea vânzărilor globale, cu scăderi puternice raportate în Europa.

Succesul în robotaxis este văzut ca fiind vital pentru Tesla pentru a compensa vânturile potrivnice din afacerea sa principală de vehicule electrice.

Rezultatele financiare ale Waymo dezvăluie, de asemenea, costul precauției. Analiștii estimează că a pierdut între 1,2 și 1,5 miliarde de dolari în 2023, deși proiecțiile sugerează că profitabilitatea ar putea urma pe măsură ce costurile scad și numărul de pasageri se extinde.

Estimările Bank of America indică o eventuală sustenabilitate a modelului Waymo, în timp ce analiștii Forrester văd metoda Tesla ca pe o cale mai ieftină, dar mai riscantă.

Obstacole de reglementare și implicarea comunității

Dincolo de tehnologie, ambele companii se confruntă cu provocarea de a naviga prin reglementările americane și de a câștiga încrederea publicului. Waymo a investit ani de zile în construirea de legături comunitare, cum ar fi întâlnirile cu organizațiile locale din Austin cu mult înainte de lansare. Reprezentanții Școlii pentru Surzi din Texas au testat chiar și cursele înainte de începerea slujbelor.

În schimb, Tesla a informat oficialii școlii cu puțin timp înainte de lansare, iar liderii locali au aflat detalii din rapoartele mass-media. Provocările de reglementare rămân, de asemenea, inegale în SUA.

De exemplu, Waymo a vizat o lansare în 2026 în Washington, D.C., dar progresul este întârziat, deoarece consiliul local așteaptă recomandările departamentului de transport.

Waymo și-a intensificat eforturile de lobby, angajând trei firme externe și circulând petiții pentru a accelera elaborarea reglementărilor. Între timp, Tesla nu a implicat oficialii de la Washington în aceeași măsură.

Rivalitatea dintre Tesla și Waymo evidențiază mai mult decât concurența corporativă. Subliniază modul în care strategiile diferite – expansiunea rapidă versus precauția deliberată – pot modela viitorul ride-hailing-ului autonom.

Investitorii, autoritățile de reglementare și comunitățile urmăresc acum dacă scara sau siguranța vor stabili standardul industriei.