Sainsbury's este în discuții pentru a vinde Argos către JD.com din China, în timp ce firma încearcă să intre pe piața din Marea Britanie

Grupul britanic de supermarketuri J Sainsbury este în discuții cu gigantul chinez de comerț electronic JD.com despre o potențială vânzare a afacerii sale de mărfuri generale Argos.

Discuțiile, confirmate de Sainsbury's sâmbătă, vin la aproape un deceniu după ce retailerul a achiziționat Argos pentru 1,4 miliarde de lire sterline în 2016.

Deși nu s-a ajuns la un acord, un acord ar marca o schimbare majoră în strategia Sainsbury's și ar oferi JD.com un punct de sprijin semnificativ pe piața de retail din Marea Britanie.

Discuții în curs de desfășurare, dar nicio certitudine a înțelegerii

Într-o declarație, Sainsbury's a declarat că discuțiile cu JD.com sunt în curs de desfășurare, dar a subliniat că "nu există nicio certitudine în acest stadiu că orice tranzacție va continua".

Grupul a adăugat că orice potențial acord ar include angajamente din partea JD.com cu privire la clienții, angajații și partenerii Argos.

Sainsbury's a subliniat că o vânzare ar putea "accelera transformarea Argos", JD.com se așteaptă să aducă "expertiză de clasă mondială în retail, tehnologie și logistică" în afacere.

O astfel de expertiză ar putea ajuta la creșterea Argos și la îmbunătățirea experienței clienților.

Rapoartele sugerează că cele două părți sunt în discuții de luni de zile, Sainsbury's înființând o echipă dedicată pentru a explora tranzacția.

Supermarketul a restructurat, de asemenea, părți din conducerea sa pentru a crea operațiunile Argos, ușurând potențial un transfer de proprietate.

Printre mișcările recente se numără echipa de transformare a Argos care raportează direct directorului său general, Graham Biggart.

Performanța și evaluarea Argos

Argos este al doilea cel mai mare retailer de mărfuri generale din Marea Britanie și operează unul dintre cele mai vizitate site-uri de vânzare cu amănuntul din țară.

Are peste 1.100 de puncte de colectare, multe în magazinele Sainsbury's.

În ciuda acestor puncte forte, lanțul s-a luptat în ultimii ani pe fondul scăderii încrederii consumatorilor și a cheltuielilor reduse pentru bunuri de uz casnic.

Când Sainsbury's a achiziționat Argos în 2016, supermarketul a susținut că afacerea va oferi economii de costuri, își va extinde gama de produse și va îmbunătăți timpii de livrare.

Cu toate acestea, performanța Argos s-a clătinat, cea mai recentă evaluare fiind de 344 de milioane de lire sterline – o scădere abruptă față de cele 1,4 miliarde de lire sterline plătite în urmă cu aproape un deceniu.

Directorul executiv al Sainsbury's, Simon Roberts, a recunoscut recent impactul cheltuielilor prudente ale consumatorilor și al "condițiilor de piață dure și competitive" asupra Argos.

Compania și-a mutat din ce în ce mai mult atenția către afacerea sa alimentară, unde vede oportunități mai mari de creștere.

Interesul strategic al JD.com în Marea Britanie

Pentru JD.com, unul dintre cei mai mari retaileri din China, cu venituri anuale de aproape 160 de miliarde de dolari, achiziția Argos ar reprezenta un pas major pe piața din Marea Britanie.

Grupul cu sediul la Beijing a încercat anterior să cumpere retailerul de electricitate Currys, dar a abandonat oferta după ce s-a confruntat cu concurența firmei de capital privat Elliott Advisors.

Compania și-a construit prezența europeană, deschizând un mare depozit automat în Polonia și recrutând directori executivi de la cei mai importanți retaileri britanici, inclusiv Tesco, Ocado și Amazon.

De asemenea, și-a testat propriul brand online axat pe Marea Britanie, Joybuy, care și-a actualizat recent site-ul cu un design similar cu Argos.

Dacă va avea succes, achiziția ar pune capăt celor aproape 10 ani de deținere a Argos de către Sainsbury și ar JD.com poziționa ca un nou concurent pe strada principală britanică.