SUA insistă că India trebuie să oprească achizițiile de petrol rusesc pentru a obține un acord comercial

Un impas diplomatic cu mize mari și din ce în ce mai tensionat este în curs de desfășurare între Washington și New Delhi, în timp ce un acord comercial de referință între cele două națiuni puternice este ținut ostatic de o singură problemă de nerezolvat: achiziționarea continuă de petrol rusesc de către India.

În timp ce ambele părți descriu public ultima rundă de negocieri ca fiind "constructive", a devenit foarte clar că calea către un acord trece direct prin Moscova.

Un impas diplomatic, un preț pedepsit

Într-o serie de întâlniri tensionate la Washington săptămâna aceasta, negociatorii comerciali americani și-au exprimat poziția clar: rezolvarea problemei Rusiei este condiția prealabilă absolută pentru reducerea tarifelor care paralizează în prezent exporturile indiene și pentru încheierea unui acord comercial final.

Potrivit unei persoane familiarizate cu discuțiile private, deși discuțiile au fost pozitive, acestea nu au reușit să producă progrese semnificative în acest punct central de dispută.

Miza este incredibil de mare.

Luna trecută, președintele Donald Trump, într-o mișcare care a uimit New Delhi, a dublat tarifele pentru bunurile indiene la 50%, acuzând direct țara că ajută la finanțarea războiului lui Vladimir Putin în Ucraina.

SUA au reiterat că sancțiunea de 25% pentru India este concepută pentru a "descuraja țările să sprijine economia rusă prin veniturile din petrol".

Guvernul Indiei, la rândul său, a adoptat un ton sfidător, numind acțiunile SUA "nedrepte, nejustificate și nerezonabile".

Răscumpărarea unui rege în concesii

Confruntată cu acest impas diplomatic, delegația indiană, condusă de ministrul comerțului Piyush Goyal, a venit la masă cu o răscumpărare a regelui în concesii.

Potrivit unor persoane familiarizate cu chestiunea, New Delhi ia în considerare aproximativ 40 de miliarde de dolari în achiziții mari din SUA, inclusiv hardware avansat de apărare și bunuri energetice.

India s-a oferit, de asemenea, să relaxeze unele dintre restricțiile sale de lungă durată asupra importului de porumb modificat genetic și produse lactate non-core.

Goyal a confirmat că India este dispusă să cumpere mai multă energie de la SUA "în anii următori", o ramură de măslin clară și publică pentru administrația Trump.

O tablă de șah complicată

Dar chiar dacă India oferă aceste stimulente puternice, negocierile sunt complicate de alți factori.

Recenta represiune a administrației Trump asupra imigrației lucrătorilor calificați – un set de reguli care vor avea un impact disproporționat asupra cetățenilor indieni – a adăugat un alt nivel de tensiune discuțiilor.

Într-o contra-mișcare îndrăzneață și revelatoare, oficialii indieni au transmis o alegere dură omologilor lor americani.

După cum a raportat joi Bloomberg, orice reducere semnificativă a importurilor de petrol rusesc ar necesita în schimb o concesie majoră din partea Washingtonului: SUA ar trebui să permită Indiei să reia achizițiile de țiței de la furnizorii sancționați ai Iranului și Venezuelei.

Negocierile, se pare, nu sunt doar despre un simplu acord comercial. Sunt un joc de șah geopolitic complex și cu mize mari, cu soarta unei alianțe de zeci de ani atârnând în balanță.