Ardian cumpără grupul irlandez Energia în tranzacție de 2,5 miliarde de euro, în timp ce AI crește cererea: raport

Firma franceză de investiții Ardian a fost de acord să cumpere Energia Group, una dintre cele mai mari companii de utilități energetice din Irlanda, de la investitorul în infrastructură I Squared Capital, într-o tranzacție care evaluează compania la peste 2,5 miliarde de euro, a raportat Financial Times , citând persoane familiarizate cu tranzacția.

Tranzacția marchează prima investiție a Ardian în Irlanda și evidențiază modul în care fondurile globale de infrastructură se întrec pentru a obține expunere la nevoile energetice în creștere ale inteligenței artificiale și ale operațiunilor centrelor de date.

Energia furnizează energie pentru peste 900.000 de case și companii din Republica Irlanda și Irlanda de Nord.

Compania cu sediul în Dublin operează un portofoliu larg de energie regenerabilă, inclusiv 16 parcuri eoliene onshore, și a încheiat un parteneriat pentru a dezvolta și alimenta un centru de date de 165 de megawați în Dublin.

Proiectul centrului de date, care se va baza parțial pe surse de energie curată, a poziționat Energia ca un jucător cheie în satisfacerea cererii tot mai mari de energie electrică a Irlandei din calculul bazat pe inteligență artificială.

I Squared a achiziționat Energia, cunoscută atunci sub numele de Viridian, în 2016 pentru aproximativ 1 miliard de euro.

De atunci, compania și-a extins capacitatea de generare și și-a accelerat tranziția către sursele regenerabile, menținând în același timp fluxuri de numerar stabile pe o piață volatilă a energiei.

Investitorii în infrastructură urmăresc activele energetice legate de inteligență artificială

Tranzacția vine pe fondul unei goanțe globale mai ample a investitorilor în infrastructură de a achiziționa active energetice care se așteaptă să beneficieze de boom-ul inteligenței artificiale.

În Statele Unite, Global Infrastructure Partners, deținută de BlackRock, se apropie de un acord de 38 de miliarde de dolari pentru a cumpăra AES Corporation, în ceea ce ar fi una dintre cele mai mari tranzacții de infrastructură din istorie.

Co-șeful de infrastructură al Ardian, Juan Angoitia, a declarat că Energia "are planuri ambițioase de creștere, determinate de proiecte de capital garantate și de creșterea cererii de energie".

"Am fost impresionați de creșterea puternică și rezistența Energia în contextul unei piețe energetice volatile", a spus el.

William Briggs, directorul general al Ardian, a declarat că firma va sprijini un "program de cheltuieli de capital de mai multe miliarde de euro" pentru a extinde capacitatea regenerabilă și a îmbunătăți eficiența activelor de generare flexibile.

"Energia este un exemplu de pionierat al modului de deblocare a creșterii printr-o nouă abordare de co-dezvoltare a centrelor de date și a surselor regenerabile", a adăugat el.

I Squared iese cu un câștig record

Pentru I Squared, vânzarea reprezintă cea mai mare vânzare de active din istorie și o ieșire extrem de profitabilă.

Investitorul în infrastructură cu sediul în Miami, care gestionează active de peste 50 de miliarde de dolari, a primit un dividend de 540 de milioane de euro în timpul deținerii Energia, investind în același timp masiv în extinderea sa și în reducerea nivelului datoriei.

Partenerul senior al I Squared, Mohamed El Gazzar, a declarat că creșterea Energia sub conducerea firmei a fost "organică, predominant în jurul promovării agendei regenerabile".

El a menționat că viitorul centru de date din Dublin va contribui major la câștiguri, sporind și mai mult EBITDA companiei.

Tranzacția subliniază convergența tot mai mare dintre sectoarele energetic și tehnologic, deoarece industriile intensive de date generează o nouă cerere de generare de energie.

Pentru Ardian, tranzacția își consolidează prezența în peisajul tranziției energetice din Europa, completând investițiile anterioare, cum ar fi participația sa crescută la aeroportul Heathrow din Londra și poziția sa în compania germană EWE.

Pe măsură ce adoptarea AI se accelerează la nivel global, utilitățile energetice precum Energia devin factori esențiali ai economiei digitale – și din ce în ce mai mult în centrul atenției unora dintre cei mai mari investitori din lume.