De ce Premiul Nobel pentru economie 2025 este un avertisment cu privire la viitorul progresului

Premiul Nobel pentru Științe Economice din 2025 a făcut mai mult decât să sărbătorească trei gânditori străluciți. A fost un semnal de alarmă subtil despre cum se întâmplă inovația, de ce încetinește și ce pierd societățile atunci când încetează să mai creadă în progres.

Joel Mokyr, Philippe Aghion și Peter Howitt au fost câștigătorii și toți provin din colțuri foarte diferite ale economiei. Împreună au explicat atât cum a început lumea modernă să crească, cât și ce o împiedică să stagneze.

Ideile lor spun o singură poveste despre inovație, competiție și cultura fragilă care permite creșterii să dureze.

Cum a devenit posibilă creșterea

În aproape toată istoria omenirii, economiile abia s-au mișcat. Micile îmbunătățiri în unelte sau agricultură au fost șterse de creșterea populației și de război. Joel Mokyr, istoricul economic de la Universitatea Northwestern, și-a petrecut o viață întreagă întrebându-se de ce Revoluția Industrială a rupt acest tipar. Răspunsul său nu este cărbune sau cucerire, ci idei.

Cercetările lui Mokyr arată că Marea Britanie din secolul al XVIII-lea a creat o buclă unică între știință și practică. Oamenii de știință au descoperit de ce funcționează lucrurile. Meșterii și inginerii și-au dat seama cum să le facă să funcționeze mai bine. Cunoașterea a devenit cumulativă.

Această legătură între "capete și mâini", așa cum o numește Mokyr, a produs prima creștere susținută a standardelor de viață din istorie.

El numește această perioadă un "iluminism industrial". Societățile științifice, tiparnițele și o cultură a dezbaterii deschise permit informația să se răspândească mai repede ca niciodată. Artizanii calificați, care sunt "capitalul uman de coadă superioară" între oamenii de știință de elită și muncitorii obișnuiți, au fost puntea.

Puteau citi, juca și transforma teoria în mașinărie. Nu bogăția sau imperiul au făcut Marea Britanie diferită, ci o cultură care a acceptat încercările, erorile și perturbările. Ideea lui Mokyr este simplă și neliniștitoare: progresul este rar și se poate opri dacă această cultură se estompează.

Motorul care menține creșterea vie

Philippe Aghion și Peter Howitt au explicat ce se întâmplă după decolare. Teoria lor, cunoscută sub numele de creștere schumpeteriană, descrie modul în care economiile continuă să avanseze odată ce începe inovația.

În lucrarea lor din 1992 Un model de creștere prin distrugere creativă, ei au arătat că noile tehnologii nu se adaugă pur și simplu la cele vechi. Le înlocuiesc.

În modelul lor, fiecare inovație distruge o parte din vechea economie. Firmele investesc în cercetare pentru a deveni lideri temporari, știind că următoarea descoperire le va face în curând învechite. Creșterea nu este lină. Depinde de o rotație constantă a firmelor și ideilor.

Acest proces se numește distrugere creativă și conduce atât la productivitate, cât și la durere. Muncitorii își pierd locurile de muncă. Vechile industrii dispar. Cu toate acestea, fără această schimbare, creșterea se oprește.

Lucrările ulterioare ale lui Aghion și ale co-autorilor săi au descoperit că relația dintre competiție și inovație urmează o formă de U inversată. Când piețele sunt prea concentrate, firmele nu simt nicio amenințare și încetează să inoveze. Când concurența este acerbă, profiturile dispar și cercetarea încetinește.

Inovația atinge în cele din urmă apogeul atunci când companiile sunt "umăr la umăr", concurând pentru dominația temporară. Această idee ghidează acum modul în care economiștii gândesc despre reglementare, antitrust și politica industrială.

Studiile empirice au susținut o mare parte din această teorie. Datele privind intrarea și ieșirea firmelor din Statele Unite, Marea Britanie și Europa de Est arată că productivitatea crește cel mai rapid atunci când resursele se mută de la firme vechi la altele noi.

Această realocare este modul în care arată distrugerea creativă în lumea reală.

Inovația nu este niciodată automată

Comitetul Nobel a încadrat premiul din 2025 ca o poveste despre modul în care progresul tehnologic susține prosperitatea. Și mesajul este oportun.

În Occident, creșterea productivității a încetinit, în timp ce scepticismul față de tehnologie și comerțul global a crescut. Mokyr, Aghion și Howitt oferă o reamintire că inovația nu este o stare naturală. Depinde de competiție, deschidere și credință în progres.

Realocarea este extrem de importantă. Creșterea economică nu este doar descoperirea de idei noi, ci și capacitatea unei economii de a muta oamenii și capitalul către cei care le pot folosi.

Statele Unite tind să facă acest lucru mai bine decât Europa, deoarece piețele sale de muncă și produse sunt mai flexibile. De fapt, în ultimii 17 ani s-a creat un decalaj de 11 trilioane de dolari între SUA și Europa.

Cu toate acestea, chiar și acolo, dinamismul afacerilor a scăzut timp de două decenii. Riscul este ca societățile să continue să inventeze, dar să-și piardă capacitatea de a se adapta.

Kevin Bryan, unul dintre foștii studenți ai lui Mokyr, vede premiul ca fiind punctul culminant al a șaptezeci de ani de muncă pentru creștere. De la descoperirea lui Solow din 1957 că cea mai mare parte a creșterii provine dintr-un "reziduu" misterios, până la teoria modernă a creșterii endogene, economiștii au încercat să explice ce este cu adevărat acel reziduu.

Pentru Aghion și Howitt, este vorba de competiție și stimulente. Pentru Mokyr, este vorba de cultură și cunoaștere. Combinația este cea care susține prosperitatea.

De ce alegerea comisiei contează acum

Nu toată lumea din domeniu a fost de acord cu decizia, deoarece explicațiile culturale ale lui Mokyr sunt greu de testat. Ei se rup de tendința recentă a premiilor Nobel de a recompensa munca empirică cu date grele. Este posibil ca comitetul să fi făcut o declarație dincolo de mediul academic.

În Statele Unite și Europa, atitudinea publică față de progres s-a întunecat. Unii cer "decreștere". Alții se tem de inteligența artificială sau resping complet noile tehnologii.

Nobelul este o reamintire a faptului că ascensiunea Occidentului a fost construită pe încrederea în știință și invenții. Pierderea acestei credințe ar putea fi la fel de dăunătoare ca orice greșeală politică.

Anton Howes, un istoric care a lucrat îndeaproape cu Mokyr, vede premiul ca pe o victorie pentru istoria economică în sine. Într-o profesie dominată de tabele de regresie și strategii de identificare, succesul lui Mokyr dovedește că munca narativă poate schimba mințile.

Cărțile sale sunt scrise pentru cititori din afara mediului academic, dar bazate pe logica economică. Ele fac istoria ideilor lizibilă din nou.

Lecția din spatele medaliei

Premiul Nobel pentru Economie din 2025 nu a fost doar despre teoriile trecute, ci și despre condițiile care fac posibilă creșterea viitoare.

Mokyr a arătat cum societățile au învățat cândva să creadă în progres. Aghion și Howitt au arătat ce menține această credință productivă. Împreună, ele descriu un sistem puternic, deși fragil.

Când concurența se estompează, când cunoașterea este tezaurizată, când societățile se tem de schimbare, "cultura creșterii" slăbește. Lumea care a început în atelierele Marii Britanii secolului al XVIII-lea nu a apărut întâmplător. A fost construit pe un set de idei care trebuie reînnoite în fiecare generație.

Mesajul comitetului Nobel nu ar putea fi mai clar: progresul nu este garantat, iar credința în el poate fi cea mai importantă inovație dintre toate.