Încrederea consumatorilor SUA scade brusc din cauza tensiunilor cu Iranul

Încrederea consumatorilor din SUA a scăzut la cel mai scăzut nivel înregistrat la începutul lunii aprilie, reflectând temeri tot mai mari legate de inflaţie şi incertitudine economică, potrivit unui sondaj foarte urmărit publicat vineri.

Surveys of Consumers ale Universităţii din Michigan au raportat că Indexul de Sentiment al Consumatorilor a scăzut puternic la 47.6 în această lună, comparativ cu o valoare finală de 53.3 în martie.

Scăderea a fost mult mai pronunţată decât estimările economiştilor, cei chestionaţi de Reuters anticipând o diminuare mai moderată până la 52.0.

Declin generalizat across demographics

Detrimentul din sentiment nu a fost limitat la vreun grup anume.

Conform sondajului, deteriorarea a fost observată în rândul tuturor categoriilor de vârstă, nivelurilor de venit şi afilierilor politice, indicând o stare de nelinişte larg răspândită în rândul consumatorilor.

Totuşi, raportul a remarcat că aproape toate răspunsurile au fost colectate înainte de un acord de încetare a focului la începutul săptămânii în războiul dintre SUA şi Israel cu Iranul. Acest fapt sugerează că evoluţiile geopolitice ar fi putut continua să influenţeze sentimentul în perioada sondajului.

Conflictul cu Iranul afectează perspectiva consumatorilor

Conflictul în curs a avut un impact palpabil asupra percepţiilor economice, în special prin creşterea costurilor energetice.

Preţurile petrolului au urcat cu mai mult de 30% în contextul tensiunilor, împingând preţul mediu naţional al benzinei la peste $4 pe galon pentru prima dată în mai mult de trei ani.

Joanne Hsu, director al Surveys of Consumers, a subliniat rolul incertitudinii geopolitice în modelarea sentimentului public.

Ea a declarat: "Comentariile deschise arată că mulţi consumatori îl învinovăţesc pe conflictul cu Iranul pentru schimbările nefavorabile din economie."

Această creştere a preţurilor la energie pare să fi contribuit semnificativ la perspectiva pesimistă în rândul gospodăriilor.

Expectativele privind inflaţia cresc brusc

Pe lângă scăderea sentimentului, consumatorii se pregătesc şi pentru o inflaţie mai ridicată pe termen scurt.

Măsura sondajului privind expectativele de inflaţie pentru următoarele 12 luni a urcat la 4.8% în aprilie, de la 3.8% în martie.

Şi perspectivele pe termen lung au crescut uşor.

Consumatorii anticipează acum că inflaţia va media 3.4% în următorii cinci ani, comparativ cu 3.2% în luna precedentă.

Creşterea atât a expectativelor pe termen scurt, cât şi a celor pe termen lung subliniază îngrijorările tot mai mari legate de presiuni persistente asupra preţurilor, în special pe măsură ce factori externi precum conflictele geopolitice continuă să perturbe pieţele globale.

Perspectivele rămân incerte

În ciuda faptului că acordul de încetare a focului oferă o posibilă pauză în tensiunile geopolitice, sondajul indică faptul că preocupările consumatorilor rămân profund înrădăcinate.

Creşterea abruptă a expectativelor de inflaţie sugerează că gospodăriile se pregătesc pentru presiuni susţinute asupra puterii de cumpărare, în special în condiţiile în care costurile esenţiale, precum combustibilul, continuă să crească.

Acest sentiment precaut ar putea avea implicaţii mai largi asupra modelelor de cheltuieli ale consumatorilor în lunile următoare.

Persoanele ar putea acorda prioritate economiilor şi ar putea reduce cheltuielile discreţionare pe fondul incertitudinii economice persistente.