Acțiunile American Airlines scad după ce respinge discuțiile privind fuziunea cu United

Acțiunile American Airlines au scăzut cu peste 3% în tranzacțiile premarket de luni, după ce transportatorul a respins public speculațiile privind o posibilă megafuziune cu rivalul United Airlines, chiar dacă creșterea prețurilor la petrol și perturbările operaționale au pus presiune pe întregul sector aviatic.

Compania a emis vineri târziu o declarație în care respinge orice discuții privind o fuziune, contracarând relatările că United ar fi explorat ideea la cele mai înalte niveluri ale guvernului.

Negarea a venit după un scurt raliu al acțiunilor companiilor aeriene, anulând câștigurile pe măsură ce sentimentul pieței s-a schimbat pe parcursul weekendului.

Negarea fermă subliniază îngrijorările antitrust

„American Airlines nu este angajată în și nu este interesată de nicio discuție privind o fuziune cu United Airlines,” a declarat compania, adăugând că o astfel de combinație ar fi dăunătoare concurenței și consumatorilor.

Transportatorul a mai semnalat că orice înțelegere ar fi probabil contrară principiilor antitrust din SUA și abordării administrației actuale față de concurența din industria aeriană.

Relatările sugeraseră că Scott Kirby, director executiv al United, ar fi propus ideea unei fuziuni lui Donald Trump.

Totuși, analiștii din industrie spun că o tranzacție de o asemenea anvergură ar întâmpina obstacole de reglementare semnificative.

Legislatorii și-au exprimat deja îngrijorările.

Într-o scrisoare bipartisană, senatori precum Elizabeth Warren și Mike Lee au avertizat că o fuziune ar putea duce la tarife aeriene mai mari și la servicii reduse pe rutele suprapuse.

O entitate combinată ar crea una dintre cele mai mari companii aeriene la nivel global după volumul de pasageri, sporind temerile privind concentrarea pieței în huburi cheie precum Aeroportul Internațional O’Hare din Chicago, unde ambele companii au o prezență puternică.

Creșterea prețului petrolului pune presiune pe acțiunile companiilor aeriene

Dincolo de speculațiile privind fuziunea, acțiunile companiilor aeriene au fost trase în jos de un nou salt al prețurilor la petrol, care a urcat cu aproximativ 6% pe fondul incertitudinii legate de negocierile de pace dintre SUA și Iran și de stabilitatea aprovizionării cu energie.

Volatilitatea a fost strâns legată de perturbările din jurul Strâmtorii Hormuz, o arteră critică pentru transporturile globale de țiței.

Costurile mai mari cu combustibilul afectează direct profitabilitatea companiilor aeriene, combustibilul pentru avioane reprezentând una dintre cele mai mari cheltuieli de exploatare.

Acțiunile marilor transportatori, inclusiv Delta Air Lines și Southwest Airlines, au scăzut de asemenea cu peste 2% în tranzacțiile premarket, reflectând îngrijorările mai largi ale investitorilor privind presiunile asupra costurilor.

Operatorii de croaziere precum Royal Caribbean, Norwegian Cruise Line și Carnival au fost, de asemenea, sub presiune.

Perturbările zborurilor agravează provocările operaționale

Perturbațiile operaționale au amplificat problemele sectorului pe parcursul weekendului, evidențiind tensiunile asupra rețelelor aeriene.

Peste 1.200 de zboruri operate de Southwest au fost întârziate duminică, reprezentând aproape o treime din programul său, conform platformei de urmărire a zborurilor FlightAware.

American Airlines a raportat 799 de zboruri întârziate, adică aproximativ 22% din operațiunile sale, în timp ce Delta și United au înregistrat perturbări pentru 16% și, respectiv, 13% din programele lor.

Întârzierile apar într-un moment în care companiile aeriene se confruntă deja cu probleme de personal, perturbări cauzate de condițiile meteorologice și o cerere în creștere în perioadele de vârf ale călătoriilor, amplificând impactul asupra experienței clienților și a eficienței operaționale.

Dezbaterea privind consolidarea se intensifică

Perspectivele consolidării în industria aeriană din SUA au câștigat teren pe măsură ce transportatorii se confruntă cu presiuni de cost în creștere, în special din cauza combustibilului.

Directorii susțin că dimensiunea devine tot mai importantă pentru a concura la nivel global, în special împotriva companiilor aeriene internaționale susținute de stat.

Kirby a sugerat anterior că companiile aeriene americane ar putea avea nevoie să devină mai mari pentru a rămâne competitive pe rutele internaționale.

Totuși, analiștii observă că orice fuziune între American și United ar necesita probabil cedări extinse de active pentru a aborda preocupările antitrust, ceea ce ar putea submina rațiunea strategică a unei astfel de tranzacții.

American, care a rămas în urma unor concurenți în privința profitabilității în ultimii ani, se confruntă, de asemenea, cu presiuni interne, inclusiv tensiuni cu sindicatele.

O complexitate suplimentară o reprezintă istoricul personal dintre conducerea celor două companii.

Kirby a fost anterior președinte la American înainte de a pleca în 2016 și apoi s-a alăturat United, unde a devenit director executiv în 2020.