Rafinăriile din Asia reduc activitatea; conflictul din Iran presează aprovizionarea

Se estimează că rata de procesare a rafinăriilor din Asia va scădea semnificativ în aprilie și mai, deoarece importurile de țiței au ajuns la un minim din ultimii 10 ani, iar rafinăriile trec la sortimente mai ușoare de țiței, reducând producția de motorină și combustibil pentru aviație.

Regiunea, care reprezintă 37% din producția globală de rafinare și de obicei își procură aproximativ două treimi din țiței din Orientul Mijlociu, a fost puternic afectată de închiderea Strâmtorii Hormuz.

Această perturbare a forțat rafinăriile să reducă ratele de procesare, strângând aprovizionarea cu combustibil și menținând prețurile ridicate.

Importurile de țiței ating niveluri minime din ultimul deceniu

Date provizorii de la Kpler arată că importurile de țiței în Asia urmează să scadă cu 22% an pe an, la 20.4 milioane de barili pe zi (bpd) în aprilie, marcând cel mai scăzut nivel din 2016.

Aceasta se întâmplă în ciuda faptului că rafinăriile au achiziționat țiței iranian și rusesc sancționat și au plătit prime-record pentru alternative la aprovizionarea din Orientul Mijlociu.

Agenția Internațională pentru Energie (IEA) a raportat că rulările rafinăriilor din Asia au scăzut cu 2.7 milioane bpd la 29.4 milioane bpd în martie.

Se așteaptă ca rulările să scadă în continuare la 28.6 milioane bpd în aprilie și 28.5 milioane bpd în mai.

Consultanța Energy Aspects a proiectat că ratele de procesare vor scădea la 28.4 milioane bpd în aprilie, înainte de a se recupera ușor la 28.7 milioane bpd în mai, de la 30.4 milioane bpd în martie.

„Cele mai ample reduceri ale rulărilor vor avea loc în aprilie, pe măsură ce deficitul de aprovizionare cu țiței din Orientul Mijlociu a persistat, în timp ce barile alternative vor începe să sosească abia din această săptămână”, a declarat Amir Abu Hassan, analist principal pentru petrol la consultanța FGE NexantECA, citat într-un reportaj Reuters.

Reducerile activității rafinăriilor se intensifică în piețele-cheie din Asia

China, cel mai mare hub de rafinare din lume, a redus exporturile de combustibil pentru a proteja aprovizionarea internă.

IEA a estimat rularea rafinăriilor chineze la 14 milioane bpd în martie, în scădere de la 15.2 milioane bpd în februarie și de la o medie de 14.8 milioane bpd pentru 2025.

Datele Horizon Insight arată că rularea în China a scăzut în continuare la 13.4 milioane bpd în săptămâna până la 17 aprilie, comparativ cu 15.4 milioane bpd înainte ca conflictul să înceapă pe 28 februarie.

În Japonia, rafinăriile operează în prezent la aproximativ 68% din capacitate, conform Asociației Petrolului din Japonia.

Trecerea la țiței mai ușori modifică mixul de producție

Potrivit Vortexa, aproape 12 milioane bpd de țiței nu au putut ajunge în Asia în martie din cauza perturbării Strâmtorii Hormuz, dintre care aproximativ 8 milioane bpd erau sortimente mediu-sărate folosite de obicei pentru a maximiza producția de motorină.

Pentru a compensa, rafinăriile au crescut achizițiile de sortimente mai ușoare de țiței, cum ar fi West Texas Intermediate, CPC Blend și țițeiul din Africa de Vest, care generează mai multă benzină și naftă.

Ponderea țițeiului light-sweet în importurile Asiei a crescut la un record de 21% pentru cargourile încărcate în aprilie, față de 11% în februarie.

Producția de motorină și combustibil pentru aviație scade

Trecerea la țiței mai ușori a redus producția de distilate medii.

„Țițeiurile din Orientul Mijlociu produc tipic 60% distilate medii, comparativ cu aproximativ 40% pentru WTI”, a declarat analista Vortexa Emma Li, conform Reuters.

Prakash de la Rystad Energy a estimat că o scădere a randamentelor cu 1%–2% în sistemul de rafinare al Asiei ar putea reduce aprovizionarea cu motorină și combustibil pentru aviație cu 250.000–500.000 bpd.

Combinat cu restricțiile la export și cu reducerea rulărilor rafinăriilor, pierderile totale de aprovizionare ar putea ajunge la aproximativ 1 milion bpd pe termen scurt.

Sumit Ritolia de la Kpler a estimat pierderi chiar mai mari, situând scăderile totale ale aprovizionării cu distilate medii între 1.8 milioane și 2.0 milioane bpd în aprilie, în majoritate motorină.

Ritolia a adăugat că trecerea la țițeiuri mai ușoare va reduce, de asemenea, utilizarea unităților secundare de rafinare, cum ar fi cokerele și hidrocrackerele, limitând în continuare producția de motorină.