Apollo utvärderar eventuellt bud för att ta över Morrisons

Apollo Global Management planerar att ge sig in i striden om WM Morrisons Supermarket plc (LON: MRW) efter att det misslyckades med att förvärva konkurrenten Asda förra året. Morrisons aktier sköt upp med cirka 12% under morgonen igår och förblev nästan plana hela dagen.

Morrisons ligger för närvarande på fjärde plats på listan över Storbritanniens största stormarknadskoncerner. Enligt Apollo överväger man ett möjligt erbjudande till Morrisons innan det presenteras för styrelsen.

Morrisons styrelse rekommenderade Fortress bud i lördags

Nyheten kommer bara några dagar efter att Morrisons styrelse rekommenderade ett förvärv för 6,3 miljarder pund ledd av Japans SoftBank-stödda Fortress Investment Group. Ingenting är dock skrivet i sten förrän aktieägarna accepterar eller avvisar ett förslag.

Refinitivs uppgifter visar att Silchester, Blackrock och Columbia äger 15,2%, 9,6% respektive 9,4% i Morrisons, vilket gör dem till de tre största aktieägarna i stormarknadskedjan. Ingen av de tre har hittills kommenterat buden.

Morrisons avvisade CD&R:s erbjudande i juni

Förra månaden nobbade Morrissons ett bud från Clayton, Dubilier & Rice som värderade företaget till 5,52 miljarder pund. I linje med brittiska regler, kan CD&R återvända med ett bättre erbjudande fram till den 17 juli.

Övertagandepanelen har däremot inte gett någon tidsfrist till Apollo hittills, innan vilken de måste gå vidare eller dra sig tillbaka från sina planer relaterade till Morrisons. Stormarknadsjätten har för närvarande ett nätverk av 500 butiker i Storbritannien och sysselsätter totalt 118 000 personer.

I maj meddelade Morrisons att försäljningen ökade med 5,3% under första kvartalet när covid-19-viruset fortsatte att driva e-handeln. Den digitala försäljningen under första kvartalet ökade med mer än 100% på årsbasis. Det Bradford-baserade företaget förutspådde också 435 miljoner pund i justerat resultat före skatt i år. I skrivande stund har företaget, som värderas till 6,45 miljarder pund, ett P/E-förhållande på 67,52.