Telegrams vd Pavel Durov greps i Frankrike anklagad för meddelandeapp

Pavel Durov, grundare och VD för meddelandeappen Telegram, greps i söndags på flygplatsen Bourget utanför Paris på grund av en rad allvarliga anklagelser, inklusive bedrägeri, narkotikahandel, nätmobbning och organiserad brottslighet.

Gripandet gjordes som en del av en utredning av franska OFMIN, en byrå inriktad på att förebygga våld mot minderåriga.

Durov, 39, en fransk-rysk miljardär, ska ha rest från Azerbajdzjan på sitt privatjet när han greps av franska myndigheter.

Arresteringsordern som utfärdades av Frankrike riktade sig mot Durov i samband med anklagelser om att hans meddelandeplattform, Telegram, har tillåtit kriminella aktiviteter att spridas okontrollerat på grund av otillräcklig moderering.

Detaljer om anklagelserna mot Pavel Durov

Anklagelserna mot Durov är allvarliga och antyder ett brett utbud av kriminella aktiviteter som underlättas genom Telegram.

Undersökningen, enligt franska medier TF1 TV och BFM TV, fokuserar på Telegrams brist på adekvat moderering av innehåll, vilket brottsbekämpande tjänstemän tror har möjliggjort utbredd kriminell aktivitet på plattformen.

Detta inkluderar inte bara nätmobbning och bedrägerier utan också allvarligare brott som narkotikahandel och organiserad brottslighet.

En utredare, som talade med AFP på villkor att han var anonym, uttryckte förvåning över att Durov tog sig in i Frankrike trots att arresteringsordern fanns.

“Nog med Telegrams straffrihet”, sa utredaren och underströk den växande frustrationen bland franska myndigheter över plattformens roll för att möjliggöra skadlig verksamhet.

ryskt diplomatiskt svar

Som svar på Durovs arrestering har den ryska ambassaden i Frankrike krävt konsulär tillgång till teknikentreprenören och insisterat på att hans lagliga rättigheter ska upprätthållas fullt ut.

Den ryska statliga nyhetsbyrån TASS rapporterade att ambassaden har anklagat franska myndigheter för att undvika att engagera sig i situationen, vilket har ökat spänningarna mellan de två nationerna.

Mikhail Ulyanov, Rysslands representant till internationella organisationer i Wien, kritiserade Frankrikes agerande och liknade dem vid ett “totalitärt samhälles”.

Ulyanovs kommentarer speglar de bredare geopolitiska implikationerna av Durovs arrestering, med tanke på Telegrams betydelsefulla roll i den pågående konflikten mellan Ryssland och Ukraina.

Telegrams globala betydelse

Telegram, som har nästan en miljard användare över hela världen, skapades av Durov och hans bror 2013 i Ryssland.

Appen blev snabbt populär på grund av dess starka krypteringsfunktioner, vilket har gjort den till en föredragen plattform för säker kommunikation.

Men just denna funktion har också lett till granskning från regeringar som är oroade över möjligheten för appen att användas för olagliga aktiviteter.

Durov flydde från Ryssland 2014 efter att ha vägrat att följa regeringens krav att ge statliga säkerhetstjänster tillgång till Telegrams krypterade meddelanden.

Sedan dess har Telegram blivit ett avgörande verktyg i kriget mellan Ryssland och Ukraina, som används av både ukrainska tjänstemän, inklusive president Volodymyr Zelenskyy, och den ryska regeringen.

Appen har beskrivits av analytiker som ett “virtuellt slagfält”, där ofiltrerat och ibland grafiskt innehåll från båda sidor sprids.

De franska myndigheternas beslut att arrestera Durov kommer mitt i växande oro i Europa om Telegrams säkerhets- och dataskyddspraxis.

Flera europeiska länder, inklusive Frankrike, har granskat appen, särskilt i ljuset av dess ökande popularitet och de potentiella riskerna med användningen av den.

Elon Musk kritiserar arresteringen

Durovs arrestering har väckt reaktioner från olika håll. Ryska bloggare har efterlyst protester utanför franska ambassader över hela världen, vilket återspeglar den växande oroligheten över händelsen.

Samtidigt vägde även teknikmogulen Elon Musk in och kritiserade gripandet i en tweet som läser: “Det är 2030 i Europa, och du avrättas för att du gillar ett meme”, och lyfte fram oro över yttrandefriheten och den potentiella överdriften av regeringsåtgärder .

Durovs juridiska problem sträcker sig bortom Frankrike, eftersom han också har mött press i Ryssland för hans vägran att lämna över Telegrams krypteringsnycklar till Kreml.

Detta trots fick Ryssland att blockera Telegram 2018, även om förbudet senare hävdes.

Vissa analytiker menar att Durovs besök nyligen i Azerbajdzjan, där Rysslands president Vladimir Putin också var närvarande, kan ha varit ett försök att lobba för att häva restriktionerna för Telegram i Ryssland.

Hittills har Telegram inte utfärdat något officiellt svar på Durovs gripande, och det franska inrikesministeriet och polisen har avböjt att kommentera.

Situationen är fortfarande flytande, med Durov potentiellt inför åtal i Frankrike, vilket kan få betydande konsekvenser för Telegrams framtid och dess roll i global kommunikation.