Här är anledningen till att priserna på järnmalm och koppar stiger

Koppar- och järnmalmspriserna har börjat året bra även när US-dollarindex och statsobligationsräntor steg kraftigt. Järnmalm, som används i ståltillverkningsindustrin, steg över 100 dollar per ton, medan koppar steg till 9 135 dollar per ton.

Starka kinesiska handelssiffror

Den främsta katalysatorn för järnmalms- och kopparpriserna är en handelsrapport som släpptes på måndagen av Kina. Data från statistikbyrån visade att Kinas handelsöverskott skjutit i höjden till häpnadsväckande 992 miljarder dollar även när ekonomin avtog. Denna siffra var 21 % högre än ett år tidigare.

Kina exporterade varor värda 3,6 biljoner dollar, varav de till USA steg till över 525 miljarder dollar. Dessa siffror tyder på att den kinesiska ekonomin går måttligt bra eftersom exporten är den näst största delen av BNP efter konsumtion.

Analytiker förväntar sig mer efterfrågan på järnmalm och koppar i år när Kina fortsätter att implementera sitt stimulanspaket på 1,4 biljoner dollar. Den stimulansen involverar mestadels betalningar till lokala myndigheter som har hamnat i kontanter på grund av fastighetsbranschens kollaps.

Kinas aktiviteter är viktiga eftersom det är den största konsumenten av koppar, järnmalm och andra industriella metaller.

Koppar- och järnmalmspriserna steg också efter att rapporter visade att Donald Trump modererade sitt tal om tullar. Enligt Bloomberg överväger han nu att höja tullarna gradvis när hans administration förhandlar med toppländer som Kina och EU.

Järnmalm och koppar ses som barometrar för världsekonomin på grund av deras användning. Koppar används mycket inom bygg- och elindustrin, medan järnmalm används för att tillverka stål. Stål används i små och stora byggprojekt globalt.

Analytiker räknar med att efterfrågan på dessa metaller kommer att fortsätta öka i år. Kinas tillgångar på järnmalm kommer att hoppa till rekord i år efter att ha stigit med mellan 10 miljoner och 40 miljoner ton till 1,27 miljarder ton. Det mesta av denna import kommer att vara från Australien och Brasilien.

Analytiker räknar också med att järnmalmspriserna kommer att variera mellan $75 och $120 i år, en minskning från förra årets intervall på mellan $88 och $144.

Enligt S&P Global kommer efterfrågan på koppar också att vara relativt hög denna tår. Företaget räknar med att Kinas kopparsmältproduktion kommer att fortsätta att gå bra eftersom leveransmiljön är fortsatt snäv.

Kommer Fed att slå priserna på koppar och järnmalm?

Ett viktigt jokertecken för koppar, järnmalm och andra industriella metaller är Federal Reserve, som sannolikt kommer att behålla en mer hökaktig ton i år.

Ett bra exempel på detta är vad som händer på obligationsmarknaden där räntorna har stigit till sina högsta nivåer på nästan två år. Den 30-åriga avkastningen har flyttats till nästan 5%.

Ekonomer förväntar sig att Fed kommer att fortsätta hålla räntorna stabila under första delen av året och sedan börja sänka i juli i år. Det är för att arbetsmarknaden går ganska bra, medan inflationen har legat betydligt högre än målet på 2 % ett tag. Ekonomer förväntar sig att onsdagens data visar att den totala inflationen steg till 2,7 %, medan kärn-KPI steg till 3,3 %.

Järnmalms- och kopparpriserna påverkas av obligationsmarknaden. Högre räntor innebär att US-dollarindex kan fortsätta stiga till över 110 dollar. Metaller som koppar och järnmalm påverkas av en stark US-dollar eftersom de handlas med valutan.

Några av de främsta företagen som kommer att dra nytta av de pågående prisökningarna är populära gruvjättar som Glencore, Rio Tinto, BHP och Vale.