Hur federala uppsägningar, utgiftsnedskärningar och tullosäkerheter rasslar amerikanska företag och lokala myndigheter

Den amerikanska ekonomin visar de första tecknen på stress under president Trumps aggressiva strävan att krympa de federala utgifterna, införa tullar och se över statlig verksamhet.

Trump meddelade på torsdagen att tullar på 25 % på import från Mexiko och Kanada kommer att träda i kraft den 4 mars, efter en månads försening.

Tullarna på Mexiko och Kanada pausades först den 3 februari

Men företag och lokala myndigheter har redan börjat kämpa för att anpassa sig till plötsliga politiska förändringar, vilket underblåser ekonomisk osäkerhet som börjar ta hårt på investeringar och konsumenternas förtroende.

Medan Trumps administration hävdar att dessa åtgärder kommer att stärka ekonomin på lång sikt har den tidiga effekten varit störande, enligt en rapport från The New York Times.

Nyligen genomförda undersökningar visar på en växande oro bland företagsledare, där många sätter expansionsplaner på is.

Stater och kommuner rustar sig under tiden för budgetunderskott när federala medel torkar ut, vilket tvingar dem att utforska nya skatter och kommunala obligationer för att hålla sig flytande.

"Det finns mer osäkerhet än vad jag tror är allmänt uppskattat", säger Michael Strain, ekonom vid det konservativa American Enterprise Institute i rapporten.

Nedskärningar av jobb från DOGE och frysningar av utgifter skakar det ekonomiska förtroendet

Department of Government Efficiency, ledd av Elon Musk, har lanserat omfattande uppsägningar över federala myndigheter, en del av en bredare ansträngning för att effektivisera statlig verksamhet.

Åtgärderna för att sänka kostnaderna är redan märkbara i hela landet, med tusentals förluster av arbetstillfällen inom olika avdelningar, vilket ger upphov till oro för en bredare ekonomisk nedgång.

"Dusintals Alaskabor - potentiellt över 100 totalt - avskedas som en del av Trump-administrationens order om att minska kraften för den federala regeringen", skrev senator Lisa Murkowski, republikan från Alaska, på X.

Förutom uppsägningar har administrationen fryst finansieringen av flera federala program, inklusive initiativ för utländskt bistånd som gynnade amerikanska bönder.

Miljarder dollar i klimat- och infrastrukturprojekt initierade under president Biden är också i limbo.

Ekonomiska undersökningar tyder på att dessa politiska åtgärder redan tynger affärssentimentet.

Ett mått på företagsaktivitet från S&P Global noterade en avmattning i USA:s affärsexpansion i februari, med hänvisning till osäkerhet kring nya regeringspolicyer.

National Association of Homebuilders rapporterade också en nedgång i byggares förtroende, vilket pekar på oro över tariffer och stigande bolåneräntor.

Trumps tullar väcker farhågor för högre inflation och handelskrig

Trumps beslut att införa tullar på viktiga handelspartner har utlöst rädsla för inflation och ekonomisk vedergällning.

Administrationen antog nyligen en tull på 10 % på kinesisk import och var nära att ta ut en tull på 25 % på varor från Kanada och Mexiko innan de erbjöd en tillfällig uppskov.

Högre "ömsesidiga" tariffer på bilar, halvledare och stål övervägs också.

Dessa åtgärder har redan haft en kylande effekt på företagens investeringar. Företag som förlitar sig på globala försörjningskedjor omvärderar expansionsplaner, medan tillverkare varnar för att ökade kostnader kan överföras till konsumenterna.

En undersökning från Conference Board registrerade den kraftigaste månatliga nedgången i konsumenternas förtroende sedan 2021, vilket tillskrev minskningen till oro över anställningstrygghet och stigande priser.

Samtidigt uppskattar Morgan Stanleys ekonomer att Trumps tullar kan öka inflationen med upp till 0,6 procentenheter och minska konsumenternas utgifter med så mycket som två procentenheter.

Stater och städer kämpar för att kompensera federala nedskärningar

Med Washington drar tillbaka ekonomiskt stöd står statliga och lokala myndigheter inför svåra val.

Många överväger nu skattehöjningar eller att ge ut obligationer för att täppa till finansieringsluckor som lämnats av federala utgiftsnedskärningar.

"Att gå från 350 miljarder dollar till ingenting, det är en ganska imponerande skillnad", säger Emily Brock, chef för Federal Liaison Center vid Government Finance Officers Association.

I Pennsylvania förde guvernör Josh Shapiro Trump-administrationen inför domstol över 2,1 miljarder dollar i frysta federala medel avsedda för minsäkerhet och miljösaneringsprogram.

Även om pengarna så småningom återställdes, underströk episoden den volatilitet som lokala myndigheter möter.

"Den federala regeringen ingick avtal med statliga myndigheter för att få ut dessa dollar till människors samhällen," sa Shapiro denna vecka.

"De här avtalen är bindande. För att uttrycka det enkelt: En affär är en affär.”

Liknande strider utspelar sig över hela landet, med infrastrukturprojekt avstannade och lokala tjänstemän som försöker säkra alternativa finansieringskällor.

Federal Reserve väger risker för långsammare tillväxt och högre inflation

När den ekonomiska osäkerheten ökar står Federal Reserve inför en svår balansgång.

Inflationstrycket från tullarna ökar, men oron för att avta tillväxt kan komplicera centralbankens politiska beslut.

Protokoll från Feds senaste möte tyder på att tjänstemän fortfarande är försiktiga med att sänka räntorna inom en snar framtid, med hänvisning till ihållande inflationsrisker.

Investerare, i hopp om lättnad, blir oroliga över potentialen för långvariga höga lånekostnader.

Aktiemarknaderna har redan reagerat på det förändrade ekonomiska landskapet, med stora index som visar nedgångar på grund av rädsla för svagare tillväxt.

Larry Kudlow, en tidigare Trump ekonomisk rådgivare och Fox Business-värd, erkände att tullar kan pressa inflationen högre, även när han försvarade administrationens bredare ekonomiska strategi.

"Åtminstone för nu blinkar de ekonomiska signalerna långsammare tillväxt och högre inflation," sa Kudlow.

Vägen framåt: osäkerhet och politisk motreaktion

Trots den ekonomiska turbulensen förblir Trump-administrationen fast i sitt tillvägagångssätt och hävdar att eventuell kortsiktig smärta kommer att kompenseras av långsiktiga vinster.

Finansminister Scott Bessent försvarade nedskärningarna av utgifterna och regulatoriska återställningar som nödvändiga korrigeringar efter vad han beskrev som överdrivet statligt ingripande under Biden-åren.

"Vi har sett vad jag skulle kalla dessa orgiastiska statliga utgifter med den tidigare administrationen," sa Bessent.

"Och det ska vi få ner."

Ändå växer motståndet mot administrationens politik. Protester mot federala nedskärningar av jobb har brutit ut vid möten i stadshuset, och till och med några republikanska lagstiftare har uttryckt oro över det potentiella nedfallet för deras delstater.

Med den amerikanska ekonomin vid ett vägskäl kommer de kommande månaderna att testa om Trumps politik kan hålla sina löften – eller om de tidiga varningstecknen på påfrestningar kommer att eskalera till bredare ekonomiska problem.