Citigroup kommer att skära ner 3 500 teknikjobb i Kina som en del av den globala förnyelsen

Citigroup Inc. genomför betydande justeringar av sina operativa och politiska ramverk och tillkännagav på torsdagen en plan för att minska sin teknikarbetsstyrka i Kina med cirka 3 500 anställda som en del av en bredare global ansträngning för att effektivisera sin tekniska verksamhet.

Samtidigt har Wall Street-banken ändrat en kontroversiell policy som begränsade dess affärer med vapenförsäljare, ett drag som signalerar en omkalibrering av dess hållning i känsliga politiska frågor, särskilt under inflytande av den tidigare presidenten Donald Trumps administration.

Som en del av ett strategiskt initiativ för att förenkla och konsolidera sin globala teknikinfrastruktur, som syftar till att förbättra risk- och datahanteringskapaciteten, kommer Citigroup att minska antalet anställda vid sina China Citi Solution Centres i Shanghai och Dalian.

Denna minskning, som påverkar cirka 3 500 roller, förväntas vara klar i början av fjärde kvartalet i år, bekräftade banken i ett uttalande.

Citigroup uppgav att några av de berörda rollerna skulle överföras till dess teknikcenter på andra platser, även om specifika antal eller destinationer inte avslöjades.

Det senaste tillkännagivandet följer på en Reuters-rapport förra månaden som först avslöjade att Citi skar ner cirka 200 IT-entreprenörer i Kina.

Dessa åtgärder är i linje med Citis interna planer, som presenterades i mars, för att dramatiskt minska sitt beroende av IT-entreprenörer och istället anställa tusentals fast anställda för sina teknikdivisioner.

Denna förändring föranleddes enligt uppgift av regulatoriska påföljder relaterade till datastyrning och otillräckliga interna kontroller.

Politisk omsvängning: Citigroup upphäver restriktioner för skjutvapen

I en anmärkningsvärd politisk omsvängning har Citigroup upphävt en regel som infördes 2018 och som begränsade dess affärsrelationer med företag som är involverade i försäljning av skjutvapen.

Förändringen, som trädde i kraft på tisdagen, åtföljdes av en uppdatering av bankens uppförandekod, som nu uttryckligen säger att den "inte diskriminerar på grund av politisk tillhörighet".

Detta drag representerar ett betydande skifte i en fråga som länge har varit en omtvistad åskledare i amerikansk politik och kultur.

Den ursprungliga skjutvapenpolicyn infördes av New York-baserade Citi 2018 efter den tragiska skolskjutningen i Parkland i Florida, som resulterade i 17 dödsfall och rankas som en av de värsta sådana incidenterna i USA:s historia.

Vid den tidpunkten uppgav banken att policyn genomfördes eftersom "som samhälle vet vi alla att något måste förändras. Och som företag känner vi att vi måste dra vårt strå till stacken."

Mike Corbat, som var Citis verkställande direktör vid den tiden, hade också främjat policyn under gruppens årliga bolagsstämma 2018 och hävdade att den var "avsedd att bevara rättigheterna för ansvarsfulla vapenägare som jag själv, samtidigt som man förlitar sig på bästa försäljningspraxis för att hålla skjutvapen borta från fel händer".

Policyn krävde att bankens kunder och partners inte fick sälja skjutvapen till personer under 21 år eller till dem som inte hade klarat en bakgrundskontroll, och förbjöd också försäljning av bump stocks eller högkapacitetsmagasin.

Att hantera politiska påtryckningar och oro för "rättvis tillgång"

Citigroups beslut att avveckla sin skjutvapenpolicy kommer mitt i ett föränderligt politiskt landskap, där den tidigare presidenten Donald Trump har varit en högljudd kritiker av företagspolitik som stöder sociala ändamål.

Trump har också sagt att hans administration kommer att se över den vapenpolitik som genomfördes under hans föregångare Joe Bidens mandatperiod och som kan inkräkta på amerikanernas konstitutionella rättigheter att inneha vapen. Vidare har Trump hävdat att vissa amerikanska banker hade avstått från att tillhandahålla tjänster baserat på politisk tillhörighet.

För att förklara sitt beslut citerade Citi "oro som väcks angående 'rättvis tillgång' till banktjänster" och "regleringsutveckling, senaste verkställande order och federal lagstiftning."

Banken uppgav att reglerna för skjutvapen hade "utformats för att främja antagandet av bästa försäljningspraxis som försiktig riskhantering" men erkände att de "inte tog upp tillverkningen av skjutvapen".

I sin uppdaterade hållning bekräftade Citi också att de skulle ändra sin policy för att "tydligt ange att vi inte diskriminerar på grund av politisk tillhörighet på samma sätt som vi är tydliga med att vi inte diskriminerar på grundval av andra egenskaper som ras och religion", och tillade att "detta kommer att kodifiera vad vi länge har praktiserat."

Samtidigt som man upphävde de specifika restriktionerna uttryckte Citi ett fortsatt hopp om samhälleliga framsteg när det gäller vapenvåld: "Många återförsäljare har följt dessa bästa praxis, och vi hoppas att samhällen och lagstiftare kommer att fortsätta att söka efter sätt att förhindra de tragiska konsekvenserna av vapenvåld", sa banken.