Kinas import av järnmalm sjunker i maj i samband med strategiska förändringar

Importen av järnmalm till Kina upplevde en märkbar nedgång i maj och levde inte upp till marknadens prognoser med en minskning på 4,9 % jämfört med föregående månad i april.

Nedgången speglar en försiktig inköpsstrategi som antagits av kinesiska stålverk, som strategiskt minskat sina inköp av sjöburna järnmalmstransporter.

Den minskade inköpsaktiviteten berodde på förväntningar om en kommande säsongsmässig avmattning i den inhemska stålkonsumtionen, vilket fick bruken att hantera lagren mer konservativt.

Importsiffrorna för maj understryker därför en proaktiv åtgärd från stålindustrins sida för att anpassa sig till förväntade förändringar i efterfrågedynamiken, vilket signalerar en lyhörd anpassning till potentiella marknadsförhållanden.

Officiella uppgifter som släpptes på måndagen av General Administration of Customs avslöjade att förra månaden importerade landet mest järnmalm globalt 98,13 miljoner ton av denna viktiga stålproduktionskomponent.

Importer lever upp till förväntningarna

Järnmalmsvolymen i maj nådde inte upp till de 100 miljoner ton som analytiker hade räknat med.

Den rapporterade volymen är också lägre än aprils 103,14 miljoner ton och de 102,03 miljoner ton som registrerades i maj 2024.

Flera ståltillverkare och marknadsexperter tillskriver förra månadens minskade importsiffror till ett strategiskt skifte, enligt en Reuters-rapport.

Dessa producenter valde att köpa material från hamnar som erbjöd rikliga leveranser och mer konkurrenskraftiga priser.

Lagren i hamnarna minskade med 2,8 % på månadsbasis till 133 miljoner ton den 30 maj, vilket är den lägsta punkten sedan februari 2024, på grund av minskade importvolymer.

Importen i maj var lägre än väntat och importen i april var högre än väntat på grund av att vissa fartyg fick tidig tullklarering runt första maj-helgen, säger Steven Yu, senioranalytiker på konsultföretaget Mysteel, till Reuters.

Chu Xinli, analytiker på mäklaren China Futures citerades i rapporten:

Kinas import av järnmalm upplevde en märkbar nedgång under de första fem månaderna 2025.

Närmare bestämt, från januari till maj, importerade nationen totalt 486,41 miljoner ton järnmalm.

Det är en minskning med 5,2 procent jämfört med importen av järnmalm under motsvarande period 2024.

Export av stål

I maj nådde Kinas export av stålprodukter den högsta nivån på sju månader på 10,58 miljoner ton, vilket var den tredje månaden i rad som översteg 10 miljoner ton.

Denna siffra motsvarar en ökning med 1,15% från april och en ökning med 9,87% på årsbasis.

Driven av oro för att tullhöjningar ska minska efterfrågan, rapporteras konsekventa front-run-leveranser driva på exporttillväxten, enligt analytiker.

Under årets första fem månader ökade exporten med 8,9 % jämfört med samma period förra året och nådde en rekordhög nivå för den tidsramen på 48,47 miljoner ton.

Kinas stålimport minskade avsevärt förra månaden och minskade med 24,5 % jämfört med samma period förra året, totalt 481 000 ton.

Under årets första fem månader minskade importen med 16,1 % från föregående år och nådde totalt 2,55 miljoner ton, enligt uppgifterna.