President Trump överväger att sparka Fed-chefen Jerome Powell snart: rapport

USA:s president Donald Trump överväger om han ska sparka Federal Reserves ordförande Jerome Powell, enligt en Bloomberg-rapport.

Flytten skulle sannolikt skaka om finansmarknaderna och utlösa en stor konstitutionell och juridisk strid.

De amerikanska börserna föll på onsdagen efter att rapporter om en eventuell avskedning skapat rubriker.

S&P 500 sjönk med 0,5% och nådde sina lägsta nivåer sent på dagen. Nasdaq Composite sjönk 0,6 procent, medan Dow Jones Industrial Average sjönk 200 punkter, eller 0,5 procent.

En tjänsteman i Vita huset bekräftade för affärstidningen att Trump diskuterade det potentiella avskedandet i ett möte bakom stängda dörrar med kongressens republikaner på tisdagskvällen.

Medan flera lagstiftare uttryckte stöd, betonade tjänstemannen att inget slutgiltigt beslut har fattats och att presidenten kan ändra sig.

New York Times rapporterade att president Donald Trump hade gått så långt som att utarbeta ett brev för att avskeda Powell och till och med presenterat det för lagstiftare under ett möte nyligen.

Mötet kom kort efter att ett antal republikanska lagstiftare röstat emot ett lagförslag om kryptovaluta som stöddes av administrationen.

Presidenten ska ha luftat sin frustration över Powells ledarskap på Fed, särskilt centralbankens hållning i räntefrågan och de senaste renoveringarna av byggnader.

Rapporterna följer på kommentarer från Rep. Anna Paulina Luna (R-Fla.), som postade på sociala medier att hon "hörde att Jerome Powell får sparken! Från en mycket seriös källa."

Hon följde upp med att säga: "Jag är 99 % säker på att avfyrningen är nära förestående."

Fortsatt frustration över penningpolitiken

Trump har länge varit kritisk mot Powell, som utsågs till Feds högsta post 2018 under Trumps första mandatperiod.

Presidentens missnöje har intensifierats under de senaste månaderna, särskilt efter att Fed valde att hålla räntorna stabila mitt i en robust ekonomisk tillväxt och ihållande inflationsoro.

Trumps allierade har också tagit sikte på kostnaderna för de pågående renoveringarna av Feds historiska högkvarter i Washington DC – ett projekt som presidenten beskrev som "ganska skamligt" och "orimligt".

När han talade till reportrar på tisdagen sa Trump: "Jag tror att [renoveringen] är" ett brott som kan avfyras, även om han inte bekräftade Powells avsättning.

"Jag tycker att han är totalt stel", tillade Trump. "Men en sak som jag inte såg honom som var killen som behövde ett palats att bo i."

Som svar har Powell försvarat projektet och förnekat rapporter om ekonomisk misskötsel och bad nyligen Federal Reserves generalinspektör att formellt granska renoveringsutgifterna.

Rättsliga och marknadsmässiga konsekvenser

Den potentiella avskedandet väcker allvarliga juridiska frågor om presidentens befogenhet att avsätta chefen för den amerikanska centralbanken.

Powell och andra Fed-tjänstemän har hävdat att lagen ger begränsat skydd för medlemmar i styrelsen, inklusive ordföranden.

"Vi kan inte avsättas utom på grund av orsak", sa Powell i april och hänvisade till avsnitt 10 i Federal Reserve Act, som stipulerar att guvernörer endast kan avsättas "av orsak".

Rättslärda tolkar denna klausul som ett krav på bevis för tjänstefel eller försummelse, inte bara politisk oenighet.

Att avsätta Powell utan anledning kan skapa ett prejudikat med konsekvenser för Feds oberoende, en nyckelprincip som ligger till grund för centralbankens förmåga att befria penningpolitiken från politisk inblandning.

Powells nuvarande mandatperiod som Fed-ordförande löper till och med maj 2026.

Alla försök att avsätta honom i förtid kommer sannolikt att möta juridiska utmaningar och intensifiera granskningen av Trumps bredare strategi för USA:s ekonomiska politik under hans andra mandatperiod.