GoPro-aktien rusar 200% efter Markiplier-innehav och $285M Starman‑affär

GoPro-aktien GPRO har stigit kraftigt de senaste handelsdagarna efter att den kämpande actionkameratillverkaren meddelat en kontantfusion på $285 million med Starman Optical, ett privatägt fotonikföretag.

Tidigare avslöjade YouTube‑skaparen Mark Fischbach, mer känd som Markiplier, ett ägarinnehav på 8,5% i bolaget, vilket gör honom till ensam största aktieägare.

GoPro‑aktien har stigit kraftigt i takt med att investerare reagerat på båda händelserna.

Aktien har hittills denna vecka stigit nära 200% och ökade 26% på fredagen.

Den 200% uppgången inkluderar en 40% uppgång den 1 september när Starman‑affären tillkännagavs.

Aktien handlades runt $1.75, över Starmans erbjudande på $1.14 per aktie.

Händelserna markerar en betydande återkomst av investerarnas intresse för ett bolag vars aktie har tappat omkring 96% av sitt värde sedan den nådde en värdering om $4 billion på sin första handelsdag 2014.

Markiplier blir GoPros största aktieägare

Markiplier förvärvade ett innehav på 8,5% i GoPro, vilket gör honom till den största enskilda aktieägaren i kameratillverkaren.

Han avslöjade innehavet i en Schedule 13G‑inlämning daterad den 20 augusti.

I en intervju med Bloomberg sade Fischbach att han varit intresserad av GoPro eftersom han ansåg att aktien var undervärderad. Han sade också att han ville att bolaget skulle lyckas.

Fischbach har beskrivit investeringen som en del av en bredare insats för att göra filmproduktion mer tillgänglig. Han har också investerat i Strada, ett företag som tillhandahåller verktyg för filmskapare att överföra stora filer.

Investeringen drog snabbt till sig uppmärksamhet från småsparare.

GoPro har tidigare varit kraftigt blankad, och den kraftiga uppgången efter Markipliers avslöjande har återväckt intresset bland meme‑stock‑handlare.

$285 million Starman Optical‑fusion

GoPros uppgång accelererade efter att bolaget offentliggjorde ett definitivt fusionsavtal med Starman Optical.

Under transaktionen kommer Starman att betala GoPros aktieägare $285 million i kontanter, eller $1.14 per aktie. Starman skulle erhålla en 90% andel i det kombinerade bolaget, medan befintliga GoPro‑aktieägare behåller de återstående 10%.

Transaktionen förväntas återbetala GoPros cirka $92 million i utestående skulder när den slutförs. GoPro förväntas också förbli börsnoterat på Nasdaq, och affären siktar på att slutföras före årets slut.

Starman tillverkar optiska transceivrar i USA för användning i AI‑datacenter.

Fusionen syftar till att ge GoPro exponering mot kommersiella, försvars‑ och AI‑marknader samtidigt som den möjliggör ökad användning av bolagets mer än 2 500 amerikanska patent, inklusive de som rör optik och bildbehandling.

Starman kommer också att lägga till optiska transceivrar i GoPros produktportfölj.

Företagen sade att de kommer att försöka flytta produktionen av viss viktig optisk utrustning tillbaka till USA, även om de inte angav någon tidsplan.

GoPros VD Nicholas Woodman sade att fusionen förväntas göra det möjligt för bolaget att expandera över konsument‑, kommersiella‑ och försvarsmarknader samtidigt som det blir ett amerikanskt företag för bild‑ och optiska lösningar.

GoPro står inför stora utmaningar trots aktieuppgången

Den kraftiga uppgången i GoPro‑aktien kommer efter år av försämring i bolagets marknadsvärde och finansiella ställning.

GoPro noterades 2014 till $38 per aktie och nådde en värdering på omkring $4 billion på sin första handelsdag.

Sedan dess har aktien tappat omkring 96% av sitt värde när bolaget mött ökande konkurrens från kinesiska rivaler som DJI och Insta360.

Företagets intäkter har också fallit avsevärt från sin topp. Intäkterna under junikvartalet var mer än 80% lägre än de $633.91 million som rapporterades i det sista kvartalet 2014.

På senare tid har högre priser på minneschip, kopplade till expansionen av AI‑infrastruktur, ökat pressen på GoPro.

I juni varnade bolaget för att det fanns betydande osäkerhet kring dess förmåga att fortsätta sin verksamhet under de kommande 12 månaderna.

GoPro sade att de kommer att fortsätta stödja sina befintliga konsumentprodukter, abonnemang och molnplattform samtidigt som de investerar i en bredare produktplan.

Företaget planerar därför inte att överge sin actionkameraverksamhet när det expanderar till nya marknader genom Starman‑transaktionen.

Fusionsmeddelandet kommer också efter att GoPro i maj sade att styrelsen undersökte strategiska alternativ.

Aktiens senaste uppgång har åter satt bolaget i rampljuset, där Markipliers investering utgör en katalysator för småspararintresse och Starman‑transaktionen erbjuder en möjlig väg in i AI‑infrastruktur och försvarsmarknader.

Bolaget fortsätter dock att möta finansiella och konkurrensrelaterade utmaningar, och den föreslagna fusionen är fortfarande beroende av att villkoren för avslut uppfylls.