Den brittiska detaljhandelstillväxten minskade till 1,1% efter ONS-fel

Riktigheten i Storbritanniens ekonomiska data har granskats på nytt efter att Office for National Statistics (ONS) erkänt ett fel i sina detaljhandelssiffror.

På fredagen sa ONS att försäljningsvolymerna ökade med 1,1% under första halvåret 2025, lägre än de 1,7% som tidigare rapporterats. Felet berodde på hur statistiker säsongsjusterade uppgifterna, vilket väckte frågor om tillförlitligheten i de officiella siffror som vägleder Bank of Englands räntesättare och regeringens politik.

Revideringen har också förändrat synen på konsumentbeteende i en tid då utgifterna är avgörande för landets återhämtning.

ONS-korrigering sänker detaljhandelstillväxten till 1,1%

ONS sa att revideringar av detaljhandelssiffrorna visar på en svagare konsumentaktivitet än väntat. Försäljningsvolymerna ökade med 1,1 procent under de första sex månaderna 2025, i stället för den tidigare uppskattningen på 1,7 procent.

Större revideringar skedde inom stormarknads- och postorderhandeln. Till exempel förväntades stormarknadsförsäljningen ursprungligen ha ökat med 5,5 % i april, men räknades senare om till bara 0,7 %.

Revideringen har endast marginell inverkan på bruttonationalprodukten. ONS sa att BNP-tillväxten för första kvartalet förblir oförändrad på 0,7%, och kommande BNP-uppskattningar för juli påverkas inte. Detaljhandelsförsäljningen bidrar med cirka 4,8 % till Storbritanniens BNP.

Oron för uppgifternas tillförlitlighet fördjupas efter upprepade revideringar

Den senaste justeringen bidrar till oron över riktigheten i den brittiska statistiken. Problem har redan påverkat viktiga datamängder, bland annat arbetsmarknad, inflation, BNP och detaljhandelsförsäljning.

De upprepade revideringarna har gjort det svårare för beslutsfattarna att bedöma ekonomins hälsa.

Försäljningsreleasen för juli försenades med två veckor, och ONS hänvisade till behovet av "ytterligare kvalitetssäkring".

Analytiker säger att officiell statistik har kämpat för att hålla jämna steg med förändringar som shoppingskiften som drivs av TikTok och säsongsvariationer.

ONS medgav att deras system inte hade tagit tillräcklig hänsyn till helgdagar som påsk som flyttades mellan mars och april.

Felen berodde också på bristande överensstämmelse mellan datainsamlingsperioder och kalendermånader. Myndigheten sa att båda problemen nu har åtgärdats.

Reviderade siffror visar den första månatliga ökningen i rad sedan början av 2025

Trots en svagare halvårstillväxt pekade data för juli på en förbättring. Detaljhandelsvolymerna ökade med 0,6% på månadsbasis, efter en ökning med 0,3% i juni som reviderades ned.

Detta var den första månatliga ökningen i rad sedan början av året och överträffade analytikernas prognoser på 0,2%.

De nya siffrorna förändrar bilden av att konsumenterna återhämtar sig från försiktiga konsumtionsmönster. I stället visar revideringarna att hushållen har varit mer återhållsamma än man tidigare trott, vilket har begränsat deras bidrag till tillväxten.

ONS lovar förbättringar efter upprepade fel

Revideringarna fick ONS att skissera åtgärder för att återställa förtroendet för sin statistik. James Benford, generaldirektör för ekonomisk statistik, bad om ursäkt för förseningen och sa att myndigheten kommer att avsätta mer resurser för att förbättra undersökningskvaliteten.

ONS har sagt att dess nya förbättringsplaner kommer att fokusera på transparens, kvalitetskontroller och tydligare rapportering till dataanvändare.

Dessa åtgärder syftar till att försäkra marknader, ministrar och räntesättare om att de siffror de förlitar sig på korrekt återspeglar konsumenternas beteende.