Europas marknader öppnar: DAX stiger med 0,46% när handlare överväger det nya hotet om Trump-tullar

En bräcklig känsla av optimism pryder de europeiska marknaderna vid öppningen på onsdag, med aktier som är redo att klättra trots ett dramatiskt nytt handelskrigsutspel från Vita huset och en oroande deflationssignal från Kina.

Detta motståndskraftiga humör är ett bevis på marknadens unika fokus på en sak: utsikterna till en nära förestående räntesänkning från den amerikanska centralbanken, ett hopp som kommer att möta sitt ultimata test under de kommande 48 timmarna.

Tidiga indikationer pekar på en positiv start över hela kontinenten. IG-data tyder på att Tysklands DAX kommer att öppna 0,46 procent högre, med Frankrikes CAC 40 och Italiens FTSE MIB som också följer uppgångar på cirka 0,3 procent.

En ny front i det globala handelskriget

Denna hausseartade öppning kommer inför en häpnadsväckande ny geopolitisk utveckling.

Under natten har det kommit rapporter om att USA:s president Donald Trump har bett EU att ansluta sig till hans ekonomiska påtryckningskampanj genom att slå till mot Kina och Indien med tullar på upp till 100 procent på grund av deras fortsatta köp av rysk olja.

Draget, som är utformat för att skruva upp hettan i Moskva, riskerar att ytterligare destabilisera de globala handelsrelationerna och öppna en ny, oförutsägbar front i den pågående konflikten.

Inflationshandsken: en dom väntar

Även om handelsnyheterna är en viktig joker, är marknadens omedelbara uppmärksamhet fixerad på USA, där en avgörande tvådagarssalva av inflationsdata är på väg att börja.

Producentprisindexet kommer senare i dag, vilket är en viktig upptakt till torsdagens mer noggrant bevakade konsumentprisindex.

Ekonomer som tillfrågats av Dow Jones förväntar sig att rapporterna kommer att visa en stadig, om än envis, inflationsnivå. Om dessa siffror landar i linje med uppskattningarna kommer det att klara det sista hindret för Federal Reserve att leverera ytterligare en räntesänkning vid sitt möte med höga insatser nästa vecka, en möjlighet som har varit den primära motorn i det senaste marknadsrallyt.

En blandad bild från öst

Denna spända förväntan följer på en blandad session i Asien-Stillahavsområdet, där investerare var upptagna med att smälta de senaste inflationsuppgifterna från Kina.

Konsumentpriserna på fastlandet sjönk med 0,4 procent på årsbasis i augusti, en djupare nedgång än vad ekonomer hade förväntat sig och ett tydligt tecken på att deflationstrycket fortsätter att hemsöka världens näst största ekonomi.

Trots denna oroande signal lyckades de flesta asiatiska marknader stiga, efter en motståndskraftig session på Wall Street.

Medan Europa förbereder sig för sin egen session, med intäkter från jättar som Inditex och Associated British Foods på bordet, är marknaden fångad i en delikat balans, där man väger hoppet om en duvaktig Fed mot en värld av sjudande risker.