Metanplymerna ökar med 40 % i början av 2025, vilket går emot den senaste minskningstrenden

Metanutsläpp från olje- och gassektorn uppströms på land, som upptäckts globalt av satelliter, visade en ökning i slutet av 2024 och början av 2025, säger Rystad Energy.

Detta markerar en vändning från den konsekventa nedgång som observerats sedan 2020.

Analyser från Rystad Energy, som bekräftas av satellitdata, visar på stora regionala skillnader i utsläpp.

Kina upplevde en ökning med nästan en tredjedel på årsbasis, medan USA såg en mer blygsam ökning på 4 %.

Omvänt minskade Rysslands utsläpp med 5 % under första kvartalet, främst på grund av minskade produktionsvolymer till följd av den pågående konflikten mellan Ryssland och Ukraina.

Utsläpp

Under första kvartalet 2025 upptäcktes cirka 45 000 metanplymer, vilket är en ökning med 14 000 från samma period 2024.

Dessa plymer, som är koncentrerade moln av metan (CH₄) som släpps ut i atmosfären, uppvisade varierande utsläppstätheter och utsläppshastigheter i olika regioner.

Tillsammans bidrog de till ett koldioxidavtryck på cirka 45 miljoner ton koldioxidekvivalenter (CO₂e), vilket motsvarar en ökning med 40 % jämfört med föregående år, enligt analysen.

En stor del av metanplymerna finns i Mellanöstern, Nordafrika, Kina, Ryssland och Nordamerika, regioner med hög produktion men låg metanintensitet.

Åldrande infrastruktur i vissa centralasiatiska och nordafrikanska länder kan dock orsaka ett oproportionerligt högt metanavtryck jämfört med deras globala andel av kolväteproduktionen.

"Den största utmaningen är detektion, men när den väl har hittats kan de flesta åtgärdas, till skillnad från koldioxid (CO₂), som till stor del kommer från förbränning och är svårare att undvika", säger Patrick King, vice vd för utsläppsforskning på Rystad Energy i analysen.

Säsongsbetonat mönster

Metanutsläpp, enligt Rystad Energys detaljerade data, uppvisar ett säsongsmönster i de flesta länder.

Variationer i verksamhet och efterfrågan samt tidpunkten för åtgärderna för att minska utsläppen beror sannolikt på kallare klimateffekter och regionala skillnader.

Men detektionsrelaterade faktorer som molntäcke, vind, luftfuktighet och andra atmosfäriska förhållanden som påverkar satellitmätningar kan också vara bidragande orsaker.

År 2025 var Kina världsledande när det gäller metanutsläpp från olje- och gasproduktion. Dessa utsläpp i Kina speglar vanligtvis naturgasproduktionscyklerna, med en topp i början av vintern och minskande under sommarmånaderna.

Sedan 2018 har Kinas gasproduktion ökat med 50 procent, men metanutsläppen har minskat med 30 procent, vilket signalerar bättre praxis, enligt Rystad Energy.

Detta är kopplat till program för att minska metan som startats av CNPC (2019) och Sinopec (2020).

Metanutsläppen i västra USA såg en ökning, främst på grund av betydande plymer som upptäcktes över Bakken-skiffern i januari.

Detta trots att vintern var mildare jämfört med 2022 och 2023.

Metanrening har varit ett viktigt politiskt fokus i USA, med initiativ som Waste Emission Charge som slutförs av Biden-administrationen i slutet av 2024.

Politiken, som upphävdes i februari 2025, omfattade endast rapporterade utsläpp och omfattade inte utsläpp som upptäckts av satelliter.

USA:s skifferindustri

Den amerikanska skifferindustrins mognad har lett till ökad granskning av miljöpåverkan av konsolidering under 2023 och 2024.

Medan stora offentliga EandP-företag har breddat sina initiativ för att minska utsläppen, är framtiden för dessa program under Trump-administrationen osäker, särskilt med tanke på ansträngningarna att avveckla den amerikanska miljöskyddsmyndighetens program för rapportering av växthusgaser.

Rystad Energy räknar med minimala effekter av nya facklingsregler.

Den amerikanska skifferindustrin förväntas fortsätta att minska sin utsläppsintensitet och bygga vidare på de betydande framsteg som gjordes under 2023.

Denna trend är väntad trots den begränsade karaktären hos den federala minskningspolitiken och risken för politiska omsvängningar.

Som stöd för denna prognos indikerar preliminära data för 2024 från Lower 48 att metanutsläppen förväntas hålla sig stabila jämfört med 2023, även med en ökning av produktionen, säger Rystad Energy.

Nedåtgående trend i vissa länder

Även om globala siffror visade på en ökning av metanutsläppen under första kvartalet 2025, har vissa länder fortsatt den nedåtgående trend som setts under tidigare år.

Sedan 2019 har Irak konsekvent minskat sina metanutsläpp. Denna minskning skedde samtidigt som landets oljeproduktion minskade och dess gasproduktion ökade.

Utsläppen ökade med nästan 50 procent under första kvartalet i år jämfört med samma period förra året.

Denna ökning kan sannolikt hänföras till verksamheten i Zagros Foldbelt Basin i Mellanöstern, särskilt fackling och en ökning av produktionen.

Metanutsläppen i Indien, Uzbekistan och Pakistan, som alla ligger i Syd- och Centralasien, minskade mellan 2022 och 2024.

Även om utsläppen nådde rekordlåga nivåer förra året såg första kvartalet 2025 en återhämtning och närmade sig nivåerna i början av 2023.

Metanhalterna i Indien och Pakistan uppvisar tydliga säsongsvariationer, med nästan inga plymer observerade under sommarmånaderna med försumbar oljeproduktion.

Indien ökar sina ansträngningar inom metanhantering, och ett nationellt lagerhanteringssystem håller på att utvecklas för att systematiskt och heltäckande spåra utsläpp av växthusgaser.