Antalet lediga jobb i USA ligger kvar på 7,7 miljoner i oktober, högre än väntat

Antalet lediga jobb i USA förändrades knappt i oktober, vilket gav ytterligare ett tecken på en avtagande arbetsmarknad när beslutsfattare brottas med de ekonomiska konsekvenserna av tullar, envis inflation och försenade federala data.

Arbetsdepartementet rapporterade på tisdagen att vakanser låg på 7,67 miljoner, nästan oförändrat från 7,66 miljoner i september.

Ekonomer hade förväntat sig en kraftigare nedgång och förutspådde att öppningarna skulle minska till omkring 7,2 miljoner för månaden.

Istället förblev anställningar och avgångar också till stor del oförändrade, vilket understryker en arbetsmarknad som avtar men ännu inte visar recessionsnivå.

Anställningar och avgångar är fortfarande dämpade

JOLTS-rapporten visade att anställningarna låg stabila på 5,1 miljoner i oktober, utan några märkbara förändringar inom större branscher.

De totala separationerna förblev också oförändrade på 5,1 miljoner.

Inom denna kategori låg uppsägningarna oförändrade på 2,9 miljoner medan uppsägningar och avsked låg på 1,9 miljoner.

Vissa branscher visade nedgångar: det totala antalet separationer minskade med 111 000 inom sjukvård och socialt bistånd, och minskade med 34 000 i den federala regeringen.

Antalet lediga tjänster inom den federala sektorn minskade också med 25 000.

Den lilla ökningen av uppsägningar och ytterligare en månad med dämpade uppsägningar – som vanligtvis betraktas som ett mått på arbetstagares förtroende – pekar på en arbetsmiljö präglad av försiktighet.

Antalet lediga jobb har nu minskat markant från toppen på 12,1 miljoner som registrerades i mars 2022 under expansionen efter pandemin.

Osäkerhet i policyn tynger den ekonomiska utsikten

Arbetsmarknadens gradvisa avkylning speglar den kvarstående effekten av de aggressiva räntehöjningar som Federal Reserve införde 2022 och 2023 för att dämpa den skenande inflationen.

Men den ekonomiska osäkerheten har också intensifierats efter president Donald Trumps omvändning av årtionden av frihandelspolitik till förmån för omfattande tullar på import från de flesta handelspartner.

Företag har haft svårt att bedöma framtida kostnader, och många importörer har fört över högre priser till konsumenterna.

Inflationen ligger fortfarande över Feds mål på 2 %, vilket komplicerar centralbankens beslut.

Normalt skulle hög inflation tala emot att sänka räntorna.

Men tecken på en försvagning av arbetsmarknaden har fått många analytiker att förvänta sig att Fed kommer att sänka sin styrränta för tredje gången i år vid veckans penningmöte, även om beslutet förväntas väcka interna meningsskiljaktigheter.

Federal nedstängning stör dataflödet

En 43 dagar lång federal nedstängning har ytterligare fördunklat den ekonomiska situationen.

JOLTS-rapporten för oktober släpptes en vecka för sent, medan septemberdata aldrig publicerades separat på grund av permitterade anställda vid Bureau of Labor Statistics.

Istället slogs båda månadernas data ihop i tisdagens pressmeddelande.

Störningarna fortsätter: Arbetsdepartementet kommer att publicera novembers sysselsättningssiffror nästa tisdag, nästan två veckor efter schemat.

Arbetslösheten i oktober är helt otillgänglig, eftersom tjänstemännen inte kunde samla in nödvändiga undersökningsdata under nedstängningen.

Några anställningssiffror från oktober kommer att släppas tillsammans med novemberrapporten.

Prognoserna pekar på ytterligare avmattning

Ekonomer som FactSet undersökt förväntar sig att arbetsgivare lade till färre än 38 000 jobb i november — en nivå som skulle understryka arbetsmarknadens markant avmattning.

De förväntar sig också att arbetslösheten stiger till 4,5 %, vilket, även om det är lågt enligt historiska mått, skulle vara den högsta nivån på nästan fyra år.

De dämpade arbetsmarknadssiffrorna gav dollarn en måttlig skjuts, med US Dollar Index upp 0,19 % till 99,29 vid publiceringstillfället, medan investerare väntar på klarhet från Federal Reserves penningbeslut på onsdagen.