EU lättar på efterlevnaden av metanlagstiftningen för import av olja och gas, vilket potentiellt stärker amerikansk gas

Europeiska unionen planerar att underlätta efterlevnaden för företag enligt sin lag om metanutsläpp vid import av olja och gas.

Denna förändring kan öka USA:s gasexport till EU, efter påtryckningar från Trump-administrationen om en ändring av politiken.

Från och med i år har Europeiska unionen infört en betydande regeländring som riktar sig mot metanutsläpp från importerad olja och gas.

Det nya kravet kräver att företag som importerar dessa fossila bränslen till Europa aktivt måste övervaka och rapportera de associerade metanutsläppen.

Denna åtgärd är en del av EU:s bredare klimatstrategi för att begränsa utsläppet av metan, en potent växthusgas med mycket högre uppvärmningspotential än koldioxid på kort sikt.

Genom att göra importörer ansvariga för utsläppsavtrycket i sina leveranskedjor syftar EU till att uppmuntra globala producenter att anta bättre metoder för att upptäcka och minska metanläckor, vilket i slutändan bidrar till internationella klimatmål.

Bakgrund och USA:s oro över ny lagstiftning

USA:s energiminister Chris Wright har uttryckt motstånd mot den världsledande klimatpolitiken och kallat den omöjlig att genomföra.

Wright utfärdade också en varning om att policyn potentiellt kan störa flödet av USA:s gasleveranser till Europa.

Europeiska kommissionen föreslår enligt uppgift två förenklade metoder för EU:s medlemsstater att följa regler, särskilt för naturgasleveranser där källan är svår att spåra.

Denna komplexitet, konstaterade kommissionen i ett dokument som delats med medlemsländerna, är relevant för fall som amerikansk flytande naturgas (LNG), där en enda last kan innehålla bränsle från olika, sammanblandade gasfält, enligt en rapport från Reuters.

Kommissionsdokumentet löd:

Alternativt kan företag uppfylla efterlevnadskrav genom att köpa certifikat från en oberoende tredjepartsverifierare.

Denna verifierare ansvarar för att beräkna och tilldela ett utsläppsvärde till den importerade gasen baserat på dess produktionsplats.

Dessutom kan "spåra och göra anspråk"-metoden användas, enligt rapporten.

Denna metod innebär att man tilldelar ett digitalt ID till specifika bränslevolymer.

EU:s metanregler skärps

Detta digitala ID ingår sedan i alla försäljnings- och inköpsavtal när oljan eller gasen rör sig genom hela värdekedjan, från den ursprungliga producenten hela vägen till den slutliga köparen.

De grundläggande kraven i metanlagen förblir oförändrade, även om de successivt kommer att intensifieras.

Noterbart är att från och med 2027 kommer alla nya gasleveransavtal att kräva efterlevnad av metanregler som är likvärdiga med de som fastställts av EU.

Amerikanska exportörer varnade för svårigheter med lagen och hänvisade till den fragmenterade amerikanska gasindustrin som anledningen till att de inte kan spåra metanutsläpp genom sina värdekedjor.

Nationella myndigheter inom EU:s regeringar har i uppdrag att upprätthålla den nya metanlagen.

Europeiska kommissionen har begärt bekräftelse från dessa myndigheter angående de specifika efterlevnadsregler de avser att acceptera.

Frågan är planerad för diskussion av ländernas energiministrar i Bryssel på måndag.