Varför trotsar Accenture dagens nedgång i tekniksektorn?

Accenture-aktier steg 5.7% på torsdagen och trotsade en bredare utförsäljning inom tekniksektorn, efter att konsultjätten rapporterat starkare än väntat resultat för andra kvartalet drivet av accelererande efterfrågan på artificiell intelligens och molntjänster.

Företaget redovisade ett justerat resultat per aktie på $2.93 för kvartalet, vilket överträffade analytikernas estimat på $2.84 och steg från $2.82 för ett år sedan.

Intäkterna ökade med omkring 8% år över år till ungefär $18 billion, också över förväntningarna på $17.84 billion.

Bokningarna ökade till $22.1 billion och speglar fortsatt efterfrågan på storskaliga transformationsprojekt.

Resultaten kommer i en tid då programvaru- och konsultaktier har varit under press i spåren av oro för att AI kan rubba traditionella affärsmodeller.

AI-driven efterfrågan stärker tillväxten och bokningarna

Accentures tillväxt drevs till stor del av stark efterfrågan från företag som investerar i AI och digitalisering.

"Vi intensifierar vårt kritiska arbete med kunder för att skala upp avancerad AI över hela deras verksamhet, och vi ser stark AI-driven tillväxt," sade vd Julie Sweet.

Företaget uppgav att det väntar sig mer än fördubbla sitt arbete med framväxande AI- och dataekosystempartners som Anthropic, OpenAI och Palantir, vilket understryker strategin att positionera sig i centrum för företagens införande av AI.

Globala konsultföretag, inklusive Accenture och Cognizant, drar nytta av en växande efterfrågan på extern teknisk expertis när företag söker automatisera processer och modernisera verksamheter.

I Accentures fall fortsatte managed services — som nu står för 51% av intäkterna — att växa snabbare än konsultverksamheten, vilket återspeglar en förskjutning mot återkommande, resultatbaserade åtaganden.

Driftseffektiviteten förbättrades också, med utnyttjandegraden som steg till 93% och rörelsemarginalerna som vidgades till 13.8% från 13.5% ett år tidigare.

Starka bokningar understryker varaktig kundefterfrågan

Accentures bokningar uppgick till $22.1 billion under kvartalet, vilket tyder på god sikt i orderstocken trots makroekonomisk osäkerhet.

"Rekordbokningar visar att Accenture söks upp av företag som vill ha hjälp att navigera i den komplexa nya världen som sätter AI i centrum, men det finns stora frågetecken kring hur dessa utgifter kan komma att variera under det kommande året," sade Danni Hewson, ansvarig för finansiell analys på AJ Bell, i en Reuters-rapport.

Företagets resultat stöddes av styrka i Asien-Stillahavsområdet och fortsatt efterfrågan på storskaliga transformationsinitiativ, särskilt de som rör AI-beredskap.

Samtidigt investerar Accenture kraftigt för att upprätthålla tillväxten, där vd Julie Sweet indikerade att förvärv av AI-inriktade tillgångar och snabbväxande bolag kommer att uppgå till omkring $5 billion i utgifter i år.

Företaget integrerar också AI djupare i sin verksamhet och gör medarbetares bidrag till AI-drivet arbete till en del av prestationsbedömningarna.

Utsikterna speglar försiktig optimism mitt i makrorisker

Trots starka kvartalsresultat präglas Accentures utsikter av viss försiktighet.

Företaget höjde den nedre delen av sin prognos för intäktstillväxt för räkenskapsåret till 3% till 5% i lokal valuta, upp från det tidigare intervallet 2% till 5%, och snävade in sin vägledning för justerat resultat till $13.65 till $13.90 per aktie.

Den uppdaterade prognosen låg dock fortfarande under vissa analytikers förväntningar, där konsensusestimat pekade på starkare tillväxt.

Accenture flaggade också potentiella motvindar, inklusive en beräknad 1% intäktspåverkan under räkenskapsåret 2026 från minskade federala utgifter.

Företaget sade att dess vägledning återspeglar dess bästa bedömning av de potentiella effekterna av konflikten i Mellanöstern på den globala efterfrågan.