Dow Jones faller 600 punkter efter Trumps Iran-signal — oljepriset stiger

USA-aktiemarknaderna öppnade lägre på torsdagen, den sista handelsdagen i en helgförkortad vecka, efter att president Donald Trump signalerat en upptrappning i Iran-konflikten, vilket dämpade förhoppningarna om en snar lösning och pressade upp oljepriserna.

Dow Jones Industrial Average föll omkring 637 punkter, eller 1,3%, medan S&P 500 sjönk 1,3% och Nasdaq 100 backade 1,74%.

Oro för upptrappning tynger sentimentet

I ett mycket uppmärksammat tal på onsdagen indikerade Trump att militära operationer mot Iran skulle intensifieras de kommande veckorna, vilket vände tidigare förväntningar om ett snabbt tillbakadragande.

“Under de kommande två till tre veckorna kommer vi att föra dem tillbaka till stenåldern där de hör hemma,” sade presidenten.

Kommentarerna kom kort efter att Trump hade antytt att USA skulle kunna vara “ute ur Iran ganska snabbt”, vilket skapade osäkerhet kring konfliktens utveckling.

Marknaderna, som nyligen hade stigit på förhoppningar om avtrappning, reagerade negativt på den förändrade tonen.

Wall Streets volatilitetmått, CBOE VIX-indexet, steg till 27,54 punkter efter att ha sjunkit till en en veckas låg nivå under föregående session, vilket speglar ökad investeraroro.

Oljeuppgång och Fed-utsikter

Oljepriserna steg kraftigt som svar på de förhöjda geopolitiska spänningarna. Brent-olja klättrade cirka 7% till över $108 per fat, medan West Texas Intermediate-olja steg 12% till över $112 per fat.

Det kraftiga rörelsen på energimarknaderna lyfte oljeaktier, där Exxon Mobil och Chevron ökade med ungefär 2,5% respektive 3%.

Andra energibolag, inklusive APA, ConocoPhillips, Devon Energy och Occidental Petroleum, noterade uppgångar på 3–4%.

De stigande energipriserna har också förändrat förväntningarna på penningpolitiken.

Enligt CME Groups FedWatch Tool räknar handlare inte längre med några ränte­sänkningar från Federal Reserve, jämfört med förväntningarna om två sänkningar innan konflikten började.

Aktier, data och sektorrörelser

Mellanösternkonflikten hade redan skakat marknaderna i mars, då S&P 500 och Nasdaq noterade sina största månatliga nedgångar på ett år, samtidigt som Brent-olja registrerade sin starkaste månadsutveckling någonsin.

Trots den bredare riskaversionen såg vissa sektorer och aktier betydande rörelser.

Aktier i Globalstar steg 9% vid börsöppning efter rapporter om att Amazon förhandlar om att förvärva företaget för satelliter i låg omloppsbana.

Investerarnas uppmärksamhet riktades också mot SpaceX, som konfidentiellt lämnade in en ansökan om en amerikansk börsintroduktion, enligt uppgifter med sikte på en värdering på $1.75 trillion.

Utvecklingen lyfte mindre rymdrelaterade bolag som Rocket Lab, Planet Labs och Intuitive Machines under föregående session.

På makrofronten visade data att antalet nyanmälda arbetslösa sjönk till 202 000 för veckan som slutade den 28 mars, under ekonomernas förväntningar på 212 000.

Investerare ser nu fram emot rapporten om nonfarm payrolls som kommer på fredag, även om USA:s marknader kommer att vara stängda för Långfredagen.

Handlare inväntar också uttalanden från Dallas Federal Reserve-presidenten Lorie Logan senare under dagen för ytterligare ledtrådar om policyn.

Med intensifierad geopolitisk osäkerhet och kraftigt stigande oljepriser verkar marknaderna vara förberedda på förnyad volatilitet när investerare omvärderar risk- och tillväxtförväntningar.