Brittiska aktier stiger när hopp om USA–Iran-förhandlingar lyfter sentiment

Brittiska aktier rörde sig uppåt på tisdagen, understödda av optimism kring potentiella USA–Iran-förhandlingar, samtidigt som geopolitiska spänningar förblev höga efter att USA inlett en blockad mot Irans hamnar.

Benchmarkindexet FTSE 100 steg 0.1% till 10,593.65 punkter klockan 5:58 GMT.

Mid-cap-indexet FTSE 250 överträffade och klättrade 1.13%.

Uppgångarna speglade bredare styrka över de europeiska marknaderna, då investerarsentimentet förbättrades efter rapporter om möjlig diplomatisk dialog.

USA:s och Irans förhandlare kan återvända till Islamabad senare denna vecka för att återuppta samtalen, vilket ökade förhoppningarna om en avspänning i regionen.

Oljepriserna faller under 100 dollar

Oljepriserna föll under 100 dollar per fat, en viktig utveckling som påverkade sektorrörelser på den brittiska marknaden.

Fallet i oljepriserna tyngde energibolagen men gav ett lyft åt sektorer känsliga för bränslekostnader, såsom resor och fritid.

Energidelar sjönk 0.6%, med Shell och BP som båda backade mer än 0.5%.

Nedgången speglade investerarnas oro över minskade intäktsutsikter i takt med mjukare oljepriser.

Gruvbolag följer råvaruuppgångar

Gruvaktier framträdde som några av de starkaste aktörerna under sessionen, understödda av stigande metallpriser.

Gruvbolag inom ädelmetaller steg 2.6%, i spåren av uppgångar i guld och silver.

Fresnillo steg 3.5%, medan Hochschild Mining ökade 2.6%.

Gruvbolag inom industrimetaller rapporterade också uppgångar och steg totalt 1.5%.

Rio Tinto adderade 0.7% och Glencore klättrade 1.7% efter att kopparpriserna nått en månads högsta nivå.

Uppgången i råvarupriser hjälpte till att kompensera bredare marknadsosäkerheter.

Bankaktier noterar måttliga vinster

Tunga bankaktier bidrog också till marknadens positiva ton.

Bankindexet steg 0.4%, med NatWest Group och Standard Chartered som båda ökade mer än 1%. Barclays rörde sig också uppåt och stödde den övergripande uppgången i FTSE 100.

Vinsterna inom finanssektorn återspeglade förbättrat investerarsentiment och en stabilisering i de bredare marknadsförhållandena.

Reseaktier gynnas av lägre bränslekostnader

Rese- och fritidsaktier steg 1.8% och gynnades av nedgången i oljepriserna.

Lägre bränslekostnader förbättrar normalt marginalerna för flygbolag och kryssningsoperatörer.

Carnival-aktien klättrade 2.7%, samtidigt som flygaktier också rörde sig uppåt.

EasyJet steg 2.5% och Wizz Air rusade 7.5%, vilket var en av sektorns starkaste uppgångar.

I kontrast var Imperial Brands bland de sämst presterande på indexet.

Tobaksbolagets aktier föll mer än 7% och nådde nära ett nio månader lågt värde.

Nedgången kom efter att bolaget flaggat för osäkerhet för året och pekat på de pågående konflikterna i Mellanöstern som en viktig riskfaktor.

Varningen tyngde kraftigt investerarförtroendet och ledde till en skarp utförsäljning i aktien.

Intertek utmärkte sig på uppsidan, med aktien som hoppade 11.8% till en ettårig topp.

Rallyt följde företagets besked om att man överväger att dela upp verksamheten.

Den potentiella omstruktureringen ökade investerarnas optimism och drev starkt köpintresse i aktien.

Marknadssentimentet förblir försiktigt

Även om brittiska aktier slutade högre var uppgångarna måttliga då investerare fortsatte att noggrant följa geopolitiska utvecklingar.

Kombinationen av diplomatiska signaler och pågående spänningar höll marknadssentimentet försiktigt.