Kospi upp 2,2 % till rekord när asiatiska marknader stiger på minskade Iran-spänningar

Asiatiska marknader inledde tisdagen positivt, då regionens aktier återhämtade sig efter rapporter om att Iran kan delta i fredssamtal med USA i Pakistan.

Utvecklingen lättade en del av den omedelbara geopolitiska spänning som tyngt marknadssentimentet.

MSCI’s bredaste index för Asien–Stillahavsområdet exklusive Japan steg 0.9%, Sydkoreas Kospi steg 2.1% till en rekordnivå, och Japans Nikkei 225 ökade 1.2%.

Australiensiska aktier hängde efter och föll 0.3%, medan Brent-olja sjönk till $95.09 per fat och S&P 500 e-mini futures var upp 0.1%.

Riskaptit återvänder, men bara i vissa sektorer

Tonen över Asien var uppmuntrande, men rörelsen hade sina begränsningar.

Sydkorea ledde regionen, hjälpt av förnyad entusiasm för artificiell intelligens, vilket ökade efterfrågan på tillväxtkänsliga aktier.

Japan gynnades också av den mjukare riskmiljön, medan Australien inte kunde hålla samma tempo och avslutade lägre i den tidiga handeln.

Den delade utvecklingen tyder på att investerare var villiga att öka risken, men bara där katalysatorn var starkast.

Marknaden framstod som taktisk, där handlare köpte momentum i teknikrelaterade namn samtidigt som man förblev försiktig på andra håll.

Geopolitiken styr fortfarande dagordningen

Även med öppningen i positivt territorium är Mellanöstern fortfarande den största makrofaktorn.

Den sköra eldupphöret mellan USA och Iran skakades efter att Washington meddelade beslag av ett iranskt lastfartyg, vilket utlöste vedergällningshot från Teheran.

Iran hade tidigare sagt att man skulle hoppa över en andra förhandlingsomgång, även om en hög tjänsteman senare berättade för Reuters att landet ändå kan skicka delegater till samtal som förväntas i Islamabad.

Marknadens reaktion har varit märkbar då förnyad spänning drev upp oljepriset under natten, men utsikten om diplomati räckte för att stabilisera aktierna vid öppningen.

För tillfället behandlar handlare situationen som bräcklig snarare än löst.

Lugn, inte självbelåtenhet

Asienpasset tog också signaler från Wall Street, där S&P 500 sjönk 0.2% under natten och Nasdaq bröt en 13-day vinstsvit.

Det lämnade regionala investerare att bevaka om den amerikanska nedgången skulle fördjupas eller bara återställa riskaptiten efter en stark period.

Samtidigt förbereder sig marknaderna för en senatsbekräftelseförhör för Kevin Warsh, president Donald Trumps kandidat att leda Federal Reserve.

Hans oberoende gentemot Vita huset förväntas bli ett centralt tema, medan ekonomer även fokuserar på hans syn på Fed:s balansräkning och kvantitativa lättnader.

För närvarande är den bredare globala miljön lugn men inte självbelåten.

The US dollar index remained steady at 98.08, 10-åriga Treasuryavkastningen steg 0.8 baspunkter till 4.256%, och guldet var oförändrat.

Kryptovalutor höll sig inom intervall, med Bitcoin ned 0.3%. Den mixen pekar på en marknad som är aktiv, men inte panikslagen.