Warsh får igenom avgörande senatsomröstning och banar väg för byte i Fed-ledningen

Nomineringsförslaget av Kevin Warsh att leda Federal Reserve rörde sig framåt på onsdagen efter att senatens bankutskott godkände hans kandidatur i en skarpt delad omröstning, vilket banar väg för ett slutligt godkännande i en republikanskt kontrollerad senat.

Utskottet stödde Warsh med 13–11 längs partilinjerna, där alla republikaner röstade för och alla demokrater emot.

Beslutet för Trump, president Donald Trumps kandidat, närmare att ersätta nuvarande Fed-ordföranden Jerome Powell, vars mandat löper ut den 15 maj.

Utskottets omröstning banar väg för slutligt godkännande

Warshs nominering hade haft osäkerhet på grund av motstånd från republikanske senatorn Thom Tillis, som hotat blockera processen med hänvisning till en Justitiedepartementets utredning om kostnadsöverskridanden kopplade till Feds renovering av huvudkontoret i Washington.

Utredningen, som Powell sade var politiskt motiverad, lades ner förra veckan efter att tidigare ha drivits av den amerikanska åklagaren Jeanine Pirro.

Tillis, som kallat utredningen "påhittad" och ett hot mot Feds oberoende, drog tillbaka sitt motstånd efter försäkringar om att ärendet inte skulle öppnas igen utan ett hänvisningsbeslut från Feds generalauditör.

Draget rensade i praktiken vägen för att Warshs nominering skulle gå vidare.

Tidpunkten för omröstningen sammanföll också med Feds senaste räntebesked, vilket kan bli ett av Powells sista policymeddelanden som ordförande.

Politiska spänningar och policyläge i fokus

Föga förvånande väntas Fed hålla en avvaktande linje i räntfrågan, samtidigt som beslutsfattare navigerar en fortsatt hög inflation, en stabil arbetsmarknad och prispress kopplad till konflikten i Iran.

Spänningarna mellan Trump och Powell har intensifierats de senaste månaderna, där presidenten upprepade gånger kritiserat Fed för att inte sänka räntorna mer aggressivt.

Trump har också uttryckt förväntningar på framtida politisk inriktning under Warsh och sade i en intervju med CNBC att han skulle bli besviken om räntorna inte sänktes snabbt.

Warsh har å sin sida lovat att skydda centralbankens oberoende, samtidigt som han beskrivit potentiella skiften i policyramverket.

Under sin bekräftelseprocess kritiserade han Fed för hanteringen av efterpandemisk inflation och föreslog behovet av ett nytt ramverk för att hantera ihållande prispress, utan att lämna många detaljer.

Han har även föreslagit att krympa Feds balansräkning på $6.7 trillion och att ompröva hur institutionen kommunicerar med finansmarknaderna.

Demokrater uttrycker oro för oberoende och transparens

Demokratiska lagstiftare har uttalat starkt motstånd mot Warshs nominering och varnat för att hans utnämning kan öka politisk påverkan på penningpolitiken.

Senator Elizabeth Warren sade: "Lukten av stagflation ligger i luften," och tillade att en bekräftelse av Warsh skulle hjälpa Trump att dominera Feds policyinriktning. "Trump har inte varit diskret i sin övertagning," sade hon.

Det har också väckts frågor kring Warshs ekonomiska uppgifter.

Han och hans fru, Jane Lauder, rapporterade tillgångar värda minst $192 miljoner, även om uppskattningar tyder på att deras totala förmögenhet är betydligt högre. Warsh har lovat att avyttra vissa innehav där detaljer inte är offentligt redovisade.

Ekonomer har också kommenterat de potentiella följderna av hans ledarskap. Gregory Daco från EY-Parthenon sade i en Bloombergrapport: "Tillsammans pekar detta mot ett mer centraliserat, mindre transparent och potentiellt mer politiskt exponerat policyramverk."

Med utskottsomröstningen avklarad ser Warsh nu ut att gå mot ett godkännande i hela senaten, vilket lägger grunden för en av de mest betydande ledarskapsövergångarna vid Federal Reserve på flera år.