Brittiska aktier stiger på hopp om USA–Iran-avtal när oljepriser faller

Den brittiska aktiemarknaden steg kraftigt på onsdagen efter att investerarsentimentet förbättrats i takt med ökade förväntningar om ett möjligt avtal mellan USA och Iran efter flera månaders konflikt i Gulfregionen.

Referensindexet FTSE 100 steg 2,4% vid 10:55 GMT, medan midcap-indexet FTSE 250 klättrade 2,6% och nådde sin högsta nivå på två veckor.

Uppgången kom samtidigt som globala aktier avancerade och oljepriserna föll kraftigt efter rapporter som antydde att Washington och Teheran var nära att slutföra ett en-sidigt memorandum med syfte att få slut på konflikten.

Oljapriserna föll med omkring 8%, vilket mildrade oron för bestående inflationspress som hade intensifierats under de långvariga spänningarna i Gulfen.

Energiaktier faller när råoljepriserna rasar

Trots en bred uppgång för brittiska aktier underpresterade energibolag på grund av svagare råoljepriser. FTSE 350:s energiindex sjönk nästan 4% i spåren av den kraftiga nedgången på oljemarknaden.

De flesta andra större sektorer handlades högre under sessionen.

Ekonomiskt känsliga segment, inklusive metallgruvor, banker, rese- och fritidsbolag samt bostadsrelaterade aktier, redovisade alla kraftiga uppgångar när investerare välkomnade tecken på minskade geopolitiska spänningar.

Fallet i oljepriser förbättrade också förväntningarna kring inflationen och penningpolitiken, vilket fick handlare att minska insatserna på framtida räntehöjningar från Bank of England.

Marknaderna prisade in 50 räntepunkter i höjningar till slutet av 2026, jämfört med mer än 60 räntepunkter som prisades in på tisdagen.

Inflationsoro kvar i fokus

Investeraroptimismen kom trots färsk statistik som visar ökande kostnadspress för brittiska företag.

En mycket uppmärksammad undersökning från S&P Global visade att brittiska tjänsteföretag förra månaden noterade den snabbaste accelerationen i kostnadspressen på tre och ett halvt år.

Rapporten framhöll att Iran-konflikten hade drivit upp priserna på bränsle och råvaror, vilket ökade oron för inflation och företagsmarginaler.

De senaste marknadsrörelserna speglade förhoppningar om att ett potentiellt avtal mellan USA och Iran skulle kunna bidra till att stabilisera energimarknaderna och minska trycket på företag och konsumenter.

Politisk osäkerhet inför lokalvalen

Uppmärksamheten riktas också mot torsdagens viktiga lokalval i Storbritannien, som kan innebära utmaningar för premiärminister Keir Starmer och det styrande Labour-partiet.

Partiet väntas drabbas av stora förluster efter en rad skandaler och kritik för oförmågan att förbättra levnadsstandarden.

Investerare följer också den politiska utvecklingen för tecken på att Starmer kan komma att utsättas för press gällande sitt ledarskap.

Diageo och Next leder företagsuppgångarna

Bland enskilda aktier steg Diageo 5,2% efter att spritproducenten rapporterat försäljning för det tredje kvartalet som överträffade marknadens förväntningar.

Under tiden steg Next plc 2,7% efter att detaljhandlaren sagt att den planerar att kompensera högre kostnader kopplade till Iran-konflikten genom måttliga prisökningar på vissa utländska marknader.

Bolaget rapporterade också bättre än väntad försäljning för första kvartalet, vilket ytterligare stärkte investerarnas förtroende.