Amerikansk inflation stiger till 3,8% – högsta sedan maj 2023 när energipriser skjuter i höjden

Den amerikanska konsumentinflationen accelererade till 3,8% i april, vilket är den högsta årstakten sedan maj 2023, då stigande energipriser kopplade till spänningar i Mellanöstern drev upp kostnaderna för bensin, livsmedel och hushållsartiklar.

Den senaste avläsningen från US Bureau of Labor Statistics landade över ekonomernas förväntningar om en årstakt på 3,7% och var högre än ökningen på 3,3% som noterades i mars.

Månadsvis ökade Konsumentprisindex för alla urbana konsumenter 0,6% i april efter en uppgång på 0,9% i mars.

Data förstärkte oro för att högre oljepriser och störningar i leveranskedjor börjar sprida sig i den bredare ekonomin, vilket kan bromsa hushållens konsumtion och komplicera förväntningarna på räntesänkningar från Federal Reserve senare i år.

Energipriser driver uppgången

Energioden ökade med 3,8% i april och stod för mer än 40% av den månatliga ökningen i det övergripande inflationsutfallet, enligt Arbetsdepartementet.

Bensinpriserna har stigit med mer än $1.50 per gallon sedan konflikten med Iran intensifierades, enligt AAA.

Stängningen av Hormuzsundet — en kritisk rutt för globala oljeleveranser — har kraftigt höjt råoljepriserna och ökat transportkostnaderna världen över.

Ekonomer varnade för att förhöjda bränslepriser i allt högre grad kan slå igenom i andra inflationskategorier.

”Den pågående konflikten i Mellanöstern har hållit energipriserna förhöjda, vilket kommer att börja skapa mer tydliga genomslag i andra områden av inflationen,” skrev ekonomer på Wells Fargo Securities, med chefsekonom Tom Porcelli i spetsen, innan inflationsrapporten släpptes.

Mat- och boendekostnader fortsätter att stiga

Kostnader för livsmedel och boende förblev också förhöjda i april.

Boendeindex steg 0,6% under månaden, medan matindexet ökade med 0,5%.

Livsmedelspriserna steg 0,7%, vilket speglar högre transport- och insatskostnader kopplade till stigande diesel- och bränslepriser. Priserna för att äta ute ökade med 0,2%.

Analytiker sade att stigande transportkostnader för livsmedel och konsumentprodukter kan lägga ytterligare press på hushållens budgetar under de kommande månaderna.

Energioden steg 17,9% på årsbasis i april, medan matpriserna ökade med 3,2% under det senaste året.

Kärninflationen tilltar

Kärninflationen, som exkluderar mat- och energipriser, förblev också stark.

Kärnindexet steg 0,4% i april och ökade med 2,8% jämfört med året innan, över förväntningarna om en uppgång på 2,7% och högre än ökningen på 2,6% i mars.

Ökningen var den högsta årliga kärninflationen sedan september.

Priser steg över flera konsumentkategorier, inklusive flygpriser, kläder, hushållsmöbler, personlig vård och utbildning.

Priserna på nya fordon, kommunikationstjänster och sjukvård sjönk dock under månaden.

Förhoppningar om Fed-räntesänkningar under press

Det starkare än väntade inflationsutfallet kommer sannolikt att förstärka oro inom Federal Reserve att prispressen kvarstår trots tecken på en avmattning i den ekonomiska tillväxten.

Marknaderna hade väntat sig räntesänkningar senare i år, men stigande inflation kopplad till energipriser kan tvinga beslutsfattare att hålla upplåningskostnaderna höga längre.

Ekonomer varnade också för att högre bensin- och elräkningar kan minska diskretionära utgifter och potentiellt försvaga efterfrågan från konsumenterna i andra delar av ekonomin.

Den senaste rapporten belyste den växande påverkan av geopolitiska spänningar på den amerikanska inflationsutsikten då energimarknaderna förblir volatila i osäkerheten kring konflikten i Mellanöstern.