Corning stiger efter Amazon-avtal för fiber till AI-datacenter

Corning-aktierna, GLW, steg kraftigt med 8% på måndagen efter att Amazon offentliggjorde ett mångmiljardavtal med den avancerade glas- och fiberoptiktillverkaren om att leverera kritisk nätverksinfrastruktur till teknikjättens växande datacenterfotavtryck i USA.

I det långsiktiga partnerskapet kommer Corning att leverera optisk fiber, kablar och anslutningslösningar som stödjer Amazons expanderande moln- och artificiell intelligensinfrastruktur.

Företagen uppgav att investeringen också kommer att skapa 1 000 jobb vid Cornings tillverkningsanläggningar i North Carolina.

Tillkännagivandet kommer samtidigt som efterfrågan på beräkningskraft för AI fortsätter att driva storskaliga investeringar i datacenter, vilket ökar betydelsen av högpresterande nätverksutrustning som kopplar samman servrar, lagringssystem och AI-chip.

"Amazons datacenter driver de tjänster som miljontals människor och företag förlitar sig på varje dag," sade företagen i ett gemensamt uttalande.

"Cornings fiberoptik är en kritisk del av den infrastrukturen, och tillsammans hjälper dessa investeringar till att driva den amerikanska ekonomin."

AI-boomen ökar efterfrågan på fiberanslutningar

Cornings affärsområde för optisk kommunikation har framstått som en stor vinnare på AI-boomen.

När hyperskaliga molnleverantörer och AI-företag bygger större och mer komplexa datacenter har efterfrågan ökat på fiberoptiska lösningar som kan överföra stora datamängder i hög hastighet.

Fiberoptiska kablar har blivit en grundläggande komponent i AI-infrastrukturen eftersom de kopplar ihop datacenter och möjliggör kommunikation mellan rack och processorer som hanterar intensiva AI-arbetsbelastningar.

Amazonavtalet ger ytterligare skjuts åt Corning, som i allt högre grad positionerat sig som en nyckelleverantör till AI-ekosystemet.

Företagets aktier har mer än fördubblats i år och har stigit nästan sexfaldigt sedan slutet av 2023, i takt med att investerare satsar på fortsatt utgiftsnivå i hela AI-leverantörskedjan.

Aktien var också bland dem som drabbades under fredagens breda utförsäljning i halvledare och AI-relaterade bolag.

Corning-aktier hade fallit mer än 10% i spåren av oro för att högre räntor kan bromsa den skuldfinansierade utbyggnaden av datacenterprojekt.

Investeringsvågen fortsätter

Det senaste avtalet lägger till en rad AI-relaterade åtaganden som gynnar Corning.

I maj förband sig Nvidia att investera upp till 3,2 miljarder USD (ca 30,5 miljarder kr) i Corning genom ett partnerskap som inkluderar byggandet av tre avancerade tillverkningsanläggningar dedikerade till att stödja chipmakarens verksamhet.

Tidigare i år lovade Meta upp till 6 miljarder USD (ca 57,3 miljarder kr) som ankarkund för en utbyggnad av Cornings fabrik för optiska kablar i Hickory, North Carolina.

Det projektet förväntas skapa cirka 1 000 jobb.

Amazon Web Services vd Matt Garman sade att företagets investeringar i North Carolina redan har skapat mer än 26 000 jobb.

Amazon förband sig dessutom förra året att bidra med 10 miljarder USD (ca 95,4 miljarder kr) till nya datacenterutvecklingar i delstaten.

Det nya avtalet kommer också att utöka Cornings utbildningsprogram för fibertekniker i North Carolina, vilket hjälper till att utveckla den arbetskraft som behövs för att möta den ökade efterfrågan på infrastruktur.

T illverkningen får strategisk betydelse

Medan Corning är allmänt känt för att producera bildskärmsglas som används i Apples iPhones, är optisk kommunikation fortfarande dess största och snabbast växande affärsområde.

Företaget, som uppfann optisk fiber för långdistanskommunikation 1970, levererar nu miljontals miles fiberoptisk kabel som används av stora molnleverantörer och AI-företag världen över.

Partnerskapet ligger också i linje med åtgärder från Trump-administrationen för att stärka inhemsk AI-relaterad tillverkning och minska beroendet av utländska leveranskedjor.

"Detta avtal med Amazon utgör en betydande milstolpe för Corning och för amerikansk tillverkning," sa vd Wendell Weeks.

Han tillade att partnerskapet kommer att hjälpa "leda vägen mot att bygga en motståndskraftig amerikansk tillverkningsbas."

Weeks sade tidigare att hyperskaliga molnbolag är på väg att bli Cornings största kundgrupp i takt med att AI-infrastrukturutgifterna accelererar.