KOSPI-krasch skakar Asien när Apple förvandlar AI-boomen till kostnadsskräck

Asiatiska marknader inser att AI-boomen har en prislapp.

En vecka som började med rekordnivåer avslutades med att investerare ifrågasatte om den ökade efterfrågan på minneschips håller på att bli ett inflationsproblem för köpare av teknik.

Apples beslut att höja priserna på iPads och MacBooks skakade sentimentet, samtidigt som Microns rapport visade att chipptillverkarna fortfarande drar nytta av boomen.

Resultatet blev en kraftig nedgång över hela Asien, en starkare dollar, återkommande press på yenen och en mer komplicerad bedömning av riskerna innan kvartalet avslutas.

Apple förvandlar AI-efterfrågan till en kostnadschock

MSCIs bredaste index för Asien-Stillahavsområdet utanför Japan sjönk 3,8% på fredagen, vilket lämnar det ned 5,4% för veckan efter att ha nått en rekordnivå på måndagen.

Japans Nikkei föll 5%, medan Sydkoreas KOSPI sjönk 8,2%. Kinesiska storbolag och Hongkongs Hang Seng rörde sig också nedåt.

Utlösaren kom från Apple, vars aktier föll 6,1% över natten efter att företaget höjt priserna på iPads och MacBooks för att kompensera de kraftigt stigande kostnaderna för minne och lagring.

Rörelsen raderade bort ungefär $250 miljarder från dess börsvärde och påminde investerare om att investeringar i AI-infrastruktur kan skada lika mycket som de kan gynna.

Microns uppgång på 16% till en rekordnivå visade var vinsterna flödar.

Apples prisökningar visade var kostnaderna landar. Denna klyfta är nu central i marknadsdebatten.

Yens svaghet sätter Tokyo i hög beredskap

Valutamarknaderna bidrog till den defensiva tonen.

Yenen handlades kring 161,82 per dollar, nära sin svagaste nivå på fyra decennier och över 160-gränsen som allmänt ses som ett möjligt interventionsområde för japanska myndigheter.

Valutan fann lite stöd i amerikanska data. Inflationen kom i stort sett som förväntat, medan reviderade siffror visade att den amerikanska ekonomin växte snabbare under första kvartalet eftersom importerna markerades lägre.

Den svagare detaljen var konsumtionen, som nästan avstannade och väckte frågor om drivkraften för andra kvartalet.

Dollarindexet höll sig nära 101,46, nära sin starkaste nivå sedan maj 2025.

Statsobligationsräntorna var stabila efter att ha lättat över natten, med tvåårsräntor nära 4,125% och tioårsräntor runt 4,402%.

Lättnad i oljemarknaden lugnar inte marknaderna

Oljan gav viss lättnad, men inte tillräckligt för att vända sentimentet.

Brent sjönk 0,25% till $75,07 per fat efter att ha studsat över natten på rapporter om att ett fartyg attackerades när det lämnade Hormuzsundet.

Fler strandade tankfartyg har korsat farleden med militära eskorter, vilket dämpar leveransoron. Ändå innebär Irans varning mot obehöriga rutter att riskpremien inte försvunnit.

Ädelmetaller fortsatte att vara under press från den starkare dollarn och ränteoron.

Spotguld rörde sig nära 3 992 dollar per uns efter en nedgång på 12% under månaden, medan silver låg runt 56,30 dollar, ned cirka 25% för månaden.