Fiserv-aktien stiger efter rapport om att stora amerikanska banker undersökt köp av kortnätverk

Fiserv-aktien steg mer än 6% i förhandeln på tisdagen efter en rapport som sade att flera av de största amerikanska bankerna undersökt förvärv av ett av fintechföretagets nätverk för debetkort, vilket belyser den växande strategiska betydelsen av betalningsinfrastruktur när banker konkurrerar med fintechföretag och kryptoaktörer.

Enligt The Wall Street Journal, har JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo och PNC Financial Services Group under de senaste månaderna fört inledande diskussioner om ett potentiellt förvärv av ett betalningsnätverk som ägs av Fiserv.

Diskussionerna förblir preliminära, och det finns ingen säkerhet att en transaktion kommer att bli verklighet.

Rapporten uppgav att flera banker som granskade möjligheten redan kommit fram till att de sannolikt inte kommer att gå vidare.

Reuters rapporterade också att vissa institutioner uttryckt oro för att en sådan affär kan väcka motstånd från lagstiftare, tillsynsmyndigheter och handelsorganisationer.

Kapplöpningen inom betalningar väcker intresse

De rapporterade diskussionerna understryker hur aggressivt traditionella banker söker nya sätt att stärka sin position i den snabbt föränderliga betalningsbranschen.

Sektorn har stått inför ökande konkurrens från fintechföretag och digitala tillgångar i takt med att Trump-administrationen intagit en mer stödjande hållning till finansiell innovation och kryptovalutor.

Att äga betalningsinfrastruktur kan ge banker större kontroll över transaktionshanteringen samtidigt som det potentiellt skapar nya intäktsmöjligheter.

Durbin-tillägget står i centrum för debatten

Intresset för Fiservs nätverk är också kopplat till långvariga debatter om interchangeavgifter för debetkort.

Enligt Durbin-tillägget, en bestämmelse i 2010 års Dodd–Frank-lag, har stora banker begränsningar för de avgifter för debetkort som de kan ta ut av handlare när transaktioner hanteras via externa betalningsnätverk.

Banker som äger ett betalningsnätverk är dock undantagna från dessa tak, vilket gör ägandet av sådan infrastruktur strategiskt värdefullt.

Interchangeavgifter betalas av handlare när konsumenter använder debetkort och tillfaller i stor utsträckning de finansiella institutioner som utfärdat korten.

Federal Reserve reglerar dessa avgifter för banker med mer än $10 billion i tillgångar.

Banker har länge hävdat att minskade interchangeintäkter tvingat dem att dra ner på kostnadsfria checkkonton och belöningsprogram för debetkort efter att Durbin-reglerna trädde i kraft.

Handelsorganisationer hävdar samtidigt att lägre avgifter bidragit till att sänka kostnaderna för företag och i slutändan gynnat konsumenterna genom lägre priser.

Fiserv driver stora nätverk för debetkort

Fiserv äger debetbetalningsnäten STAR och Accel, vilka bearbetar debetkortstransaktioner över hela USA.

Enligt företagets webbplats dirigerar STAR Network debet-, bankomat- och e-handelstransaktioner mellan konsumenter, handlare och finansiella institutioner.

Nätverket betjänar mer än 115 miljoner innehavare av debetkort genom över 2 800 finansiella institutioner.

Betalningsinfrastrukturen har blivit alltmer värdefull i takt med att banker försöker stärka sina konkurrenspositioner inom digitala betalningar.

Det rapporterade övertagsintresset kommer under en svår period för Fiserv.

Bolaget har utsatts för betydande press under det senaste året, med dess aktie som fallit ungefär 70% från nivån ett år tidigare inför tisdagens uppgång.