Oljepriserna stiger efter tankerbrand vid Hormuz, uppväger saudisk utbudssignal

Oljepriserna steg något på tisdagen efter att en tankerbrand nära Hormuzsundet återuppväckte geopolitiska nerver och motverkade ännu en våg av nedåtriktade utbudsnyheter från Saudiarabien och OPEC+.

Brent steg 0,39 % till 72,29 dollar per fat, medan West Texas Intermediate ökade 0,26 % till 68,84 dollar.

Rörelsen var modest, men signalerade att handlare är villiga att prissätta in mer utbud, samtidigt som de inte bortser från nya risker kring världens viktigaste oljestryppunkt.

En tankerbrand återuppväcker Hormuz-oro

Prislyftet kom efter nya rapporter om en attack nära Hormuzsundet.

Enligt de inledande rapporterna avfyrade Irans revolutionsgarden minst två missiler mot handelsfartyg som passerade sundet måndag kväll.

Två fartyg skadades betydligt, men inga skadade rapporterades.

Separat uppgav UK Maritime Trade Operations att en tanker började brinna efter att ha träffats av ett oidentifierat projektil öster om Limah, Oman.

AP rapporterade också att tankern träffats medan den seglade utanför Oman nära sundet, och tillade att iransk statlig TV antydde att fartyget hade ignorerat Teherans varningar, även om Iran inte formellt tagit på sig ansvaret.

Det spelar roll eftersom Hormuz inte bara är en annan sjöfartsled. Runt en femtedel av den globala oljeefterfrågan passerar genom det smala sundet mellan Iran och Oman.

Sundet hade åter öppnats för kommersiell trafik under en tillfällig USA–Iran-överenskommelse, men sjöfartsvolymer och förtroende ligger fortfarande under det normala.

Tim Waterer, chefsanalytiker på KCM Trade, sade till Reuters att återhämtningen i utbudet hade minskat den omedelbara riskpremien, men att marknaden förblev försiktig med att lita för mycket på det nuvarande vapenvilan med tanke på US–Iran-relationernas instabila natur.

Saudiarabien och OPEC+ öser ut på marknaden

Anledningen till att priserna inte steg mer är att utbudsläget blir alltmer nedåtriktat.

OPEC+ beslutade under helgen att höja produktionsmålen med ytterligare 188 000 fat per dag från augusti, som ett tillägg till liknande ökningar för juni och juli.

Samtidigt sänkte Saudiarabien det officiella försäljningspriset för Arab Light-råolja till Asien för augusti till 1,50 dollar per fat under Oman/Dubai-genomsnittet.

Den månatliga nedskärningen på 11 dollar var den största på mer än två decennier.

Det är en viktig signal. Saudiska prissänkningar pekar vanligtvis på svagare efterfrågan, hårdare konkurrens eller båda delarna.

I det här fallet tyder de också på att gulfproducenter försöker skydda marknadsandelar i takt med att mer råolja börjar röra sig igen efter månader av störda exporter.

Robert Yawger, chef för energifutures på Mizuho, sade till Reuters att det "i allt större utsträckning ser ut som att gulfproducenterna förbereder sig för ett priskrig."

Den negativa berättelsen slutar inte med Saudiarabien då Förenade Arabemiraten höjde råoljeproduktionen över 3,8 miljoner fat per dag i juni, dess högsta nivå sedan april 2020, efter att ha lämnat OPEC+-produktionskvoter i maj.

Abu Dhabi National Oil Company har också sålt råolja via anbud till rabatterade priser, enligt handlare.

UBS-analytikern Giovanni Staunovo sade att det senaste nedåttrycket fortfarande drevs av att tidigare strandsatta tankers lämnade gulfen, vilket ökade volymen olja till sjöss.