Brittiska aktier stabila när stigande oljapriser lyfter energibolag under Mellanöstern-oro

Londons FTSE 100 var nästan oförändrat på fredagen eftersom uppgångar i energibolag, stödjade av högre oljepriser efter eskalerande spänningar i Mellanöstern, vägde upp svaghet i finansaktier.

Investerare följde även de politiska händelserna efter att Andy Burnham bekräftats som Storbritanniens nästa premiärminister, med tillträde som planerat den 20 juli.

Blue-chip-indexet FTSE 100 steg svagt med 0,04% till 10,576.97.

Samtidigt sjönk mid-cap-indexet FTSE 250 med 0,4%.

Energy stocks advance on higher oil prices

Energibolag ledde uppgångarna efter att råoljepriserna steg på oro för potentiella leveransstörningar.

USA intensifierade sin förnyade bombkampanj mot Iran genom att slå mot broar och en flygplats.

Som svar genomförde Teheran attacker mot USA:s militärbaser i hela Mellanöstern.

Händelserna ökade oron för oljeexport genom Hormuzsundet och Röda havet, vilket pressade energisektorn upp 1,7%.

Utilitybolag gick också bättre än marknaden i stort, med sektorn upp 2% och ledande sektorsuppgångarna.

Financial shares weigh on the index

Trots styrkan i energibolagen begränsade finansaktier uppgångarna i referensindexet.

Bankaktier sjönk, där Barclays, Lloyds Banking Group och Standard Chartered föll mellan 1% och 1,6%.

Sektorns svaghet dämpade den övergripande marknadsprestandan.

Aktier inom personliga konsumtionsvaror kom också under press och föll 4,3%.

Burberry-aktier tappade mer än 5,6% efter att det brittiska lyxvaruföretaget varnat för att konflikten i Mellanöstern minskar turistutgifterna i hela Europa.

Företaget rapporterade dock stark försäljningstillväxt i USA och Kina under april–juni-kvartalet.

Trots det förblev investerarnas fokus varningen om svagare turistdemand.

Burnham to take office as Prime Minister

På den politiska fronten kommer Andy Burnham att tillträda som Storbritanniens nya premiärminister den 20 juli.

Han tillträder under en period med fortsatt fokus på investeringar i ren energi, begränsningar för nya licenser för olja och gas i Nordsjön samt frågan om offentlig äganderätt i landets energi- och infrastruktursektorer.

Burnham blir den sjätte brittiska premiärministern sedan David Cameron avgick i juli 2016 efter folkomröstningen om Brexit.

Samma period har Storbritannien också sett betydande ministeromsättning, med sju finansministrar och åtta energiministrar i ämbetet.

Burnham förväntas ombilda sin kabinet efter tillträdet.

Han efterträder Keir Starmer, som meddelade sin avgång den 22 juni efter veckor av påtryckningar från Labour-parlamentariker.

Burnham återvände till parlamentet genom ett juni-fyllnadsval innan han snabbt säkrade överväldigande stöd från Labour-parlamentariker för att bli partiets enda ledarskandidatl.

GSK falls after trial disappointment

På individnivå sjönk GSK 3,8% efter att läkemedelsbolaget meddelat att man stoppar utvecklingen av sin experimentella behandling för refraktär kronisk hosta.

Företaget uppgav att terapin misslyckades i en sen fas av kliniska studier och inte uppnådde nyckeleffektiv-mål över flera dosnivåer.

Uppdateringen påverkade investerarsentimentet för aktien negativt.

BP and ConocoPhillips gain on Iraq investment report

BP steg 1%, medan ConocoPhillips ökade 1,2%.

Uppgångarna kom efter att CNBC rapporterat att båda bolagen är redo att tillkännage miljardinvesteringar i Irak.

Investeringarna är en del av Washingtons ansträngningar att stärka Iraks energisektor och minska beroendet av exportvägar som hotas av regional konflikt.

Sammanfattningsvis förblev FTSE 100 i stort sett stabilt då styrkan i energi- och utility-aktier balanserade nedgångar i finans, konsumentvaror och sjukvård, samtidigt som investerare fortsatte att bedöma geopolitiska händelser och Storbritanniens förändrade politiska landskap.